Cercetătorii identifică un nutrient esențial pentru supraviețuirea paraziților
Wormii intestinali ar putea ajuta la reducerea inflamației, dar un nou studiu sugerează că acest lucru este posibil doar atunci când au suficientă fibră dietetică pentru a prospera.
Fără o cantitate adecvată de fibră, acești viermi intră într-o stare asemănătoare hibernării și își pierd capacitatea de a oferi beneficii antiinflamatorii.
Rezultatele cercetării, publicate în Nature Communications, provin de la parazitologi de la Centrul de Biologie al Academiei Cehe de Științe.
Studiul viermilor intestinali a fost motivat de evoluția istorică a paraziților intestinali care, în trecut, erau o parte normală a sistemului digestiv uman. În țările industrializate, însă, aceștia au devenit mult mai puțini datorită igienei îmbunătățite și medicinei moderne. În aceeași perioadă, tulburările autoimune și bolile inflamatorii intestinale au crescut semnificativ.
Această tendință a determinat cercetătorii, acum două decenii, să investigheze dacă anumiți viermi intestinali ar putea fi utilizați în tratamentul condițiilor inflamatorii. Această abordare, cunoscută sub numele de terapie helmintică, a arătat promisiune, dar rezultatele au fost inconsistente.
„Cu toate acestea, rezultatele terapiei helmintice au fost inconsistente – uneori viermii suprimă inflamația, alteori nu. De aceea ne-am concentrat pe factorii care ar putea influența efectele lor în intestin”, a declarat Kateřina Jirků.
În cadrul studiului, echipa a identificat un factor major: cantitatea de fibră dietetică din dieta gazdei.
Cercetătorii au analizat răspunsul unui parazit intestinal la diferite niveluri de fibră dietetică. Au utilizat tenie de șobolan, Hymenolepis diminuta, o specie nonpatogenă folosită frecvent pentru a studia interacțiunile dintre paraziți, microorganismele intestinale și sistemul imunitar datorită proprietăților sale cunoscute antiinflamatorii.
Experimentele lor au relevat o diferență semnificativă între dietele bogate și cele sărace în fibră.
„Am descoperit că atunci când dieta conține o proporție mare de fibră structurală, tenia nu doar că se află într-o stare excelentă, dar este capabilă să inducă o reacție antiinflamatorie în gazdă. Când fibra lipsește, viermele intră într-o stare de economisire a energiei asemănătoare hibernării la mamifere, iar efectul său antiinflamator dispare”, a explicat Jirků.
Atunci când animalele au consumat o dietă săracă în fibră, teniile erau de câteva ori mai mici, nu ajungeau niciodată la maturitate sexuală și nu reușeau să producă ouă. Testele genetice au arătat, de asemenea, modificări semnificative în expresia genelor care afectează dezvoltarea, metabolismul și reproducerea viermilor.
De asemenea, cercetătorii au constatat că fibra dietetică transformă microbiomul intestinal al gazdei.
O dietă bogată în fibră a încurajat dezvoltarea bacteriilor asociate cu un mediu intestinal sănătos. În contrast, o dietă în stil occidental a redus diversitatea microbiană și a permis bacteriilor legate de disbioză să devină mai abundente. Aceste modificări microbiene au fost reflectate în diferențele din răspunsul imunitar al gazdei.
Conform cercetătorilor, studiul evidențiază cât de mult influențează dieta întregul ecosistem intestinal, de la paraziți și microbi la sistemul imunitar însăși.
Organizațiile de sănătate recomandă, în general, ca adulții să consume aproximativ 25 până la 30 de grame de fibră pe zi, cu toate că consumul mediu din multe țări occidentale se situează sub acest nivel. În comparație, se estimează că populațiile tradiționale consumă între 80 și 120 de grame de fibră zilnic.
Cercetările anterioare au arătat că o cantitate insuficientă de fibră dietetică poate slăbi microbiomul intestinal, care joacă un rol important nu doar în sănătatea digestivă, ci și în funcția imunitară, sănătatea creierului și bunăstarea mentală. Un echilibru microbian nesănătos a fost asociat cu un risc mai mare de alergii, depresie, anxietate și boli neurodegenerative, inclusiv boala Alzheimer.
