Achizițiile ilegale de tutun s-au dublat în Marea Britanie în 2023
Pe măsură ce Marea Britanie se pregătește să elimine vânzările de tutun pentru generațiile viitoare, cercetătorii au descoperit o creștere semnificativă a achizițiilor ilegale de tutun, care ar putea submina această politică fără o aplicare mai strictă.
Conform unui nou studiu publicat în revista Nicotine and Tobacco Research, achizițiile ilegale de tutun au crescut în întreaga Mare Britanie, tinerii și persoanele defavorizate fiind cei mai predispuși să apeleze la surse ilegale.
Legea privind tutunul și țigările electronice din 2026 a guvernului britanic include politica „generației fără fum”, menită să reducă utilizarea tutunului prin interzicerea vânzării de produse din tutun oricărei persoane născute începând cu 1 ianuarie 2009. Totuși, succesul acestei politici depinde în mare măsură de modul în care și de unde cumpără oamenii produsele din tutun.
În Marea Britanie, produsele din tutun pot fi cumpărate legal de la comercianți autorizați, atât online, cât și în persoană, ambele metode necesitând verificarea vârstei. Tutunul este puternic impozitat, iar în ultimii ani, tutunul de rulare a primit de obicei creșteri mai mari ale impozitelor decât țigaretele fabricate, guvernul încercând să reducă diferența de impozitare dintre cele două produse. Aceste impozite au un rol important în reducerea ratelor de fumat.
Achiziția legală de tutun poate fi evitată prin cumpărări transfrontaliere, care reprezintă achiziționarea de produse din tutun din alte țări cu impozite reduse sau inexistente. Aceste achiziții pot evita impozitul din Marea Britanie atâta timp cât produsele sunt pentru uz personal și rămân în limita permisă, cum ar fi sub 200 de țigări sau 250 de grame de tutun de rulare.
Achizițiile ilegale, pe de altă parte, se referă la cumpărarea de produse din tutun în Marea Britanie care evită impozitele sau alte cerințe legale, inclusiv produse contrafăcute, de contrabandă sau produse ilegale produse în țară. Aceste produse sunt considerabil mai ieftine decât cele legale. Această variație a prețurilor, precum și cerința de verificare a vârstei pentru achizițiile legale, pot influența comportamentele de cumpărare ale persoanelor din Marea Britanie, în special ale celor care sunt sub vârsta legală de cumpărare a tutunului sau ale celor defavorizate din punct de vedere socioeconomic.
Având în vedere impactul semnificativ al comportamentului de cumpărare a tutunului asupra succesului politicii „generației fără fum” din Marea Britanie, cercetătorii de la University College London au analizat tendințele și tiparele de cumpărare a țigaretelor și tutunului de rulare în funcție de vârstă, poziție socioeconomică, statutul de utilizator de țigări electronice și națiune.
Analiza răspunsurilor participanților a relevat că majoritatea (91%) cumpără țigări sau tutun de rulare din surse de retail autorizate din țară. Achizițiile online erau rare printre participanți. Proporțiile participanților care au raportat achiziții transfrontaliere și achiziții ilegale au fost similare (14%).
Referitor la tendințele de cumpărare în timp, analiza a arătat că achizițiile de retail din țară rămân cea mai comună sursă pe parcursul perioadei de studiu, deși prevalența a scăzut ușor în timp.
Achizițiile transfrontaliere au crescut considerabil, atingând 33% în 2025, în timp ce prevalența achizițiilor ilegale aproape s-a dublat între mijlocul anului 2023 și 2025, crescând de la aproximativ 12% la 23%. Achizițiile ilegale erau mai frecvente în rândul tinerilor, al participanților defavorizați socio-economic și al celor care utilizau și țigări electronice. În contrast, achizițiile transfrontaliere erau mai comune printre participanții avantajați socio-economic.
Studiul relevă faptul că, deși achizițiile de retail din țară au rămas cea mai comună sursă de cumpărare a țigaretelor și tutunului de rulare pentru persoanele cu vârste de 16 ani sau mai mari, achizițiile ilegale au crescut semnificativ după mijlocul anului 2023 în Marea Britanie. De-a lungul perioadei de studiu, achizițiile ilegale au fost în special comune în rândul tinerilor, al persoanelor defavorizate și al celor care fumau și utilizau țigări electronice.
Aceste constatări subliniază necesitatea unei investiții susținute în aplicarea legii înainte de implementarea propusei politici „generației fără fum”. Creșterea dependenței de rutele de aprovizionare ilegale ar putea submina eficiența politicii prin slăbirea reducerilor accesului legal la tutun dacă nu se iau măsuri corespunzătoare.
Pe baza constatărilor studiului, cercetătorii au estimat că aproximativ 2 milioane de persoane din Marea Britanie au cumpărat tutun transfrontalier, iar 1,6 milioane au achiziționat tutun ilegal între noiembrie 2024 și aprilie 2025. Aceste cifre reflectă prevalența achizițiilor în rândul persoanelor care fumează și care au raportat sursa achiziției, nu consumul total de pe piață.
Creșterea prevalenței achizițiilor ilegale ar putea reprezenta o schimbare în tiparele de cumpărare, mai degrabă decât o creștere definită a dimensiunii totale a pieței ilegale. În mod similar, creșterea prevalenței achizițiilor transfrontaliere ar putea reflecta oportunități mai mari de a cumpăra tutun fără taxe după reluarea călătoriilor internaționale după pandemia COVID-19 și extinderea achizițiilor fără taxe după ieșirea Regatului Unit din Uniunea Europeană, mai degrabă decât să indice neapărat o schimbare în preferințele consumatorilor.
În general, schimbările observate în tiparele de cumpărare evidențiază o potențială lacună în eforturile de control al tutunului care se concentrează în principal pe achizițiile interne. Politica de control al tutunului ar trebui să investească mai mult în supravegherea transfrontalieră și în aplicarea legii vamale și să ia măsuri împotriva rețelelor interne de aprovizionare ilegale.
Deși achizițiile online au fost raportate mai puțin frecvent de participanții la studiu, utilizarea sa a fost mai mare în rândul tinerilor adulți. În plus, mai multe supermarketuri mari din Marea Britanie vând produse din tutun prin servicii de livrare online. Persoanele care cumpără tutun prin aceste servicii ar putea raporta sursa ca fiind „supermarket” în loc de „online”, ceea ce ar putea duce la o subestimare a prevalenței achizițiilor online. Deoarece platformele online sunt greu de reglementat, sunt necesare mai multe eforturi pentru a monitoriza și restricționa vânzările online de tutun.
