Vitamina C administrată zilnic poate aduce beneficii pacienților cu afecțiuni sanguine precanceroase
Vitamina C este un nutrient esențial care susține funcția sistemului imunitar, promovează vindecarea rănilor și protejează celulele de daunele moleculare.
Deoarece multe persoane cu afecțiuni sanguine precanceroase și cancer sanguin au niveluri cronice scăzute de vitamina C, cercetătorii au încercat de mult timp să înțeleagă dacă restabilirea acestor niveluri la normal ar putea îmbunătăți rezultatele pacienților.
Recent, rezultatele trialului clinic EVITA de fază 2, realizat de echipa de cercetare Van Andel Institute–Stand Up To Cancer® Epigenetics Dream Team, sugerează că vitamina C poate beneficia persoanele cu afecțiuni sanguine precanceroase și cancere sanguine în stadii incipiente.
Rezultatele, publicate în revista American Cancer Society, CANCER, arată că participanții care au luat o doză zilnică de 1.000 mg de vitamina C pe cale orală timp de un an au avut mai puține evenimente adverse în timpul trialului și în perioada de urmărire. Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că vitamina C a modificat nivelurile moleculelor de semnalizare inflamatorie, numite citokine, într-un mod asociat cu rezultate mai bune.
Aceste modificări sugerează că vitamina C ar putea ajuta la reglarea căilor inflamatorii legate de creșterea și progresia celulelor sanguine precanceroase.
Echipa de cercetare nu a găsit o diferență semnificativă între grupurile care au primit vitamina C și cele care au primit placebo în ceea ce privește ratele de creștere a celulelor sanguine anormale, un indicator comun al progresiei către leucemie. Totuși, o analiză exploratorie a datelor trialului a arătat că participanții care au luat vitamina C aveau o probabilitate semnificativ mai mare de a fi în viață după aproximativ trei ani de urmărire comparativ cu cei care au primit placebo.
Această descoperire promițătoare necesită confirmare într-un trial clinic mai amplu de fază 3.
„Suntem extrem de entuziasmați și cu un optimism prudent că rezultatele noastre ar putea, într-o bună zi, să se transforme într-o modalitate simplă de a îmbunătăți îngrijirea și rezultatele pentru persoanele cu afecțiuni preleucemice”, a declarat Peter A. Jones.
Trialul internațional a fost condus de Kirsten Grønbæk, un hematolog recunoscut la nivel global, care este membru al echipei VAI–SU2C Epigenetics Dream Team și profesor la Universitatea din Copenhaga.
„Aceste descoperiri preliminare interesante pun bazele pentru un trial clinic mai amplu pentru a explora vitamina C ca o posibilă modalitate de a îmbunătăți rezultatele pacienților”, a spus Grønbæk. „Este prea devreme pentru a face recomandări definitive bazate pe rezultatele noastre, dar sperăm că un studiu mai extins va oferi informații suplimentare.”
Trialul a inclus 109 persoane diagnosticate cu citopenie clinică de semnificație necunoscută (CCUS) sau sindrom myelodysplastic (MDS) – afecțiuni sanguine care pot progresa spre un tip de cancer greu de tratat, numit leucemie mieloidă acută (AML). Riscul de CCUS și condiții similare crește odată cu vârsta și este mai frecvent în rândul persoanelor în vârstă.
Nu există terapii aprobate care să prevină progresia CCUS către leucemie. MDS poate fi tratat prin transplant de celule stem, însă multe persoane, în special adulții în vârstă, au alte condiții care le împiedică să efectueze un transplant. La momentul trialului, niciunul dintre participanți nu se afla în tratament pentru cancer.
Participanții au fost împărțiți aleatoriu în două grupuri: un grup de tratament care a primit 1.000 mg de vitamina C pe cale orală în fiecare zi timp de un an și un grup de control care a primit un placebo, care avea un aspect, gust și miros identic cu suplimentul de vitamina C, dar nu conținea vitamina C. Trialul a fost dublu orb, ceea ce înseamnă că participanții și personalul trialului nu știau în ce grup au fost alocați până la finalizarea trialului.
Acest design de trial dublu orb, aleatorizat, controlat cu placebo reprezintă standardul de aur pentru studiile clinice, deoarece minimizează biasul și susține evaluarea obiectivă a rezultatelor.
Locațiile trialului au inclus Spitalul Universitar din Copenhaga–Rigshospitalet, Spitalul Universitar din Copenhaga–Herlev, Spitalul Universitar Aalborg și Spitalul Keck al Universității din California de Sud.
Trialul a fost primul de acest tip, dublu orb, aleatorizat și controlat cu placebo, care a evaluat vitamina C orală la persoanele cu afecțiuni preleucemice sau malignități myeloide cu risc scăzut. Spre deosebire de trialurile anterioare, care au administrat vitamina C prin IV, trialul VAI–SU2C Epigenetics Dream Team a utilizat vitamina C pe cale orală la aceeași dozare ca multe suplimente disponibile fără rețetă. Trialurile anterioare s-au concentrat, de asemenea, pe tumori solide, mai degrabă decât pe afecțiuni sanguine precanceroase și cancere sanguine în stadii incipiente.
În timpul trialului, participanții au furnizat probe de sânge care au fost analizate pentru vitamina C, oferind cercetătorilor o măsură obiectivă a nivelurilor de vitamina C. Peste jumătate dintre participanți erau deficienți în vitamina C la începutul trialului; participanții din grupul de vitamina C și-au normalizat nivelurile după ce au început să ia suplimentul pe cale orală.
„Abordarea standard pentru pacienții cu afecțiuni sanguine precanceroase este de a monitoriza numărul de celule sanguine în timp. Acest lucru este, de înțeles, foarte frustrant – nimeni nu vrea să audă că are o afecțiune care crește riscul de leucemie, dar nu există nimic care să poată fi făcut, în afară de a observa și a aștepta”, a declarat Casey O’Connell. „Trialul EVITA a abordat această provocare explorând potențialul vitaminei C de a aborda factorii fundamentali care determină dezvoltarea leucemiei.”
De-a lungul a mai bine de 70 de ani, oamenii de știință au explorat potențialul vitaminei C în susținerea tratamentului cancerului, însă rezultatele inconcludente și diferențele metodologice între studii au lăsat rolul său posibil neclar. Aceasta s-a schimbat în ultimul deceniu, datorită progreselor tehnologice, care au permis descoperiri ce au scos la iveală rolul vitaminei C în reglarea genelor și dezvoltarea celulară.
Aceste studii esențiale au descoperit că vitamina C este un partener esențial al TET2, o enzimă care suprimă creșterea celulelor canceroase prin reglarea activării anumitor gene. Mutațiile în TET2 pot permite proliferarea celulelor maligne și sunt o caracteristică comună a leucemiei și afecțiunilor înrudite.
Studiile ulterioare în modele de cancer au constatat că vitamina C pare să prevină modificările celulare legate de cancer și să împiedice progresia leucemiei. Este important de menționat că aceste studii au observat cele mai mari beneficii atunci când suplimentarea cu vitamina C a început înainte ca boala să devină stabilită.
În 2016, echipa VAI–SU2C Epigenetics Dream Team a efectuat un studiu clinic pilot pentru a eval
