Cercetătorii de la UVA dezvoltă o nouă metodă experimentală împotriva glioblastomului

Cercetătorii de la UVA dezvoltă o nouă metodă experimentală împotriva glioblastomului

Cercetătorii de la University of Virginia Comprehensive Cancer Center au dezvoltat o abordare experimentală promițătoare pentru a viza glioblastomul, cea mai comună și mortală formă de cancer cerebral.

Noua metodă ar putea depăși multe dintre limitările tratamentelor actuale care utilizează medicamente existente.

Roger Abounader și colegii săi au identificat „microARN-uri” capabile să suprime simultan mai multe gene defectuoase, responsabile de formarea și creșterea glioblastomului. Aceștia folosesc o combinație de nanoparticule ce pătrund în creier, unde aplică unde ultrasonice focalizate și microbule pentru a livra microARN-urile prin bariera naturală de protecție a creierului.

Această abordare ar putea ajuta la viza mai multor molecule care susțin creșterea cancerului, inclusiv cele pentru care nu există medicamente, obținând astfel terapii mai eficiente. „Sperăm să traducem descoperirile noastre în viitoare studii clinice pentru pacienții cu glioblastom și alte tumori cerebrale”, a declarat Abounader.

Glioblastomul este cel mai comun și agresiv tumor malign cerebral la adulți, provocând moartea a peste 13.000 de oameni în SUA anual. Dificultatea în tratamentul său provine din modul în care tumorile se infiltrează în țesutul cerebral sănătos, făcându-le extrem de greu de îndepărtat. De obicei, medicii îndepărtează cât mai mult din cancer prin chirurgie, urmată de radioterapie și chimioterapie pentru a ajuta pacienții să supraviețuiască cât mai mult posibil.

Prin utilizarea microARN-ului – molecule mici de material genetic – Abounader își propune să permită medicilor să suprime efectele mai multor gene defecte simultan. Aceasta ar încetini sau opri creșterea tumorii prin blocarea genelor care promovează cancerul. Vizarea mai multor gene cu tratamentele existente este complicată de toxicitatea cauzată de combinarea mai multor medicamente pentru cancer și de faptul că multe molecule nu au medicamente care să le vizeze.

Abounader va direcționa microARN-urile către creier folosind ultrasunete focalizate, ghidate de imagistica prin rezonanță magnetică (IRM). Undele sonore focalizate călăuzesc microbule mici pentru a deschide bariera hematoencefalică suficient de mult pentru a permite nanoparticulelor de microARN să pătrundă.

Testând abordarea în laborator, Abounader și echipa sa au constatat că microARN-urile au fost eficiente în încetinirea creșterii tumorii și în extinderea supraviețuirii în modelele animale de glioblastom. Deși este nevoie de mai multe cercetări înainte ca abordarea să fie testată pe oameni, Abounader consideră că rezultatele sunt un indicator pozitiv al potențialului acestei metode, nu doar pentru glioblastom, ci și pentru alte tipuri de cancer.

„Această abordare ar putea avea aplicații largi pentru mai multe boli cerebrale și alte afecțiuni umane,” a afirmat Abounader. „Noi și mulți alții lucrăm intens pentru a reduce povara cancerului și, sperăm, pentru a-l vindeca complet, dar acest lucru necesită o investiție continuă în cercetarea cancerului și medicală.”

UVA Health a fost unul dintre pionierii timpurii în domeniul ultrasunetelor focalizate. Expertiza UVA în această tehnologie a dus la un program de cercetare robust, care examinează utilizarea ultrasunetelor focalizate pentru a trata diverse afecțiuni.

Promisiunea uriașă a acestei tehnologii a determinat UVA și Focused Ultrasound Foundation din Charlottesville să lanseze Focused Ultrasound Immuno-Oncology (FUSION) Center, primul centru din lume dedicat explorării beneficiilor combinării ultrasunetelor focalizate cu imunoterapia pentru cancer. Experții speră că această abordare va revoluționa îngrijirea cancerului în secolul XXI.

Îmbunătățirea îngrijirii pacienților este o misiune centrală atât pentru UVA Comprehensive Cancer Center, cât și pentru Paul și Diane Manning Institute of Biotechnology. UVA Comprehensive Cancer Center este unul dintre cele 57 de centre de cancer din țară care a obținut titlul de „comprehensiv” de la National Cancer Institute, în recunoașterea îngrijirii excepționale a pacienților și a cercetării avansate în domeniul cancerului.

În același timp, Manning Institute a fost creat pentru a accelera dezvoltarea de noi medicamente și tratamente pentru cele mai complexe și provocatoare boli. Aceasta este completată de o rețea de studii clinice la nivel de stat care extinde accesul la noi tratamente potențiale pe măsură ce acestea sunt dezvoltate și testate.

Abounader și colegii săi și-au descris abordarea și rezultatele testelor lor inițiale în JCI, Journal of Clinical Investigation. Articolul este accesibil gratuit.

Echipa de cercetare a inclus: Shekhar Saha, Ying Zhang, Myron K. Gibert Jr., Collin Dube, Farina Hanif, Elizabeth Qian Xu Mulcahy, Sylwia Bednarek, Yunan Sun, Pawel Marcinkiewicz, Xiantao Wang, Gijung Kwak, Ahsan H. Polash, Haolin Li, Kadie Hudson, Manikarna Dinda, Tapas Saha, Matthew McCord, Fadila Guessous, Nichola Cruickshanks, Rossymar Rivera Colon, Lily Dell’Olio, Rajitha Anbu, Wenjie Liu, Songy Choi, Benjamin Kefas, Pankaj Kumar, Alexander L. Klibanov, David Schiff, Jung Soo Suk, Justin Hanes, Jamie Mata, Markus Hafner și Abounader. Cercetătorii nu au niciun interes financiar în această lucrare.