Cercetătorii descoperă legătura dintre o bacterie intestinală și lupus
Cercetătorii de la UT Health San Antonio, centrul academic de sănătate al Universității Texas din San Antonio, au identificat o legătură între o bacterie din microbiomul intestinal și lupus, ceea ce ar putea duce la tratamente mai eficiente pentru această boală, în urma unui studiu publicat în Nature Communications.
Lupusul eritematos sistemic, cea mai frecventă formă de lupus, este o boală autoimună cronică care afectează aproximativ 1,5 milioane de americani. Boala nu are tratament, iar metodele actuale de tratament gestionează doar simptomele și previn deteriorarea organelor. Simptomele lupusului pot varia semnificativ, iar multe persoane petrec ani întregi consultând diferiți medici în căutarea unui remediu.
Cercetătorii de la Școala de Medicină Joe R. și Teresa Lozano Long de la UT San Antonio au descoperit că bacteria Faecalibacterium prausnitzii, F. prausnitzii, este redusă în microbiomul intestinal al pacienților cu lupus. Studiul a arătat că suplimentarea cu această bacterie a redus semnificativ markerii bolii în modele animale.
„Aceasta este prima dată în cercetarea lupusului când am identificat o bacterie care este redusă și, odată reintrodusă, ajută”, a declarat Laurence Morel, profesor și președinte distins al Departamentului de Microbiologie, Imunologie și Genetică Moleculară.
Morel și Yong Ge, profesor asistent în același departament, au condus studiul revoluționar care face legătura între microbiomul intestinal și lupus.
Ce este lupusul?
Lupusul este o boală în care sistemul imunitar atacă țesuturile și organele sănătoase ale corpului, provocând inflamații ale articulațiilor, pielii, creierului, inimii, plămânilor și altor organe. Standardul actual de îngrijire pentru gestionarea simptomelor este reprezentat de imunosupresoare, cum ar fi steroizii. Deși eficiente, acestea pot avea efecte secundare, cum ar fi creșterea în greutate, umflături și complicații cardiovasculare, și pot face persoanele mai susceptibile la infecții. De fapt, o cauză majoră a mortalității în lupus este infecția.
Cercetătorii au investigat conexiunile dintre microbiomul intestinal și lupus timp de aproximativ un deceniu. Studiile anterioare au arătat că microbiomul intestinal al pacienților cu lupus este diferit de cel al unei persoane sănătoase. Cel puțin trei tulpini bacteriene au fost identificate ca fiind legate de progresia lupusului.
Cum afectează intestinul răspunsul imun
Înainte de acest studiu actual, Ge a efectuat cercetări care au arătat că F. prausnitzii îmbunătățește capacitatea microbiomului intestinal de a digera fibrele alimentare în condiții sănătoase. F. prausnitzii ajută la reducerea inflamației prin producerea de butirat, unul dintre cei mai comuni acizi grași cu lanț scurt. Butiratul este principala sursă de energie pentru celulele care căptușesc colonul și care mențin bariera numită mucină între intestin și restul corpului. Butiratul se produce atunci când bacteriile „bune” din intestin digeră fibrele alimentare. Când F. prausnitzii este prezent în cantitate mai mică, fibra nu este procesată suficient, iar căptușeala de mucină se degradează.
„Dacă ai mai puține bacterii care digeră acea fibră, ai mai puțini acizi grași cu lanț scurt și o condiție mai pro-inflamatoare”, a afirmat Ge.
Echipa de cercetare a descoperit că reintroducerea bacteriei a restabilit parțial reglarea imunității și a arătat, de asemenea, efecte pozitive asupra rinichilor și splinei. Deși mecanismele exacte ale bacteriei nu sunt pe deplin înțelese, Ge a precizat că aceasta pare să aibă un efect indirect asupra modificării microbiomului, îndrumându-l să digere mai puțin mucină și mai multă fibră, promovând astfel o sănătate intestinală mai bună.
„Am fost foarte încântați că o singură tulpină probiotica poate realiza lucruri atât de mari”, a adăugat Ge.
Nu toate probioticele sunt la fel
Probioticele au devenit suplimente populare, iar multe persoane includ iaurtul și alimentele fermentate în dieta lor pentru a sprijini sănătatea digestivă. Cu toate acestea, F. prausnitzii are proprietăți benefice specifice pentru tulpină și nu se regăsește în produsele probiotice disponibile pe piață. Această bacterie este foarte sensibilă la oxigen și devine rapid inactivă atunci când este expusă la aer. De asemenea, se epuizează rapid, iar tratamentele frecvente sunt necesare pentru a menține nivelurile. Deși tratamentul probiotice cu F. prausnitzii pare promițător, sunt necesare cercetări suplimentare pentru a înțelege pe deplin rolul său în microbiom și a evalua beneficiile sale.
Ce urmează
Morel a afirmat că următorul pas în cercetarea lor va include investigații suplimentare asupra metabolitilor pentru a descoperi care populații celulare sunt asociate cu protecția imunitară sau inflamația. Dacă anumiți metaboliti au efecte benefice, aceasta ar putea constitui o altă direcție pentru viitoarele tratamente ale lupusului. Echipa creează, de asemenea, studii legate de efectul dietei, microbiomului și sistemului imunitar.
„Vrem să punem toate acestea împreună pentru un studiu mecanistic riguros care leagă diferitele carbohidrați din dietă de rezultatele de sănătate”, a concluzionat Morel.
