Microplasticele din ficat pot influența creșterea bolilor hepatice la nivel global
Există dovezi considerabile că microplasticele și nanoplasticele se regăsesc în ficatul oamenilor, dar și în populațiile de animale sălbatice, atât pe uscat, cât și în oceane.
Acum, experți în sănătatea umană și mediu investighează dacă prezența acestor particule de plastic la nivel hepatic contribuie la boli și la creșterea ratei globale a bolilor hepatice.
Un articol publicat în jurnalul Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology evidențiază cercetările realizate de specialiști de la nou înființatul Centru de Hepatologie de Mediu al Universității Plymouth.
Printr-o revizuire amplă a studiilor existente, cercetătorii afirmă că există dovezi clare că expunerea la micro- și nanoplastice poate declanșa stres oxidativ, fibrogeneză și inflamație la animale, caracteristici ce seamănă cu cele ale bolii hepatice avansate la oameni.
Având în vedere că ficatul este prima barieră majoră a organismului, procesând și detoxificând tot ceea ce consumăm, există un potențial clar ca aceste particule să faciliteze transportul de agenți patogeni microbieni, determinanți ai rezistenței antimicrobiene, substanțe chimice perturbatoare endocrine și aditivi canceroși în sistemul uman.
Cercetătorii au introdus astfel conceptul de leziune hepatică indusă de plastic și solicită o cercetare sporită pentru a determina dacă aceasta poate accelera progresia bolii hepatice asociate consumului de alcool și a disfuncției metabolice asociate steatozei hepatice, care afectează mai mult de 1 din 3 persoane la nivel global.
Conducătorul articolului este Shilpa Chokshi, profesor de Hepatologie Experimentală și director al Centrului de Hepatologie de Mediu, care conduce cercetări pentru dezvoltarea terapiilor destinate bolilor hepatice cronice de mai bine de două decenii.
„Boala hepatică este în creștere la nivel global și acum reprezintă 1 din 25 de decese în întreaga lume. Deși factorii de risc stabiliți, cum ar fi obezitatea și consumul dăunător de alcool, rămân centrali, ei nu explică pe deplin amploarea sau viteza acestei creșteri. Acest lucru ne-a condus să considerăm factori de mediu suplimentari, inclusiv micro- și nanoplastice, care ar putea interacționa cu procesele bolii existente și amplifica leziunile hepatice. Există deja dovezi solide că plasticul se poate acumula și provoca daune în ficatul animalelor, ridicând o întrebare importantă – de ce ar trebui oamenii să fie diferiți?”
În revizuire, cercetătorii au subliniat obstacolele metodologice critice, lacunele de cunoștințe și prioritățile de cercetare neîndeplinite, precum și o serie de provocări tehnice care împiedică în prezent căutarea unor dovezi suplimentare privind leziunea hepatică indusă de plastic.
Ei au oferit, de asemenea, o evaluare detaliată a cercetării prioritare necesare pentru a cuantifica pe deplin efectele microplastice și nanoplastice asupra ficatului, subliniind importanța colaborării între experții în sănătate și cei în mediu pentru a aborda această problemă.
Shilpa Chokshi a adăugat: „Ceea ce arată acest articol este că acum avem un corp tot mai mare de dovezi că plasticul se poate acumula în țesuturile umane și a fost implicat în o gamă variată de condiții medicale. Din perspectiva mea, având în vedere că am petrecut mai bine de două decenii dezvoltând terapii pentru boala hepatică, ficatul acționează ca un gardian al organismului – procesând și detoxificând la care suntem expuși. Într-o lume din ce în ce mai plină de plastic, unde plasticul este strâns asociat cu alimentele, apa și aerul nostru, aceste expuneri nu doar că pot ajunge la ficat, dar pot interacționa cu procesele bolii existente și amplifica daunele. Dacă acesta este cazul, este ceva ce trebuie să investigăm în detaliu.”
Richard Thompson OBE FRS, profesor de Biologie Marină la Universitatea Plymouth, este un alt coautor al articolului. El este șef al Unității Internaționale de Cercetare a Deșeurilor Marine din cadrul Universității Plymouth și coordonator al Coaliției Științifice pentru un Tratat Eficient privind Plasticul și a petrecut ultimele trei decenii examinând sursele și efectele microplasticelor, solicitând un consens global pentru a preveni producția lor viitoare.
„Aceasta este o dovadă suplimentară că poluarea cu plastic este, fără îndoială, o provocare globală de mediu și de sănătate”, a spus el. „Deși unele incertitudini cu privire la nivelul absolut de daune aduse ficatului uman rămân, faptul că plasticul este prezent în orice formă – și dovezile mai largi ale daunelor cauzate de poluarea cu plastic – necesită acțiune urgentă. Soluțiile se află, fără îndoială, în asigurarea faptului că produsele plastice pe care le fabricăm aduc beneficii esențiale societății și că aceste produse plastice esențiale sunt mai sigure – de exemplu, în ceea ce privește compoziția lor chimică – și mult mai durabile, eliberând mai puține micro- și nanoparticule decât se întâmplă în prezent.”
Identificarea daunelor pe care plasticul le poate provoca ficatului
Hepatologia de mediu este o disciplină emergentă rapidă care examinează modul în care mediile în care trăim – aer, apă, sol, dietă și produse de consum – influențează sănătatea hepatică pe parcursul vieții.
Centru de Hepatologie de Mediu (CEH) reunește oameni de știință, clinicieni și cercetori în mediu pentru a genera dovezi care pot informa prevenția, îmbunătăți rezultatele pacienților și susține politici care reduc expunerile dăunătoare.
Printre proiectele sale se numără o investigație în curs de desfășurare asupra modului în care plasticul și substanțele chimice asociate, alcoolul și lipidele dietetice interacționează pentru a provoca leziuni ficatului și a accelera progresia bolii.
Folosind probe de ficat uman, va defini evenimentele celulare și moleculare declanșate de expunerea la plastic în condiții sănătoase și relevante pentru boală și va examina modul în care plasticul alterează funcția hepatocitelor, perturbă bariera intestinală, activează inflamația și promovează fibroză.
