Studiul evidențiază impactul dublu al malnutriției asupra copiilor săraci din orașele Indiei
Copiii care cresc într-o comunitate urbană cu venituri reduse din Vellore se confruntă acum cu două forme opuse de malnutriție simultan: subțire persistentă și obezitate în creștere până la vârsta de școală primară.
Un studiu de cohortă longitudinală realizat pe 251 de copii a arătat că, deși subțirimea a rămas comună, prevalența supraponderalității și obezității aproape s-a triplat între vârstele de șapte și nouă ani, subliniind astfel „dublul impact al malnutriției” din țară. Această dublă povară a malnutriției, conform definiției Organizației Mondiale a Sănătății, se referă la coexistența subnutriției împreună cu supraponderalitatea, obezitatea sau boli non-transmisibile legate de dietă, în cadrul indivizilor, gospodăriilor și populațiilor.
Studiul a fost realizat în colaborare între Unitatea Avansată de Cercetare pe Metabolism, Dezvoltare și Îmbătrânire (ARUMDA) de la Institutul Tata de Cercetare Fundamentală (TIFR) și Colegiul Medical Christian (CMC), Vellore, sub conducerea lui Dr. Beena Koshy și Dr. Birsen Yilmaz. Analizele au fost efectuate pe o cohortă de naștere longitudinală stabilită de CMC Vellore, acum menținută de Dr. Beena Koshy.
Dintre cei 251 de copii înscriși la naștere, 205 (82%) au fost urmăriți până la vârsta de nouă ani, cu măsurători de înălțime și greutate efectuate la mai multe momente. Studiul a arătat că majoritatea copiilor au menținut un indice de masă corporală (IMC) normal în primii cinci ani de viață. Totuși, până în mijlocul copilăriei, a apărut o imagine mai complexă. La vârsta de șapte ani, 26,3% dintre copii erau clasificați ca fiind subțiri, iar 5,2% ca fiind supraponderali sau obezi. Până la nouă ani, subțirimea a rămas ridicată la 21,6%, în timp ce supraponderalitatea și obezitatea au crescut la 14,6%, o creștere aproape de trei ori în doar doi ani, ceea ce indică clar dublul impact al malnutriției în această populație.
Dr. Beena Koshy a declarat: „Constatările noastre arată că copiii din comunitățile urbane cu venituri reduse se confruntă acum atât cu subțirimea, cât și cu obezitatea emergentă înainte de a ajunge la adolescență, ceea ce înseamnă că malnutriția în India nu mai este doar despre copiii subponderali, ci despre întreaga perioadă a copilăriei.”
De asemenea, cercetătorii au constatat că IMC-ul scăzut al mamelor și greutatea mică la naștere a copiilor erau corelate puternic cu menținerea subțirii mai târziu în copilărie, evidențiind modul în care malnutriția poate fi transmisă dintr-o generație în alta. În același timp, copiii născuți cu greutate normală erau mai predispuși să dezvolte obezitate până la vârsta de nouă ani, ceea ce subliniază influența dietelor în schimbare și a modelelor de activitate fizică în mediile urbanizate rapid. Aceste constatări sugerează că copiii indieni pot trece de la deficite de creștere timpurie la exces de greutate în decursul unei singure decade de viață.
Dr. Nihal Thomas a comentat asupra implicațiilor pe termen lung ale acestor descoperiri: „Subnutriția în prima viață poate duce la două traiectorii potențiale. Persistența subnutriției, pe lângă stunting, poate duce la deficiențe în secreția de insulină și chiar la situații în care persoanele slabe dezvoltă diabet în legătură cu malnutriția. Pe de altă parte, în cazul celor cu supranutriție, potențialul acumulării de grăsime corporală mai mare, împreună cu un stil de viață sedentar și alți factori de mediu, ar putea duce la o creștere exponențială a supraponderalității și, ulterior, la creșterea riscului de diabet, hipertensiune și boli cardiovasculare.”
Studiul adaugă o dimensiune temporală importantă poveștii nutriției din India, identificând anii de școală primară, în special între 7 și 9 ani, ca o perioadă în care supraponderalitatea și obezitatea încep să crească rapid, chiar dacă subnutriția rămâne comună. Aceasta are relevanță directă pentru programele de nutriție publică din India, care s-au concentrat tradițional pe primele 1.000 de zile și pe anii de dinainte de școală. Studiul sugerează că politicile trebuie acum să întărească simultan nutriția maternă înainte și în timpul sarcinii, să continue monitorizarea creșterii în anii școlari și să îmbunătățească sprijinul nutrițional și mediile de activitate fizică în și în jurul școlilor, dacă India dorește să reducă dublul impact al malnutriției și riscurile viitoare de boli metabolice.
Prof. Ullas Kolthur și Prof. Mahendra Sonawane au subliniat importanța extinderii atenției dincolo de copilăria timpurie: „Constatările noastre sugerează importanța concentrării asupra creșterii copilului dincolo de primele 1.000 de zile. Extinderea inițiativelor de nutriție, monitorizarea creșterii și promovarea alimentelor sănătoase și a activității fizice în anii de școală primară este esențială, deoarece aceasta este perioada în care profilele metabolice ale copiilor sunt formate. Acționând în această fereastră, s-ar putea avea un impact major în prevenirea progresiei de la deficiențele de creștere timpurie la obezitate ulterioară și afecțiuni metabolice asociate în viața adultă.”
Dr. Nihal Thomas a subliniat că abordarea dublului impact al malnutriției în India va necesita strategii de sănătate publică echilibrate. „Politicile de sănătate publică care trebuie să evolueze în acest sens ar necesita un amestec judicios de intervenții de stil de viață și un echilibru al intervențiilor dietetice care ar putea părea contradictorii, dar care implică esențial promovarea dietelor cu proteine mai ridicate prin formulări potențial rentabile.”
