Evaluarea eficacității creatinei ca tratament complementar pentru depresie
Creatina este un supliment cunoscut în rândul pasionaților de sport, dar cercetările recente sugerează că aceasta ar putea avea un rol și în tratamentul depresiei.
Creatina, un compus bine studiat în domeniul științelor sportive, este disponibilă în orice magazin de suplimente. Deși este asociată în principal cu creșterea masei musculare, există dovezi că și creierul utilizează aceleași procese chimice ca și mușchii, iar energia furnizată de creatină ar putea fi la fel de importantă pentru funcția cerebrală. O nouă revizuire sistematică, publicată în Brain Medicine, abordează această posibilitate și explorează întrebarea dacă creatina poate fi un ajutor în tratamentul depresiei.
În cadrul revizuirii, echipa condusă de Bassam Jeryous Fares de la Universitatea din Ottawa a analizat studii existente, fără a desfășura un nou experiment. Au selectat șase rapoarte publicate care descriau cinci studii controlate randomizate, unde nici pacienții, nici medicii nu știau cine primește creatină și cine primește un placebo.
Această cercetare a fost realizată în cinci țări: Coreea de Sud, Statele Unite, Brazilia, Israel și India, implicând în total 238 de participanți, dintre care 126 au primit creatină și 112 placebo. Vârsta medie a participanților era de 36 de ani, majoritatea fiind femei, iar două dintre studii au inclus exclusiv femei.
Patru dintre studii au investigat tulburarea depresivă majoră, în timp ce unul s-a concentrat pe persoanele cu tulburare bipolară aflate în episod depresiv. Datorită diferențelor semnificative în designul studiilor, autorii nu au combinat datele într-o statistică unică, ci le-au prezentat narativ, permițând fiecărui studiu să vorbească de la sine.
Rezultatele au fost mixte. Două dintre cele cinci studii, ambele provenind din aceeași cercetare pe femei cu tulburare depresivă majoră, au arătat beneficii clare. Atunci când creatina a fost adăugată la antidepresivul escitalopram, simptomele depresive au scăzut mai mult decât în cazul placebo-ului după opt săptămâni. Efectul a fost considerabil, cu un Cohen’s d de 1,13 pe Scala de Evaluare a Depresiei Hamilton, iar mai multe femei au ajuns la remisie.
Un alt studiu a asociat creatina cu terapia cognitiv-comportamentală, observând o reducere mai accentuată a simptomelor comparativ cu terapia plus placebo.
În contrast, celelalte trei studii nu au găsit efecte semnificative. Unul dintre ele a arătat că creatina nu a avut niciun efect, indiferent de doza de cinci sau zece grame pe zi, pe un grup de persoane care nu au răspuns la medicamente. Altul, care a testat doze variate pe adolescente, a înregistrat rezultate similare cu placebo.
Ultimul studiu, care a analizat pacienți cu tulburare bipolară în episod depresiv, nu a observat beneficii ale tratamentului. Mai mult, doi dintre pacienții bipolari care au consumat creatină au dezvoltat hipomanie sau manie, subliniind că același compus poate avea efecte diferite în funcție de diagnostic.
Explicația din spatele acestor experimente nu este de neglijat. Creierul consumă o cantitate semnificativă de energie, iar creatina ajută la regenerarea adenozin trifosfatului, molecula care susține această activitate. Studiile au arătat un metabolism alterat al creatinei în creierul persoanelor cu tulburări de dispoziție, iar producția energetică afectată a fost propusă ca o posibilă cauză a depresiei.
Creatina ar putea influența și căile care reglează dopamina și serotonina, neurotransmițători pe care majoritatea antidepresivelor îi vizează. Autorii subliniază că legătura dintre creatina din creier și stare de spirit rămâne corelațională, fără a demonstra o relație de cauzalitate, iar biologia depresiei este complexă.
„Semnalul este interesant, dar nu este un verdict”, a declarat Bassam Jeryous Fares, primul autor al revizuirii.
Două studii sugerează un efect pozitiv, în timp ce trei nu au observat beneficii. Aceasta nu este o dovadă suficientă pentru a schimba practica clinică, ci mai degrabă un indiciu că întrebarea merită explorată mai departe.
Nicholas Fabiano a descris cercetarea ca un punct de plecare, nu o concluzie. „Creatina pare să fie o intervenție sigură. Evenimentele adverse pe care le-am observat au fost limitate la disconfort gastrointestinal ușor. Nu putem afirma deocamdată cu certitudine că creatina ajută la ameliorarea simptomelor depresive sau dacă rezultatele sunt generalizabile.”
Revizuirea nu pretinde că a rezolvat problema. Autorii menționează limitările evidente. Studiile au fost de dimensiuni reduse, cu un dezechilibru de gen, având în vedere că două studii au inclus doar femei. Calitatea studiilor a variat, două fiind considerate cu risc scăzut de bias, iar trei având îngrijorări legate în principal de modul în care au fost alocați pacienții și gestionarea datelor lipsă. Constatările, subliniază autorii, nu sunt încă generalizabile.
Ei solicită cercetări mai riguroase, cu studii mai ample și cu o durată mai lungă, depășind perioada de opt săptămâni. De asemenea, se impune testarea creatinei în combinație cu exercițiile fizice și explorarea unor doze mai mari, având în vedere că mai mult nu înseamnă întotdeauna mai bine.
Există chiar și un indiciu captivant din cercetările pe animale, unde creatina a modificat comportamentele similare depresiei diferit în funcție de sexul rozătoarelor, ceea ce ar putea explica de ce studiile umane cu mai multe femei au arătat rezultate mai promițătoare. Deocamdată, creatina rămâne o pistă promițătoare, dar nu un remediu dovedit. Molecula care ajută la construirea mușchilor merită o atenție mai atentă din partea cercetătorilor din domeniul sănătății mintale.
