Sunetele aleatorii în timpul somnului afectează undele cerebrale și memoria
O echipă de cercetare din Freiburg a investigat modul în care sunetele aleatorii difuzate în timpul somnului influențează consolidarea memoriei noi.
Rezultatele studiului arată că stimulii acustici non-țintiți perturbă somnul profund. Ca urmare, undele cerebrale lente, caracteristice acestei faze a somnului, apar mai rar și se propagă mai neregulat în întreaga structură cerebrală. Aceste modificări sunt cele care afectează negativ consolidarea memoriei.
În ultimii ani, cercetările privind somnul s-au concentrat intens pe întrebarea dacă stimularea auditivă țintită în timpul somnului poate îmbunătăți consolidarea memoriei. O echipă de cercetare din Freiburg, condusă de neuropsihologii Prof. Dr. Monika Schönauer și Dr. Nora Roüast, a descoperit într-un nou studiu că stimulii auditivi în timpul somnului pot avea și consecințe nedorite.
Sunetele difuzate aleatoriu în timpul somnului afectează consolidarea memoriei deoarece perturbă somnul profund, modificând astfel propagarea undelor cerebrale lente. Acestea din urmă sunt considerate un element cheie în formarea memoriei, deoarece promovează semnificativ schimbul de informații între diferitele regiuni ale creierului. „Descoperirile noastre arată că sunetele difuzate aleatoriu pot perturba procese importante în timpul somnului. Pentru formarea memoriei, nu este doar esențial ca undele cerebrale lente să apară, ci și modul în care acestea se propagă în întreaga structură cerebrală. Această propagare este exact ceea ce este afectat de sunete,” afirmă Roüast.
Undele cerebrale lente ajung în mai puține regiuni ale creierului.
Studiul a implicat douăzeci de adulți. În două zile de testare, participanții au învățat atât cunoștințe factuale, cât și o succesiune de mișcări ale degetelor, înainte de a dormi timp de trei ore în timpul după-amiezii. În timp ce dormeau, cercetătorii au înregistrat activitatea lor cerebrală și stadiile somnului prin electroencefalografie (EEG). Într-o zi de testare, participanții au auzit sunete difuzate aleatoriu sub formă de o succesiune de clicuri, iar în cealaltă zi a fost liniște. După siesta, cercetătorii au evaluat cât de bine și-au putut aminti informațiile învățate.
Sunetele difuzate aleatoriu nu au scurtat semnificativ durata totală a somnului. În schimb, au modificat în principal compoziția somnului: participanții au petrecut semnificativ mai puțin timp în somnul profund și mai mult timp în stadiile de somn mai ușoare. În plus, undele cerebrale lente au apărut mai rar și au ajuns în mai puține regiuni ale creierului. Această schimbare, în special, a fost decisivă pentru performanța memoriei semnificativ mai slabă.
Dat fiind că se desfășoară cercetări intensive în prezent pentru a îmbunătăți procesele de memorie sau pentru a le utiliza terapeutic prin stimulare bazată pe somn, descoperirile noastre subliniază necesitatea de a lua în considerare cu atenție potențialele efecte secundare. Chiar și sunetele care nu au melodie sau conținut verbal pot influența și perturba fiziologia somnului și procesele complexe care stau la baza formării memoriei.”
