Agenția guvernamentală americană a selectat UQ pentru un program ambițios de biomanufactură
O agenție a guvernului Statelor Unite a ales cercetătorii de la Universitatea Queensland pentru a dezvolta tehnologie destinată medicamentelor personalizate pe bază de ARN, care vor putea fi produse direct în spitale, permițând astfel tratamente salvatoare să ajungă la pacienți în câteva zile.
Medicile pe bază de ARN sunt concepute pentru pacienți individuali și pot include vaccinuri personalizate împotriva cancerului și tratamente pentru boli genetice rare.
Facilitatea BASE mRNA de la UQ face parte dintr-un consorțiu de companii, universități și institute de cercetare, având potențialul de a primi până la 57 de milioane de dolari (40 de milioane de dolari SUA) finanțare din partea Agenției pentru Proiecte de Cercetare Avansată în Domeniul Sănătății (ARPA-H), o divizie operațională din cadrul Departamentului pentru Sănătate și Servicii Umane al SUA.
Scopul programului este de a construi o rețea națională de spitale din SUA unde medicamentele personalizate pe bază de ARN pot fi produse la cerere, astfel încât pacienții să poată primi tratamentul în termen de o săptămână de la diagnostic.
Directorul facilității BASE, Tim Mercer, a declarat că medicamentele pe bază de ARN pot fi concepute pentru pacienți individuali, de la vaccinuri personalizate împotriva cancerului până la tratamente pentru boli genetice rare.
„Tehnologia mRNA utilizată în vaccinurile COVID-19 este acum din ce în ce mai aplicată în cazul cancerului și altor boli”, a afirmat Mercer.
În prezent, aceste medicamente sunt produse în câteva mari fabrici specializate, iar pacienții pot aștepta luni întregi pentru a primi tratamentul. Acest program își propune să aducă producția mai aproape de patul pacientului, livrând medicamentele pe bază de ARN în câteva zile de la diagnostic, în loc de luni.”
Facilitatea BASE, parte a Institutului Australian pentru Bioinginerie și Nanotehnologie de la UQ, va conduce dezvoltarea tehnologiei care analizează acuratețea și siguranța fiecărui medicament pe bază de ARN înainte de a ajunge la pacient, un proces critic cunoscut sub numele de control al calității.
„Aceasta este o tehnologie proiectată în Australia, aflată în centrul unuia dintre cele mai ambițioase programe de biomanufactură din lume”, a spus Mercer.
„Obiectivul nostru este de a accelera modul în care aceste medicamente pot fi produse și verificate, astfel încât mai mulți pacienți să poată avea acces la ele, oriunde s-ar afla. Construim un sistem automatizat care poate testa fiecare medicament și confirma că este gata pentru un pacient în câteva zile.”
La baza sistemului se află secvențierea nanopore, o tehnică care citește moleculele individuale de ARN pentru a ajuta la verificarea calității, integrității și siguranței produsului final.
„Este o abordare pe care am dezvoltat-o și demonstrat-o la BASE, și înseamnă că un singur test poate face ceea ce înainte necesita multe teste diferite”, a spus el.
Mercer a menționat că un prototip al sistemului va fi inițial proiectat și construit în laboratoarele BASE, unde va putea sprijini dezvoltarea medicamentelor personalizate pe bază de mRNA în Australia.
Odată ce sistemul va fi funcțional, acesta va fi asamblat la Houston Methodist Research Institute din Texas, unul dintre cele mai mari rețele de sănătate din SUA, și instalat pentru a testa medicamentele pe bază de ARN.
„Faptul că am fost selectați de guvernul american pentru a conduce această muncă este o recunoaștere a expertizei pe care am construit-o la BASE și a capacității tot mai mari a Australiei în domeniul mRNA”, a concluzionat Mercer.
