„`html
Cercetătorii identifică un mecanism care arde grăsimea și împiedică formarea de noi celule adipoase
Cercetătorii de la Institutul Weizmann de Știință au descoperit o proteină remarcabilă, denumită MTCH2, care influențează dacă celulele ard sau stochează grăsime.
Dezactivarea acestei proteine crește consumul de grăsimi și interferează cu formarea de noi celule adipoase, deschizând posibilitatea unor abordări diferite în tratamentul obezității. Cercetările ulterioare au întărit această descoperire, arătând că aceeași proteină ajută la reglarea energiei consumate de organism.
Ce-ar fi dacă cheia combaterii obezității nu ar consta în suprimarea apetitului, ci în schimbarea modului în care celulele corpului utilizează energia?
În experimentele de laborator, când oamenii de știință au dezactivat proteina Mitch, celulele au început să consume mai mult combustibil, inclusiv grăsimi și carbohidrați. De asemenea, s-a constatat că eliminarea acestei proteine poate interfera cu procesul prin care celulele imature devin celule adipoase.
Descoperirea se bazează pe experimente anterioare realizate pe șoareci, în care dezactivarea lui Mitch în țesutul muscular a crescut cheltuielile energetice, a îmbunătățit rezistența și a protejat animalele de obezitatea legată de dietă.
Rezultatele, publicate în The EMBO Journal în ianuarie 2025, sugerează că manipularea acestei proteine ar putea oferi în cele din urmă o modalitate de a influența atât arderea grăsimilor, cât și acumularea acestora.
În ultimul deceniu, medicamentele destinate să promoveze pierderea în greutate au transformat tratamentele pentru obezitate. Medicamente precum semaglutid și tirzepatid au ajutat mulți pacienți să obțină reduceri semnificative în greutate, influențând în principal apetitul și reacțiile organismului la hrană.
Totuși, pierderea în greutate nu înseamnă neapărat pierderea exclusivă a grăsimii. Reducerea greutății poate implica, de asemenea, o scădere a masei musculare, care include mușchi și alte țesuturi. Conservarea mușchilor este esențială deoarece aceștia susțin forța, mobilitatea și sănătatea metabolică.
O analiză din 2026 a 20 de studii clinice, implicând 15.782 de participanți, a constatat că masa musculară reprezenta aproximativ 25% până la 39% din greutatea pierdută cu mai multe medicamente de pierdere în greutate utilizate pe scară largă. Este important de menționat că cercetătorii au descoperit că pierderi proporționale comparabile au avut loc și prin intervenții legate de stilul de viață, în timp ce adăugarea de antrenament de rezistență a ajutat la conservarea mai multor țesuturi musculare.
Această problemă a încurajat oamenii de știință să investigheze modalități de a reduce grăsimea corporală în timp ce protejează mușchii necesari pentru sănătatea pe termen lung.
Profesorul Atan Gross și colegii săi de la Institutul Weizmann au ajuns la o posibilă direcție printr-o descoperire neașteptată legată de Mitch.
Reducerea activității MTCH2 în mușchii șoarecilor a avut efecte remarcabile. Animalele modificate genetic au arătat o activitate metabolică crescută și au fost rezistente la obezitatea cauzată de dietă. Mușchii lor au dezvoltat mai multe fibre cu o capacitate mare de utilizare a oxigenului, contribuind la îmbunătățirea rezistenței fizice.
Șoarecii au performat mai bine în teste de exercițiu și stres și au arătat îmbunătățiri în funcția cardiacă. Pe lângă rezistența la acumularea excesivă de grăsime, aceștia au experimentat modificări favorabile în compoziția corporală generală.
Aceste rezultate sugerează că Mitch controlează mai mult decât o reacție metabolică unică. Această proteină pare să influențeze capacitatea corpului de a utiliza energia, de a stoca grăsime și de a susține activitatea fizică.
Acest lucru a ridicat o întrebare interesantă: Cum poate dezactivarea unei singure proteine produce astfel de efecte extinse?
Pentru a investiga, cercetătorii s-au concentrat asupra mitocondriilor, structuri microscopice responsabile pentru furnizarea unei mari părți din energia necesară funcționării celulelor.
Mitocondriile sunt adesea descrise ca fiind centralele electrice ale celulelor, deoarece acestea convertesc energia din alimente într-o formă utilizabilă, numită ATP, sau adenosin trifosfat. ATP acționează ca o monedă energetică celulară. Mușchii o folosesc pentru a se contracta, celulele au nevoie de ea pentru a crește și a se repara, iar numeroase procese biologice depind de un aport constant.
Cu toate acestea, mitocondriile nu sunt structuri statice. Ele își schimbă constant forma, unindu-se în rețele mai mari sau separându-se în unități mai mici. Când mitocondriile se fuzionează, ele pot forma sisteme interconectate care ajută la coordonarea producției de energie. Când se divid, structurile rezultate pot funcționa diferit, modificând eficiența cu care celulele produc și consumă energie.
Echipa lui Gross a stabilit anterior că Mitch joacă un rol major în fuziunea mitocondrială, procesul prin care mitocondriile separate se unesc. Fără această proteină, rețeaua mitocondrială devine fragmentată. Deși celulele pot genera în continuare energie, acestea experimentează modificări în eficiența energetică și cerințele care le pot forța să consume mai mult combustibil.
Aceasta oferă o posibilă explicație pentru metabolismul neobișnuit observat la șoareci. În loc să conserve energia eficient, celulele lor păreau să funcționeze într-o stare mai intensivă din punct de vedere energetic.
Dar ar avea dezactivarea lui Mitch un efect similar asupra celulelor umane?
Pentru a răspunde la această întrebare, cercetătorii, conduși de studenta doctorand Sabita Chourasia, au folosit ingineria genetică pentru a elimina MTCH2 din celulele umane cultivate în laborator. Modificarea a perturbat structura normală a rețelelor mitocondriale. Mitocondriile individuale au devenit mai separate, iar echilibrul între producția de energie și cerințele energetice s-a schimbat.
Celulele au dezvoltat o lipsă persistentă de energie disponibilă în raport cu nevoile lor, chiar și în condițiile în care mitocondriile lor au crescut activitatea consumatoare de oxigen.
Pentru a compensa, acestea au început să consume mai multe substanțe nutritive. „După ce am eliminat Mitch, am examinat, la câteva ore, efectul pe care l-a avut asupra a mai mult de 100 de substanțe implicate în metabolismul celulelor umane”, explică Chourasia. „Am observat o creștere a respirației celulare, procesul prin care celula produce energie din nutrienți, precum carbohidrații și grăsimile, folosind oxigen. Aceasta explică creșterea rezistenței musculare în experimentele anterioare cu șoareci.”
Respirația celulară este seria de reacții chimice care permit celulelor să extragă energie utilizabilă din nutrienți. Creșterea acestei activități necesită, în general, un aport mai mare de combustibil.
Cercetătorii au
