Influența demografiei cartierului asupra alegerii farmaciilor de către americani
Aproximativ 15,8 milioane de oameni din Statele Unite trăiesc în zone denumite „deșerturi farmaceutice”. Acești indivizi, care au acces limitat la servicii de sănătate, cum ar fi spitalele și farmaciile, se confruntă cu un risc crescut de mortalitate și cu rate mai mari ale progresiei bolilor prevenibile.
Un nou studiu, publicat în revista Risk Analysis, a descoperit că alegerile individuale în materie de farmacii sunt influențate nu doar de proximitate, ci și de caracteristicile sociodemografice ale cartierelor în care acestea sunt situate.
O echipă de cercetători de la California Polytechnic State University (Cal Poly) a realizat un studiu de caz, combinând datele de mobilitate din utilizarea telefoanelor mobile și modelele de trafic pietonal din farmacii cu datele demografice și socioeconomice din recensământ pentru a analiza accesul la servicii de sănătate în comitatul Los Angeles, California. Autorii au aplicat teoria alegerii discrete pentru a modela preferințele consumatorilor și a analiza comportamentele de cerere într-o stare în care accesul la servicii de sănătate rămâne o problemă.
Această cercetare evidențiază o distincție clară în modul în care înțelegem accesul la servicii esențiale dintr-o perspectivă bazată pe date. Marea parte a literaturii existente s-a concentrat pe accesul potențial, descriind măsura în care serviciile sunt apropiate geografic. În această cercetare, am examinat accesul realizat de către oameni, arătând utilizarea efectivă a facilităților.
Studiul a relevat că doar 70% dintre rezidenți au vizitat o farmacie situată la 5 km de reședința lor, în ciuda faptului că aproape 98% aveau una atât de aproape (presupunând că indivizii vizitează farmacia cea mai apropiată). În plus, mai mult de o treime dintre rezidenții cu venituri mici au mers la farmacii din zone cu venituri reduse, în timp ce mai puțin de 7% au călătorit în cartiere mai bogate pentru asistență, demonstrând că modelele de mobilitate umană prezintă similitudini sociale puternice.
„Accesul geografic este necesar, dar nu este suficient”, a adăugat Dr. Zhiyuan Wei, profesor asistent în Departamentul de Inginerie Industrială și de Producție. „Oamenii nu merg doar la farmacia cea mai apropiată. Ei aleg locuri care li se par social familiare, iar acest lucru are consecințe reale asupra modului în care planificăm și alocăm serviciile de sănătate.”
Constatările au o urgență deosebită având în vedere amploarea problemei accesului la farmacii la nivel național. Milioane de americani trăiesc în deșerturi farmaceutice, zone cu acces restricționat la farmacii care oferă medicamente esențiale, diagnostice rapide și servicii de sănătate de bază. În California, aproape 2,5 milioane de rezidenți, adică 6% din populație, trăiesc în deșerturi farmaceutice, cel mai mare total dintre toate statele. În comitatul Los Angeles, aproximativ 25% din tractele de recensământ sunt clasificate ca deșerturi farmaceutice.
Cercetătorii afirmă că modelul lor bazat pe date poate sprijini luarea deciziilor dincolo de farmacii, incluzând magazinele de produse alimentare și alte servicii esențiale, și ar putea fi deosebit de valoros pentru a înțelege cum se schimbă modelele de acces în timpul dezastrelor naturale și altor evenimente periculoase, când constrângerile de mobilitate se intensifică.
