Infecția vezicii urinare agravează problemele cognitive după leziuni craniene traumatice
O infecție a tractului urinar care urmează unei leziuni craniene moderate poate agrava problemele cognitive cauzate de această leziune, arată o nouă cercetare efectuată pe șoareci.
Persoanele care au suferit o leziune craniană traumatică (TBI) sunt vulnerabile la diverse tipuri de infecții, în special la cele pulmonare. Cu toate acestea, studii anterioare au arătat că infecțiile vezicii urinare nu sunt rare în această populație: 15% dintre pacienții adulți cu leziuni cerebrale dezvoltă o infecție a tractului urinar (UTI) în decurs de un an, iar UTI-urile sunt responsabile pentru până la 20% din readmiterile în spital care au loc în anul următor unei TBI. De asemenea, UTI-urile sunt cunoscute pentru a provoca simptome asemănătoare delirului la persoanele medical vulnerabile.
Cercetarea recentă, condusă de cercetători de la Universitatea de Stat din Ohio și publicată în revista Journal of Neurotrauma, reprezintă prima publicație care examinează efectele neuroimune și cognitive ale unei infecții vezicale post-leziune cerebrală într-un model animal.
„Această infecție foarte comună se întâlnește la supraviețuitorii TBI și probabil și la aceia care nu o raportează și ajung la spital, fiind asociată cu schimbări cognitive observate și percepute. Am crezut că UTI ar putea avea un impact mult mai mare asupra recuperării după o leziune cerebrală decât apreciem în prezent”, a declarat Olga Kokiko-Cochran.
Leziunile studiate sunt de severitate moderată și seamănă cu tipul de TBI care ar putea rezulta dintr-o cădere, cea mai frecventă cauză a leziunilor cerebrale traumatice.
Experimentele au implicat patru grupuri de șoareci femele: cele cu TBI (efectuată chirurgical sub anestezie) și șoareci „sham”, care au avut o intervenție chirurgicală fără leziune cerebrală. La trei zile după intervenție, fie bacterii patogene uropatogene E. coli, principala cauză a UTI-urilor, fie un tratament de control au fost injectate în uretele lor.
Rezultatele testelor comportamentale efectuate la șase zile după leziune au arătat că TBI a afectat memoria spațială a animalelor, iar UTI-ul care a urmat leziunii a „exagerat considerabil aceste deficite cognitive”, a spus Zachary Zimomra.
Această deteriorare cognitivă indusă de UTI a fost asociată cu creșteri întârziate ale două proteine legate de inflamație în două tipuri diferite de celule din mai multe regiuni ale creierului afectat, în comparație cu controalele. Această descoperire sugerează că celulele imune ale creierului răspundeau nu doar la TBI, ci și la infecția vezicală. De asemenea, celulele imune din vezică s-au modificat după leziunea cerebrală singură, un indiciu intrigant care ar putea explica de ce infecțiile urmează o TBI.
„Poate există o susceptibilitate pe care nu o apreciem”, a spus Kokiko-Cochran. „Pentru că observăm, post-TBI, o prezență mai mare de celule imune în vezică.”
Equipa a analizat în continuare modificările semnalizării proteinelor inflamatorii legate de leziune și infecție, descoperind un citokin, IL-6, crescut în sânge după TBI și apoi diminuat de UTI – sugerând că eliminarea infecției a determinat activitate antiinflamatorie.
Modificările celulare observate în vezică și creier oferă, de asemenea, indicii despre biologia din spatele infecțiilor post-leziune, pe care cercetătorii intenționează să le investigheze în continuare. O mai bună înțelegere a modului în care creierul și vezica comunică – dincolo de conexiunea neuronală cunoscută legată de urinare – ar putea duce la strategii de prevenire a infecțiilor care să îmbunătățească rezultatele pe termen lung ale TBI, spun cercetătorii.
„Clinically, există ceva legat de UTI care provoacă o schimbare comportamentală în cogniție, pe care nu o observi neapărat de la gripă sau de la o răceală sau de la altă infecție. Poate fi ceva legat de vezică”, a spus Zimomra. „Dorim să învățăm ce se întâmplă în creier, dar și cum schimbarea vezicii după TBI exagerează sau îmbunătățește aceste efecte comportamentale.”
UTI-urile afectează 400 de milioane de oameni la nivel mondial în fiecare an, iar femeile au de 30 de ori mai multe șanse decât bărbații să experimenteze o infecție a vezicii urinare – motiv pentru care acest studiu inițial a fost realizat pe șoareci femele. Însă UTI-ul după o leziune cerebrală nu este restricționat la femele, ceea ce înseamnă că cercetările viitoare vor include animale de ambele sexe, a spus Kokiko-Cochran.
„Aceasta a fost o oportunitate pentru laboratorul nostru de a contribui cu ceva nou, care, credem, are o relevanță importantă pentru translare și ar putea crește conștientizarea, ajutându-ne să ne gândim la modul în care acest tip de infecție se suprapune peste o leziune cerebrală”, a declarat ea. „Există mult mai multe de făcut pentru a înțelege conexiunea creier-vezică.”
