Dificultățile financiare persistente afectează memoria și viteza de procesare la mijlocul vieții
Un studiu recent publicat în revista Innovation in Aging a investigat modul în care dificultățile financiare susținute pe parcursul adolescenței și maturității medii sunt asociate cu performanța cognitivă la mijlocul vieții, cu schimbările cognitive ulterioare și cu sănătatea creierului în viața ulterioară.
Demența este un sindrom progresiv caracterizat prin deteriorarea memoriei, a cogniției și a abilităților funcționale, avându-se în vedere că va afecta 150 de milioane de persoane la nivel global în următorii 30 de ani. Tot mai multe dovezi leagă îmbătrânirea cognitivă de factori modificabili, în special de condițiile socioeconomice (SEC) întâmpinate pe parcursul vieții. Dificultățile financiare, definite în general ca lipsa resurselor pentru a satisface nevoile de bază, sunt asociate cu deteriorarea cognitivă și declinul acesteia.
Studiile arată că lipsa resurselor financiare este mai constant asociată cu o performanță cognitivă mai slabă decât răspunsurile comportamentale la dificultăți. Venitul individual, și nu inegalitatea veniturilor la nivel de stat, este cel mai strâns legat de performanța cognitivă precară. Dovezile separate indică faptul că combinația de educație scăzută, venit și active reduse este asociată cu cogniție deficitară. Datele experimentale sugerează că dificultățile financiare pot afecta resursele cognitive limitate disponibile pentru atenție și luarea deciziilor.
Deși se recunoaște că dezavantajul socio-economic începe devreme și se acumulează în timp, majoritatea studiilor se bazează pe măsurători transversale sau pe termen scurt. Aceasta limitează înțelegerea noastră asupra persistenței și acumulării pe termen lung a dificultăților financiare pe parcursul vieții. Există puține cercetări longitudinale care măsoară dificultățile financiare repetate în mai multe etape ale maturității sau care integrează atât indicatorii subiectivi, cât și cei obiectivi.
Există lacune critice în privința timingului, duratei și mecanismelor prin care adversitatea cumulată modelează traiectoriile cognitive, precum și rolurile de moderare ale sexului, riscului genetic și markerilor neurobiologici.
Studiul a examinat adversitatea financiară persistentă în cadrul adulților în raport cu îmbătrânirea cognitivă, incluzând declinul cognitiv și marcajele sănătății cerebrale. Au fost evaluate asocierile între dificultățile financiare pe termen lung și funcția cognitivă, de la mijlocul vieții până la vârsta înaintată, precum și legătura cu indicatorii obiectivi de neuroimagistică a sănătății cerebrale. De asemenea, s-a explorat modul în care aceste asocieri sunt modificate de sex, condițiile socio-economice din copilărie și APOE-ε4, un important factor de risc genetic pentru boala Alzheimer.
Datele au fost obținute din cadrul Medical Research Council (MRC) 1946 National Survey of Health and Development (NSHD), o cohortă națională britanică de 5.362 de indivizi. Eșantionul analitic a fost compus din participanți în viață la vârsta de 69 de ani, având date cognitive la vârstele de 53, 63 sau 69 de ani. Sub-studiul Insight 46 a inclus 502 participanți care au participat la clinica de imagistică, dintre care 471 au completat scanările de bază și 369 au finalizat follow-up-ul; eșantioanele analitice au variat de la 356 la 468 în funcție de rezultatul imagistic.
Dificultățile financiare au fost evaluate utilizând venitul gospodăriei la vârstele de 26, 43 și 53 de ani, cei din cel mai jos 20% fiind clasificați ca având venituri reduse, și prin dificultățile financiare raportate de participanți la vârstele de 36, 43 și 53 de ani. Măsurile veniturilor și dificultăților au fost categorisite ca fiind absente, intermitente sau persistente, expunerea persistentă fiind înregistrată la două sau mai multe evaluări.
Funcția cognitivă a fost măsurată la vârstele de 53, 63 și 69 de ani prin teste de viteză de procesare și memorie verbală. Sănătatea creierului a fost evaluată utilizând imagistica prin rezonanță magnetică (IRM) și tomografia cu emisie de pozitroni (PET). IRM a evaluat volumul de hiperintensitate a materiei albe și volumele cerebrale totale, ventriculare și hipocampice, în timp ce PET a evaluat sarcina β-amiloid. IRM repetat a cuantificat schimbările ulterioare în volumele cerebrale totale, ventriculare și hipocampice.
Modelele de creștere latentă au estimat schimbarea cognitivă în timp, iar modelele de regresie au examinat asocierile dintre adversitatea financiară persistentă și rezultatele cognitive și cerebrale, ajustând pentru covariate și testând pentru modificări de efect.
Sexul, genetica și viața timpurie au fost identificați ca modificatori ai asocierilor dintre dificultățile financiare și cogniție. Dintre cei 2.759 de participanți, 16% au experimentat venituri gospodărești reduse persistente, iar 12% au avut dificultăți financiare persistente. O adversitate financiară mai mare a fost asociată cu o viteză de procesare mai lentă și o memorie verbală mai slabă la vârsta de 53 de ani, deși aceste legături s-au slăbit oarecum după ajustarea pentru confounderi.
Dificultățile financiare nu au fost puternic asociate cu declinul vitezei de procesare în timp. Cu toate acestea, adversitatea persistentă a fost asociată cu un declin mai lent al memoriei verbale, în special în rândul celor cu performanțe cognitive de bază mai scăzute. Autorii au interpretat acest model ca reflectând pierderi cognitive deja prezente la mijlocul vieții, mai degrabă decât un efect de protecție, deoarece participanții cu scoruri inițiale mai scăzute au arătat, în general, un declin măsurat ulterior mai mic.
Sexul a modificat asocierea dintre adversitatea financiară și cogniție: bărbații cu venituri reduse persistente au avut performanțe mai slabe la viteza de procesare la vârsta de 53 de ani comparativ cu femeile. Separat, au existat dovezi sugestive că bărbații cu dificultăți financiare persistente au experimentat un declin mai lent al vitezei de procesare comparativ cu femeile, deși această interacțiune nu a îndeplinit pragul convențional de semnificație de 0,05. Nu au fost observate interacțiuni notabile pentru statutul socio-economic din copilărie sau riscurile genetice pentru rezultatele cognitive.
O expunere mai mare la venituri gospodărești reduse a fost asociată cu un volum ventricular mai mare la vârstele de 69–71 de ani. Participanții care purtau varianta APOE-ε4 și care au experimentat dificultăți financiare persistente au avut cea mai mare sarcină de amiloid, deși această interacțiune a fost sugestivă și nu a îndeplinit pragul convențional de semnificație de 0,05. Bărbații care se confruntau cu dificultăți financiare persistente au prezentat, de asemenea, volume ventriculare mai mari decât femeile.
Deși adversitatea financiară, în sine, nu a fost asociată direct cu schimbările în volumul cerebral în timp, au apărut mai multe interacțiuni importante. Bărbații cu dificultăți financiare continue au experimentat o atrofie cerebrală mai rapidă și o expansiune ventriculară mai mare decât femeile. Participanții cu atât un trecut defavorizat în copilărie
