Milenul biofortificat îmbunătățește sănătatea intestinală a copiilor mici, fără efecte adverse
Copiii mici care au consumat milul perlă biofortificat cu fier și zinc pe parcursul a nouă luni nu au avut efecte adverse asociate în mod obișnuit cu o creștere a aportului de fier și au dezvoltat microbiomuri intestinale cu modificări distincte și potențial benefice, conform unui nou studiu realizat de cercetătorii de la Cornell University’s Joan Klein Jacobs Center for Precision Nutrition and Health.
Rezultatele, publicate în Nature Communications, reprezintă ceea ce cercetătorii consideră a fi unul dintre primele studii care examinează modul în care culturile biofortificate afectează microbiomul uman.
Deficiența de fier afectează aproximativ una din patru persoane la nivel mondial și are un impact deosebit asupra copiilor mici, încetinind dezvoltarea creierului și lăsând organismul vulnerabil la infecții. Soluția standard – suplimentele de fier – este eficientă, dar vine cu un dezavantaj.
Cercetările anterioare au arătat că suplimentele pot perturba ecosistemul bacterian al intestinului, sporind populațiile de patogeni dăunători în colon și inhibând creșterea microbilor benefici, provocând totodată simptome precum diaree, constipație și scaune de culoare cărbune.
„Am crezut că o abordare bazată pe alimentație ne-ar putea ajuta să ne îndepărtăm de strategiile de suplimentare uniformizate pentru a aborda sănătatea populației, fiind totodată o modalitate de a personaliza intervențiile nutriționale. Așa că am decis să o testăm”, a declarat Dr. Saurabh Mehta, director fondator al Jacobs Center și investigator principal al studiului.
Cercetătorii au colaborat cu cultivatori pentru a dezvolta o varietate de milul perlă bogată în fier, având aproape de trei ori mai mult fier și mai mult zinc decât milul standard, prin metode tradiționale de încrucișare.
Studiul a inclus 223 de copii cu vârste între 12 și 18 luni din Mumbai, India, unde deficiența de fier și anemia rămân probleme persistente.
Copiii care au consumat milul biofortificat au arătat o activitate crescută în căile microbiene asociate cu combaterea patogenilor, inclusiv producția de compuși naturali asemănători antibioticelor, și cu metabolismul antioxidant, care ajută la menținerea unui mediu intestinal mai sănătos. În același timp, markerii legați de bacteriile dăunătoare au fost mai scăzuți în intestinul lor la finalul studiului.
Spre deosebire de suplimente, care necesită o infrastructură de distribuție și depind de un comportament constant, culturile biofortificate pot fi cultivate și consumate la fel ca produsele obișnuite și pot oferi o abordare autosustenabilă pentru îmbunătățirea nutriției.
Produsele alimentare și rețetele pe bază de milul au fost dezvoltate cu ajutorul SNDT Women’s University din India și au fost livrate în 20 de locații diferite, în parteneriat cu Centre for the Study of Social Change, o ONG din Mumbai.
