Un studiu din Illinois scoate la iveală deficiențele în îngrijirea psihică de urgență a copiilor
Când un copil se confruntă cu o criză de sănătate mintală, familiile se îndreaptă tot mai mult către departamentele de urgență pentru ajutor.
Deși spitalele din Illinois fac progrese în ceea ce privește îngrijirea acestor copii, se confruntă cu provocări semnificative, în special cu accesul limitat la specialiști și timpi lungi de așteptare pentru îngrijirea psihiatrică, conform unui studiu realizat asupra departamentelor de urgență din Illinois, publicat în Journal of American College of Emergency Physicians Open. Departamentele de urgență chestionate au propus, de asemenea, soluții practice, precum investiții în personal de sănătate mintală, activități terapeutice și urmărirea în timp real a locurilor disponibile pentru o mai bună coordonare a resurselor psihiatrice.
Spitalele au menționat ce au nevoie – un acces mai bun la profesioniști în sănătate mintală, instrumente pentru a sprijini copiii în timpul așteptării și sisteme care să faciliteze conectarea copiilor cu nivelul corect de îngrijire. Descoperirile noastre oferă o direcție pentru îmbunătățirea îngrijirii de urgență în sănătatea mintală pediatrică.
Studiul a inclus 65 de departamente de urgență din întreaga stat care participă la Programul de Recunoaștere a Facilităților Pediatrice din Illinois, care sprijină pregătirea pentru urgențe pediatrice pe baza cerințelor de bază. Programul din Illinois, înființat în 1998, a fost unul dintre primele din țară care a oferit o desemnare de reglementare de stat pentru îngrijirea de urgență pediatrică. Aproape jumătate dintre departamentele de urgență din Illinois participă. Începând cu 2023, 23 de state au programe similare de recunoaștere pediatrică.
În cadrul studiului, aproape două treimi dintre departamentele de urgență respondente se aflau în spitale fără unități pediatrice interne, evidențiind că mulți copii primesc îngrijire de urgență pentru sănătatea mintală în spitale care nu se specializează în pediatrie. Aproape o cincime dintre departamentele de urgență respondente se aflau în spitale cu acces critic, reprezentând comunități unde accesul la specialiști în sănătatea mintală pediatrică poate fi deosebit de dificil.
Dr. Hoffmann și colegii săi au constatat că doar 56% dintre departamentele de urgență au raportat că au profesioniști în sănătate mintală disponibili la fața locului. Alte 44% au raportat utilizarea serviciilor de telepsihiatrie.
„Am identificat că o lacună esențială în îngrijirea de urgență a fost accesul la evaluarea de către un profesionist în sănătate mintală, în special cei cu expertiză specifică în pediatrie”, a afirmat Dr. Hoffmann.
Una dintre principalele bariere în îngrijirea optimă a copiilor cu probleme comportamentale și de sănătate mintală, identificată de 81% dintre departamentele de urgență, a fost disponibilitatea limitată a serviciilor după vizită, care ar putea include îngrijire continuă în comunitate sau spitalizare psihiatrică. Aceasta duce adesea la timpi de așteptare prelungiți în departamentele de urgență, ceea ce a fost identificat de 70% dintre respondenți ca o provocare majoră. Mai mult de trei sferturi dintre departamentele de urgență au raportat că, în ultimul an, cel puțin un copil a așteptat mai mult de trei zile pentru a fi conectat cu îngrijirea psiho-socială necesară.
„Copiii care trec printr-o criză de sănătate mintală nu ar trebui să aștepte zile întregi într-un departament de urgență pentru îngrijirea de care au nevoie. Nu am permite niciodată unui copil cu un picior rupt să aștepte trei zile pentru o intervenție chirurgicală. Ar trebui să aplicăm aceleași standarde și pentru copiii cu nevoi de sănătate mintală”, a spus Dr. Hoffmann.
Departamentele de urgență au variat în implementarea celor mai bune practici pentru îngrijirea copiilor cu risc de sinucidere. Screeningul copiilor pentru riscul de sinucidere, indiferent de motivul vizitei, a fost raportat de 88% dintre departamentele de urgență. Cu toate acestea, doar aproximativ jumătate (56%) au urmat constant pașii recomandați pentru a pregăti familiile în vederea menținerii siguranței copiilor de auto-vătămare acasă.
„Este încurajator că majoritatea departamentelor de urgență efectuează screening pentru riscul de sinucidere”, a spus Dr. Hoffmann. „Următoarea provocare va fi asigurarea că familiile părăsesc departamentul de urgență cu un plan clar pentru a-și menține copilul în siguranță și pentru a obține ajutor.”
Departamentele de urgență au subliniat resurse specifice care ar putea îmbunătăți imediat experiența și calitatea îngrijirii pentru copii și familii:
82% au dorit activități și jocuri sigure pentru a ajuta copiii să facă față în timp ce așteaptă, 73% au solicitat informații în timp real despre paturile psihiatrice pediatrice disponibile în stat, 72% au dorit un manager de caz pentru a sprijini familiile în conectarea la îngrijirea de continuare, iar 65% au solicitat un mecanism pentru a escalada cazurile în care personalul a avut dificultăți în găsirea unei plasări corespunzătoare pentru copil.
„Aceste constatări din sondaj subliniază diferențele importante în procesele și resursele de îngrijire a sănătății mintale pediatrice în cadrul departamentelor de urgență, împreună cu barierele comune și oportunitățile clare pentru îmbunătățire. Ele indică necesitatea unei coordonări mai puternice și a unei mai mari consistențe în cadrul sistemului de îngrijire a sănătății mintale pediatrice din Illinois”, a declarat Michelle M. Barnes.
