Cercetătorii analizează de ce durerile de spate cronice sunt atât de personale
Pentru persoanele care suferă de dureri de spate cronice, chiar și o mișcare simplă poate provoca o explozie bruscă de durere. O echipă de cercetători de la UC San Diego School of Medicine a descoperit că aceste episoade dureroase activează o parte surprinzătoare a creierului, strâns legată de sentimentul nostru de identitate și de modul în care ne percepem pe noi înșine.
Studiul a relevat că durerea provocată de mișcare în cazul persoanelor cu dureri lombare cronice (cLBP) activează o rețea cerebrală care, de obicei, devine mai puțin activă în cazul durerii obișnuite. Această descoperire sugerează că durerile persistente de spate pot deveni profund interconectate cu sentimentul de sine al unei persoane, ceea ce ar putea explica de ce tratamentele convenționale pentru durere oferă adesea o ușurare limitată.
Conform Organizației Mondiale a Sănătății, durerile lombare sunt principala cauză de dizabilitate la nivel mondial. Atunci când durerea persistă mai mult de 12 săptămâni, aceasta este considerată cronică. Pentru mulți pacienți, mișcările zilnice pot provoca episoade dureroase bruște, care fac o condiție deja dificil de gestionat și mai greu de suportat.
Deși creierul joacă un rol central în modul în care este experimentată durerea, cercetătorii au avut dificultăți în a identifica circuitele cerebrale precise responsabile pentru durerea provocată de mișcare.
Studiul recent, publicat pe 5 octombrie 2026 în British Journal of Anaesthesia, a identificat o reacție neașteptată care implică Rețeaua Modului Default (DMN) a creierului. Uneori denumită „rețeaua sinelui”, DMN cuprinde regiuni interconectate din lobii frontal, parietal și temporal. Aceste zone sunt deosebit de active atunci când atenția noastră se îndreaptă spre interior, cum ar fi atunci când reflectăm asupra experiențelor personale, ne gândim la identitatea noastră sau considerăm gândurile și emoțiile noastre. În contrast, rețeaua devine, în general, mai puțin activă atunci când ne concentrăm atenția asupra a ceva care se întâmplă în jurul nostru.
Cercetătorii au descoperit că durerea bruscă de spate, provocată de mișcare, activează această rețea, spre deosebire de a o dezactiva. Această reacție neobișnuită sugerează că durerea cronică implică mai mult decât procesarea senzațiilor fizice, angajând și sistemele cerebrale care conturează modul în care oamenii își percep identitatea.
Aceste descoperiri ar putea ajuta cercetătorii să înțeleagă de ce tratamentele care se concentrează în principal pe suprimarea simptomelor dureroase nu funcționează întotdeauna bine pentru durerile lombare cronice. De asemenea, sugerează că țintirea DMN ar putea oferi o abordare diferită pentru tratament.
Pentru a investiga ceea ce se întâmplă în creier în timpul unei crize de durere, cercetătorii au recrutat 114 pacienți cu dureri lombare cronice. Fiecare participant a efectuat un „test de ridicare a piciorului”, o procedură clinică standard utilizată pentru a provoca durerea de spate. În timpul testului, cercetătorii au monitorizat modificările fluxului sanguin cerebral folosind o metodă specializată de RMN funcțional numită etichetare prin spin arterial. Această tehnică permite oamenilor de știință să urmărească modelele de activitate cerebrală prin măsurarea fluxului sanguin, fără a se baza pe un agent de contrast injectat.
Echipa a examinat, de asemenea, cum au reacționat participanții la un stimul dureros separat. Aceștia au aplicat o senzație de căldură inofensivă, dar incomodă, pe gambe, similară cu durerea temporară pe care cineva o poate experimenta atunci când atinge accidental o sobă fierbinte.
Comparând aceste două situații, au fost descoperite diferențe impresionante. Când mișcarea a provocat o criză de durere cronică de spate, DMN a devenit mai activ. Cu toate acestea, atunci când participanții au experimentat stimulul de căldură dureros, aceeași rețea a devenit mai puțin activă, urmând răspunsul tipic al creierului la durerea acută.
Cercetătorii au identificat, de asemenea, mai multe alte modele importante: pacienții cu dureri lombare cronice mai severe au arătat conexiuni mai puternice între DMN și cortexul somatosenzorial primar, o regiune a creierului responsabilă pentru procesarea senzațiilor fizice, inclusiv semnalele provenite din spate. O intensitate mai mare a durerii în timpul testului de ridicare a piciorului a fost asociată cu o activitate crescută în regiunile cerebrale implicate în senzație și mișcare. Creșterile frecvenței cardiace în timpul testului au reflectat în mod fiabil intensitatea crizei de durere. Împreună, aceste descoperiri oferă dovezi noi că episoadele de durere cronică implică procese cerebrale asociate cu identitatea personală, nu doar cu experiența fizică a durerii.
Motivul pentru care creierul reacționează diferit la durerea cronică
În cazul durerilor acute obișnuite, creierul reduce, în general, activitatea în DMN pentru a se concentra asupra sursei imediate a pericolului. Această reacție ajută la schimbarea atenției de la gândurile interne către o amenințare externă. Totuși, cercetătorii de la UC San Diego au descoperit că durerea cronică provocată de mișcare produce efectul opus.
„În fiecare studiu asupra durerii, atunci când experimentezi durerea, DMN se dezactivează”, a declarat autorul corespunzător. „Ceea ce arătăm pentru prima dată vreodată este că atunci când ai o criză de durere, acesta se activează în schimb. Începi să identifici experiența cu cine ești.”
Aceste descoperiri sugerează că durerile lombare cronice pot deveni strâns legate de reprezentarea internă a sinelui. În loc să proceseze durerea doar ca un semnal de avertizare fizic, creierul ar putea, de asemenea, să o conecteze cu amintiri personale, așteptări și experiențe emoționale.
Pentru cineva care trăiește cu dureri cronice, acest lucru înseamnă că experiența poate extinde mult dincolo de momentele în care durerea este prezentă fizic. Îngrijorarea cu privire la următoarea criză, amintirile episoadelor anterioare și teama de mișcările care ar putea provoca durerea pot deveni parte din viața cotidiană.
„Experiența moment cu moment este contaminată nu numai de senzația de durere, ci și de anticiparea acesteia și recuperarea de la ea. Este contaminată de experiențe anterioare, cum ar fi rușinea de a nu putea participa la activități normale și teama de mișcare atunci când încerci să eviți durerea.”
Această legătură între durere și identitatea personală ar putea explica de ce durerile lombare cronice sunt deosebit de greu de tratat.
O nouă direcție pentru tratamentul durerilor lombare cronice
Pentru că durerile lombare cronice provocate de mișcare angajează rețele cerebrale diferite de cele ale durerii acute obișnuite, cercetătorii cred că tratamentele tradiționale ar putea să nu abordeze unele dintre procesele care
