Proiectul UE cere reglementări stricte pentru interzicerea substanțelor chimice periculoase
Poluarea chimică provocată de așa-numitele „chimicale eterne” reprezintă provocări majore pentru sănătatea umană și mediu.
De cinci ani, un proiect de cercetare și inovație finanțat de UE a investigat amploarea problemei și posibile soluții pentru substanțele chimice persistente, mobile și toxice, inclusiv PFAS. Mesajul este clar: soluțiile preventive sunt necesare, deoarece curățarea a 2% din emisiile actuale este singura opțiune.
„Singura soluție sunt reglementările care opresc emisiile”, a declarat coordonatorul proiectului ZeroPM, Hans Peter Arp, de la Institutul Geotehnic Norvegian (NGI), la atelierul final al proiectului de la Bruxelles.
Tehnologii curate și ecologice necesare
Produse precum textile, cosmetice, ustensile de bucătărie, baterii, sisteme de aer condiționat, spumă pentru stingerea incendiilor și vitrine frigorifice pot conține astăzi substanțe chimice PMT/vPvM. Aceste substanțe sunt persistente, solubile în apă și se răspândesc rapid în mediu, multe dintre ele fiind toxice.
„De aceea, trebuie să închidem gap-ul de inovare pentru alternativele PFAS și să promovăm dezvoltarea tehnologiilor curate și ecologice”, a spus Arp, în fața unui public numeros format din factori de decizie, cercetători, jurnaliști, reprezentanți ai industriei chimice și membri ai sectorului apei.
Costul inactivității
UE conduce eforturile de a aborda poluarea chimică și de a atinge obiectivul zero poluare până în 2050. ZeroPM a colaborat strâns cu Comisia Europeană și a contribuit cu dovezi științifice pentru a susține răspunsul Europei la această provocare uriașă pentru sănătatea publică și mediu.
Obiectivul de zero poluare al UE pentru 2050 rămâne neschimbat, dar suntem încă departe de a-l atinge. Este necesară o nouă reglementare care să ofere soluții integrate, holistice. Trebuie să identificăm alternative și să învățăm unii de la alții”, a declarat Veronica Manfredi.
Costurile de a nu aborda cele peste 10.000 de substanțe PFAS cunoscute astăzi, multe dintre ele dăunătoare atât sănătății umane, cât și mediului, sunt uriașe.
„Fără acțiune, costurile UE legate de PFAS și alte chimicale eterne vor ajunge la 440 de trilioane de euro până în 2050”, a spus Manfredi.
Constatări șocante
„Informațiile prezentate aici la conferința finală ZeroPM sunt șocante. Trebuie să protejăm sănătatea publică. Prin urmare, este inacceptabil ca aceste emisii să continue”, a afirmat Oliver Loebel.
Acesta a subliniat că 60% din apa din UE trece printr-un tratament doar convențional.
„Acest tratament nu elimină aceste substanțe persistente și mobile. Ca urmare, observăm niveluri tot mai mari ale acestor chimicale în apă. Aceasta este profund îngrijorătoare.”
Focalizare pe sursele de emisii
În cadrul ZeroPM, cercetările s-au concentrat pe trei domenii principale: posibilitatea de a elimina PFAS din mediu, care zone ar trebui prioritizate pentru remedieri și cum poate fi prevenită utilizarea acestor chimicale periculoase.
Totuși, speranța că poluarea poate fi curățată suficient pentru a asigura că generațiile viitoare pot conta pe apă potabilă fără PFAS a fost contestată de rezultate.
„Cercetările noastre au arătat că eliminarea PFAS din mediu nu face o diferență semnificativă. Putem elimina între 0,2 și 2% din emisiile existente. În schimb, resursele ar trebui să fie direcționate spre controlul surselor de emisii și efectuarea de remedieri doar acolo unde contaminarea prezintă un risc semnificativ pentru sănătatea umană”, a afirmat Ali Ling.
TFA – Cea mai mare provocare
În cadrul ZeroPM, cercetătorii au cartografiat și categorisit substanțele PFAS pentru a înțelege și prezice mai bine provocările viitoare.
„Ceea ce am cartografiat până acum este doar vârful aisbergului. Nu avem date despre mii de substanțe PFAS. Ne lipsesc instrumentele necesare pentru a le identifica și monitoriza. Ca urmare, multe chimicale nu sunt incluse pe nicio listă de reglementare. „Avem nevoie de un cadru pentru a avansa. De exemplu, ce știm despre TFA? Și câte substanțe PFAS pot produce TFA?”, a spus Sarah Hale.
TFA (acid trifluoroacetic) a apărut ca o preocupare cheie în cadrul proiectului ZeroPM. Acest acid organic este folosit în industrie, inclusiv în sistemele de refrigerare și aer condiționat. Refrigeranții care formează TFA în atmosferă au fost introduși ca o alternativă la gazele CFC, care au fost interzise după ce s-a constatat că distrug stratul de ozon. Schimbarea poluării cu CFC în poluare cu TFA este considerată un exemplu de transfer de sarcină, deoarece creează noi provocări de mediu extinse pentru a aborda problemele anterioare.
Din anul 2000, sute de mii de tone de TFA s-au acumulat pe suprafața Pământului, iar concentrațiile cresc rapid în întreaga lume. Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară (EFSA) și Agenția Europeană pentru Substanțe Chimice (ECHA) au concluzionat că TFA prezintă un risc semnificativ atât pentru sănătatea umană, cât și pentru mediu.
„TFA nu îmi dă niciun motiv de optimism. Aceasta nu este o problemă pe care o putem rezolva. TFA este pretutindeni în societate. Se acumulează în mediu și continuă să se adune în timp. Trebuie să oprim emisiile acum”, a afirmat Michael Neumann.
„Întrebarea acum este dacă TFA ar trebui să continue să fie reglementat ca una dintre substanțele PFAS sau dacă ar trebui să fie tratat separat ca o substanță toxică în mod propriu”, a declarat Bert Leemans.
Coop Danemarca nu a așteptat reglementările
Coop Danemarca este printre companiile care au luat măsuri proactive pentru a elimina produsele ce conțin PFAS de pe rafturi.
„Ne-am făcut griji, nu am așteptat reglementările și, prin urmare, am acționat strategic încă din 2015”, a declarat Louise Raith Sørensen.
Produsele de microunde pentru popcorn au fost înlocuite cu alternative fără PFAS, urmate de o campanie mai amplă de conștientizare a PFAS și, în 2024, introducerea etichetării produselor fără PFAS.
„Furnizarea dovezilor că un produs este fără PFAS este provocatoare. Urme de PFAS pot fi găsite peste tot”, a spus Sørensen.
Un gap major de inovație pentru alternativele PFAS
Obiectivul zero poluare nu poate fi atins fără alternative viabile la PFAS. ZeroPM a dezvoltat o bază de date cu potențiale alternative pentru substanțele PMT/vPvM, care includ PFAS.
„În aprilie 2024, am identificat 532 de alternative, iar lista continuă să crească”, a spus Roman Figuière.
<p
