Contaminarea solului poate genera praf toxic de plumb în interiorul locuințelor
Contaminarea cu plumb din sol, transportată în interiorul locuințelor, poate duce la niveluri periculoase de praf de plumb în interior, chiar și în casele fără vopsea pe bază de plumb, conform cercetătorilor de la Rutgers Environmental, Occupational and Health Sciences Institute, în colaborare cu oameni de știință comunitari din East Trenton Collaborative.
Studiul, publicat în Journal of Exposure Science & Environmental Epidemiology, a fost realizat în cartierul East Trenton, din Trenton, N.J., care a fost adăugat pe lista Superfund National Priorities de către U.S. Environmental Protection Agency (EPA) în 2025, după ce s-a stabilit că există contaminare cu plumb în sol din cauza fabricării de ceramică din secolul al XIX-lea.
Cercetătorii au descoperit că 86% din cele 242 de mostre de sol de suprafață neacoperit colectate depășeau nivelul de 200 de părți pe milion stabilit de EPA ca fiind periculos pentru solul rezidențial, iar aproape 94% depășeau nivelurile de screening pentru mai multe surse de expunere la plumb.
Aceasta este o problemă deosebit de îngrijorătoare, deoarece toate mostrele au fost colectate din sol neacoperit la suprafață, cel mai accesibil pentru copii sau cel care poate fi adus în case.
În locuințele fără vopsea pe bază de plumb, 80% din mostrele de praf de pe podele au depășit pragul de siguranță. „Cercetarea arată că nu există o diferență semnificativă în nivelurile de plumb din praful interior al locuințelor cu vopsea pe bază de plumb și cele fără, ceea ce confirmă că transportul solului de afară este o cauză a prafului de plumb din interior”, a declarat Sean Stratton, un recent absolvent al Rutgers School of Public Health și autor principal al studiului.
Conform EPA, intoxicația cu plumb poate afecta dezvoltarea creierului la copiii mici, poate dăuna organelor vitale și poate provoca daune comportamentale și neurologice de lungă durată. Colaborând cu East Trenton Collaborative, o inițiativă de organizare și dezvoltare comunitară din North Ward, cercetătorii de la Rutgers au recrutat și instruit rezidenți pentru a colecta mostre de sol din 122 de locuințe din zona respectivă. Din acestea, cercetătorii au folosit analizatori de fluorescență cu raze X pentru a determina nivelurile de vopsea pe bază de plumb și au colectat apoi mostre de praf din interior din 42 de locuințe.
Expunerea la plumb în interiorul locuințelor din Statele Unite a fost atribuită în mod istoric vopselei pe bază de plumb care se exfoliază, utilizată în casele construite înainte de 1978, anul în care guvernul federal a interzis utilizarea vopselei pe bază de plumb. Totuși, cercetătorii au subliniat că acest studiu arată că vârsta unei case nu garantează absența prafului de plumb.
„Descoperirile sunt semnificative deoarece ideea era că, dacă există plumb în praf, acesta provine din vopseaua de pe pereți și că, dacă o casă a fost construită după 1978, nu ar trebui să existe motive de îngrijorare, dar nu este întotdeauna adevărat”, a declarat Brian Buckley, director de cercetare la Rutgers Environmental, Occupational and Health Sciences Institute și autor al studiului.
Studiul extinde colaborarea anterioară a cercetătorilor institutului cu Newark Water Coalition pentru a implica oameni de știință comunitari în distribuirea a 500 de kituri de testare a apei pentru rezidenți, pentru a testa eficacitatea metodelor de spălare a apei pentru a reduce plumbul din sistemul de apă.
Acel studiu, publicat mai devreme în acest an în Journal of Water & Health, a relevat că plumbul era prezent în toate locuințele investigate și că spălarea robinetelor nu elimina pericolul. Experiența de colaborare cu comunitatea și rezultatele studiului au ajutat cercetătorii să stabilească încrederea în comunitatea din East Trenton, ai cărei membri s-au adresat pentru a testa solul și le-au permis accesul la locuințe pe care altfel poate nu le-ar fi avut.
„Cercetarea noastră colaborativă din Newark a demonstrat puterea colectării de date științifice conduse de cetățeni, ceea ce ne-a ajutat să implicăm comunitatea din East Trenton să asiste în studiu”, a declarat Stratton. „Prin demonstrând cum membrii comunității au fost esențiali în înțelegerea amenințărilor la adresa sănătății de mediu din cartierul lor – și cum i-a împuternicit pe cetățeni – ne-a ajutat să ne angajăm cu o altă comunitate.”
Alți autori de la Rutgers includ Adrienne Ettinger și Zorimar Rivera-Núñez. Shereyl Snider, organizator comunitar al East Trenton Collaborative, a fost co-autor.
