Genele obezității influențează mai puternic generațiile actuale
Persoanele care au variații genetice asociate cu obezitatea sunt mai predispuse să fie supraponderale acum, comparativ cu cei care au aceleași variații, dar care s-au născut înainte de epidemia recentă de obezitate.
În ultimele cinci decenii, ratele obezității au crescut semnificativ atât în rândul copiilor, cât și al adulților. Cu toate acestea, ratele obezității extreme au crescut mai rapid decât creșterea generală a indicelui de masă corporală (IMC), care este o estimare a grăsimii corporale bazată pe înălțimea și greutatea unei persoane. Această tendință sugerează că anumiți indivizi sunt deosebit de susceptibili la factorii de mediu care favorizează creșterea în greutate, precum disponibilitatea crescută a alimentelor procesate și scăderea activității fizice. O posibilă cauză a acestei susceptibilități ar putea fi genetică.
Pentru a investiga această tendință, cercetătorii au comparat IMC-urile și prezența sau absența mai multor variații genetice asociate cu obezitatea la persoane din patru cohorte britanice născute înainte sau în timpul creșterii ratelor de obezitate. Studiul a inclus date despre IMC de la adolescență până la maturitate pentru indivizi născuți în anii 1946, 1958, 1970 și 2001 în Marea Britanie. Analizele lor au arătat că aceste variații genetice erau mai puternic corelate cu un IMC ridicat în cele două cohorte mai recente și erau chiar mai pronunțate pe măsură ce persoanele îmbătrâneau și în rândul celor cu un IMC mai mare. Aceste descoperiri sugerează că persoanele cu o predispoziție genetică pentru un IMC mai mare sunt probabil mai susceptibile decât altele la schimbările din mediu care favorizează obezitatea.
Cercetătorii subliniază că motivul pentru care asocierea mai puternică între genetică și IMC apare în cohorte mai tinere rămâne neclar. Cu toate acestea, ei suspectează că, pe măsură ce mediul s-a schimbat – cu o creștere a restaurantelor fast-food și a alimentelor procesate – aceasta ar fi putut permite o expresie mai mare a variantelor genetice care încurajează consumul de calorii mai ridicat și, astfel, un IMC mai mare. Ei concluzionează că este nevoie de lucrări suplimentare pentru a identifica factorii de mediu specifici responsabili de întărirea legăturii dintre genetică și IMC.
Autorii adaugă: „Epidemia de obezitate a crescut IMC-ul indiferent de genotip, dar cei mai predispuși genetic la un IMC ridicat au fost cei mai afectați.”
