Bullyingul și politicile sociale influențează sănătatea mentală a adolescenților de gen divers
Adolescenții de gen divers care se confruntă cu bullying și trăiesc în state cu legislație nesuportivă privind identitatea de gen prezintă un risc semnificativ mai mare de a experimenta stres psihologic crescut comparativ cu colegii lor, conform unei noi cercetări realizate de UCLA Health.
Rezultatele studiului, publicate în JAMA Network, se bazează pe una dintre cele mai mari și cuprinzătoare studii privind dezvoltarea creierului adolescenților din SUA. Constatările sugerează că povara sănătății mentale resimțite de tinerii de gen divers nu este o consecință inerentă a diversității de gen, ci mai degrabă este modelată de mediile sociale și politice în care acești tineri trăiesc.
„Ceea ce observăm este că stigma are consecințe neuropsihiatrice măsurabile. Bullyingul și legislația nesuportivă nu sunt doar probleme abstracte de politică; ele se traduc în simptome reale și grave în viața de zi cu zi a adolescenților”, a declarat Carrie Bearden, autor senior al studiului, profesor de psihiatrie la UCLA Semel Institute of Neuroscience and Human Behavior și UCLA Brain Research Institute.
În mod specific, cercetătorii au descoperit că adolescenții de gen divers au raportat rate mai mari de semne subtile, dar semnificative din punct de vedere clinic, de stres psihologic. Aceste experiențe, cunoscute clinic sub denumirea de experiențe asemănătoare psihotice (PLEs), sunt experiențe interne subtile și deranjante, cum ar fi sentimentul de neîncredere față de ceilalți, convingerea că alții discută sau râd despre ei, sentimentul de amenințare sau auzirea unor sunete pe care alții nu le percep. PLEs nu reprezintă psihoză clinică, dar, dacă nu sunt tratate, aceste experiențe pot duce la un risc crescut de dezvoltare a unor tulburări mentale precum depresia, anxietatea, comportamente de auto-vătămare și tulburări psihotice.
În cadrul studiului, cercetătorii de la UCLA au analizat datele din Studiul de Dezvoltare Cognitivă a Creierului Adolescenților (ABCD), o cercetare longitudinală pe scară largă care a monitorizat adolescenți în 21 de locații din 17 state din SUA, începând de la vârsta de 9 ani. Aceștia au realizat o analiză punctiformă a 8.463 de participanți cu o vârstă medie de 13 ani și o analiză longitudinală care a urmărit 4.200 de participanți pe parcursul a cinci valuri de colectare a datelor între 2017 și 2022.
Participanții au fost evaluați în funcție de diversitatea de gen, victimizarea prin bullying și PLEs. Diversitatea de gen a fost măsurată dimensional, capturând congruența sau incongruența sentimentului de gen al fiecărui adolescent cu sexul atribuit la naștere, în loc să se bazeze exclusiv pe autoidentificarea ca transgender sau nonconformist de gen. Victimizarea prin bullying a fost evaluată prin frecvența raportată a experiențelor de bullying. PLEs au fost măsurate folosind Chestionarul Prodromal-Brief Child Version, un instrument validat de screening care întreabă adolescenții despre prezența și disconfortul asociat simptomelor psihologice subtile.
Cercetătorii au folosit, de asemenea, datele de politică la nivel de stat de la organizația nonprofit Movement Advance Project (MAP) pentru a determina dacă statul de reședință al participantului menținea o legislație suportivă sau nesuportivă cu privire la identitatea de gen într-un anumit an.
Constatările studiului au relevat că tinerii de gen divers au raportat rate semnificativ mai mari ale atât victimizării prin bullying, cât și PLEs comparativ cu colegii lor. Bullyingul a acționat ca un mediator între diversitatea de gen și PLEs, explicând 18% din acea diferență.
Politica de stat a prezentat o poveste mai graduală. Nu s-au observat diferențe la un moment dat, dar adolescenții din state care au lipsit constant legislația suportivă privind identitatea de gen au arătat creșteri semnificative ale PLEs pe parcursul a patru ani. În toate celelalte grupuri, indiferent de diversitatea de gen, PLEs au scăzut sau au rămas constante.
Proporția adolescenților din SUA cu vârste între 13 și 17 ani care se identifică ca transgender sau de gen divers s-a dublat de la 0,73% la 1,43% între 2017 și 2022, conform unui studiu realizat de UCLA în 2022. O cercetare separată citată de autori a constatat că adoptarea de legi nesuportive între 2018 și 2020 a fost asociată cu o creștere de 7% până la 72% a ratelor de tentative de sinucidere în rândul tinerilor transgender și de gen divers. În 2025, au fost introduse peste 600 de proiecte de lege anti-LGBTQ+ în întreaga SUA, dublu față de 2022, conform datelor ACLU citate în studiu.
Cercetătorii presupun că expunerea cronică la bullying și un climat politic nesuportiv pot favoriza hipervigilența în rândul adolescenților de gen divers, ceea ce reprezintă o caracteristică centrală a simptomelor din spectrul psihotic.
„Fără ca clinicienii să pună întrebările corecte despre mediul social al unui pacient, am putea să ratăm ținte de tratament semnificative”, a afirmat Dylan Hughes, student la psihologie clinică la UCLA. „În același timp, factorii de decizie politică – și alegătorii – joacă, de asemenea, un rol important. Votarea pentru o politică cu intenția de a ajuta tinerii noștri ar trebui să includă luarea în considerare a efectelor acestei politici asupra sănătății mentale a acestor copii.”
Finanțarea studiului a fost oferită de National Institute of Neurological Disorders and Stroke și National Institute of Mental Health, NIH.
