Cercetătorii au găsit că sucul de merișor poate ajuta la prevenirea cariilor dentare
Sucul de merișor ar putea oferi un beneficiu neașteptat pentru sănătatea dentară. Noi cercetări sugerează că sucul de merișor pur, fără zahăr adăugat, poate încetini creșterea plăcii dentare și reduce producția de acizi care contribuie la degradarea dinților.
Merișoarele sunt un ingredient familiar în sărbătorile de iarnă, fiind utilizate în sosuri, salate, cocktailuri și chiar ca decorațiuni. Însă, dincolo de gustul lor acrișor și de atractivitatea festivă, aceste fructe roșii conțin compuși naturali care ar putea sprijini sănătatea orală.
Christine Wu, cercetătoare la Universitatea din Illinois Chicago, a investigat dacă sucul de merișor ar putea ajuta la protejarea dinților de bacteriile dăunătoare. Descoperirile sale sugerează că această băutură populară ar putea avea beneficii dincolo de asocierea sa tradițională cu sănătatea tractului urinar.
Compușii din sucul de merișor, numiți proantocianidine, au proprietăți antiinflamatorii și pot împiedica anumite bacterii, inclusiv E. coli, să se atașeze de celule. Wu a dorit să afle dacă acești compuși ar putea avea un impact similar asupra bacteriilor din placa dentară, care se hrănesc cu zaharuri din alimente și băuturi, producând acizi ce slăbesc smalțul dinților și contribuie la apariția cariilor.
Cercetătorii au realizat un studiu mic pe un grup de 22 de participanți, incluzând 14 copii și opt adulți. Participanții au fost împărțiți aleatoriu în trei grupuri: unul a consumat suc de merișor pur, altul a consumat un cocktail de suc de merișor cu 27% suc și zahăr adăugat, iar al treilea a primit apă plată.
Pe parcursul experimentului, participanții au sosit cu placă dentară acumulată peste noapte. Cercetătorii au recoltat mostre de placă de pe o parte a gurii fiecărui participant. După clătirea cu apă, aceștia au consumat câte trei porții mici din băutura atribuită, clătind bine înainte de a înghiți.
La 30 de minute după consum, cercetătorii au recoltat o nouă serie de mostre de placă de pe dinți care nu fuseseră prelevate anterior. Comparând aceste mostre, echipa a putut analiza cum a influențat fiecare băutură activitatea plăcii dentare în perioada scurtă de testare.
Rezultatele au relevat un efect promițător al sucului de merișor pur. Placa dentară expusă la băutura nesweetened a arătat o regrowth mai lentă comparativ cu mostrele neexpuse. De asemenea, cercetătorii au constatat că clătirea cu suc de merișor pur a redus producția de acizi în placa dentară atât la copii, cât și la adulți. Acest lucru este deosebit de important, deoarece acizii produși de bacteriile orale pot eroda treptat smalțul dinților, crescând riscul de carii.
Aceste descoperiri sugerează că sucul de merișor ar putea interveni în două procese importante implicate în apariția cariilor: acumularea plăcii bacteriene și producția de acizi dăunători. Wu consideră că aceste rezultate ar putea susține, în cele din urmă, dezvoltarea sucului de merișor ca o „băutură funcțională” care oferă beneficii pentru sănătatea orală. Este interesant că alte sucuri de fructe consumate frecvent, cum ar fi sucul de portocale și cel de mere, nu au arătat aceeași promisiune în acest context de cercetare.
„Majoritatea oamenilor percep sucul de merișor ca fiind foarte acru, foarte acid și zaharat, și prin urmare ar putea să nu contribuie pozitiv la sănătatea orală. Acest studiu a arătat contrariul: că sucul de merișor a influențat regrowth-ul plăcii dentare și producția de acizi, ceea ce ar putea contracara o parte din daunele cauzate de zahăr”, a spus ea.
Deși concluziile sunt încurajatoare, cercetătorii subliniază necesitatea unor investigații suplimentare. Cu doar 22 de participanți și o perioadă de testare de doar 30 de minute după consum, studiul nu poate stabili dacă consumul regulat de suc de merișor previne apariția cariilor sau produce îmbunătățiri de durată în sănătatea dentară. Studii mai ample, desfășurate pe o perioadă mai lungă, vor fi necesare pentru a determina dacă modificările observate în placa dentară se traduc în protecție semnificativă împotriva cariilor.
Cu toate acestea, Wu vede potențialul utilizării ocazionale a sucului de merișor pur ca soluție de clătire bucală. O provocare ar putea fi gustul său intens de acru, pe care unii oameni ar putea să-l găsească neplăcut fără adaos de dulceață. „Dar poate că adăugând un substitut de zahăr potrivit,” a spus ea, „ar putea să devină puțin mai plăcut.”
