Imigranții seniori își pierd acoperirea Medicare, deși au contribuit la aceasta
Rosa María Carranza s-a aplecat pentru a-i susține spatele unei fetițe de 3 ani, în timp ce aceasta se cățăra pe o piatră în colinele împădurite din nord-estul Oakland-ului.
Îmbrăcată în echipament de drumeție și coliere cu mărgele, Carranza, în vârstă de 67 de ani, s-a descurcat între copaci și copii într-o dimineață însorită din decembrie. „Ține-te bine de acea ramură”, a spus ea în spaniolă. „Poți să o faci, iubirea mea!”
Carranza, profesionist în dezvoltarea copiilor, care a crescut jucându-se prin copaci și înotând în râuri în El Salvador, afirmă că se simte acasă în pădure, la grădinița în aer liber pe care a cofondat-o. A lucrat cu copii și adolescenți timp de peste trei decenii, suficient pentru a ști când să intervină și când să-i lase pe elevii ei să își găsească propriul echilibru.
Când a trecut la un program de muncă cu normă parțială anul trecut, Carranza s-a bazat pe obținerea beneficiilor Medicare și a pensiilor din Social Security – beneficii acordate lucrătorilor americani și imigranților cu statut legal când se pensionează, dacă îndeplinesc cerințele legate de istoria muncii și de vârstă sau dizabilitate. A contribuit cu zeci de mii de dolari în Medicare și Social Security pe parcursul a 24 de ani, conform înregistrărilor de câștiguri de la Administrația Social Security, analizate de El Tímpano și KFF Health News. Însă Carranza și aproximativ 100.000 de alți imigranți cu statut legal vor fi în curând excluși din Medicare.
Legea GOP cunoscută sub numele de One Big Beautiful Bill Act, semnată anul trecut de președintele Donald Trump, a interzis anumitor categorii de imigranți cu statut legal – inclusiv cei cu statut de protecție temporară, refugiați, solicitanți de azil, supraviețuitori ai violenței domestice, victime ale traficului și persoanele cu vize de muncă – accesul la Medicare.
Cei care sunt deja în program, precum Carranza, vor fi excluși până pe 4 ianuarie – o măsură adoptată de legiuitorii republicani pentru a reduce cheltuielile Medicare, deoarece ei și Trump au susținut că banii contribuabililor nu ar trebui folosiți pentru a plăti asistența medicală a imigranților din SUA fără autorizație.
„Democrații doresc ca străinii ilegali, mulți dintre ei criminali violenți, să primească asistență medicală gratuită”, a postat Trump pe Truth Social la două luni după ce a semnat legea. „Nu putem lăsa să se întâmple asta!”
Totuși, categoriile de imigranți care acum își pierd acoperirea au statut legal. Nici Casa Albă, nici Departamentul pentru Sănătate și Servicii Umane nu au răspuns la întrebarea dacă este corect să fie excluși rezidenții legali din Medicare.
Imigranții fără statut legal erau deja ineligibili pentru Medicare sau majoritatea altor beneficii publice finanțate federal.
Carranza este îngrijorată că ar putea pierde și permisiunea legală de a locui în Statele Unite dacă administrația Trump încheie statutul de protecție temporară pentru salvadoreni, așa cum a încercat să facă în timpul primului său mandat.
Dacă s-ar întâmpla asta, Carranza ar pierde rezidența legală, riscând să petreacă timp într-un centru de detenție pentru imigranți sau deportare.
„Acesta este ca un film horror, un coșmar complet”, a spus Carranza. „Așa nu mi-am imaginat că voi îmbătrâni.”
Carranza a părăsit El Salvador în 1991, în timpul unui război civil brutal, lăsând în urmă trei copii mici, pentru a câștiga bani pe care să-i trimită acasă familiei sale. A depășit termenul vizei până în 2001, când a obținut statutul de protecție temporară, după ce două cutremure au lovit El Salvador, ucigând peste 1.100 de oameni și strămutând 1,3 milioane.
Statutul de protecție temporară, sau TPS, a fost adoptat de Congres și semnat în lege de președintele republican George H.W. Bush în 1990.
Aceasta le permite persoanelor precum Carranza, din anumite națiuni care trec prin conflicte armate, războaie civile și dezastre climatice, să trăiască și să muncească în Statele Unite, dacă prezența lor în țara natală reprezintă un risc.
Carranza a ratat ceremonia de absolvire a celei mai mici fiice a sale și prima ei performanță premiată în atletism. A lucrat în ture de noapte îngrijind nou-născuți și mai târziu a fost profesor suplinitor în școlile publice din zona Golfului San Francisco pentru a-și plăti studiile copiilor săi din El Salvador și pentru propriile cursuri la Colegiul din San Francisco, unde a obținut o diplomă în dezvoltarea copiilor.
Și a îngrijit zeci de copii de 3, 4 și 5 ani care se uitau cu uimire în timp ce descopereau mici comori îngropate în pădurea de sequoia din parc, unde a cofondat Escuelita del Bosque, o grădiniță în imersiune în limba spaniolă care îi învață pe copii în aer liber.
Compensarea ar fi trebuit să fie o pensie liniștită. Însă Congresul a restrâns eligibilitatea Medicare la cetățeni, rezidenți permanenți legali, naționali cubanezi și haitieni, și persoane acoperite în baza Pactelor de Asociere Liberă, acorduri între Statele Unite și națiunile insulare din Pacific.
Această măsură a fost urmată de eforturile lui Trump de a interzice unor imigranți cu statut legal accesul la Medicaid, subvenții pentru asigurări de pe piață și servicii de asistență socială, cum ar fi asistența alimentară, subvențiile pentru locuințe și vizitele medicale în centrele de sănătate finanțate federal. În total, se estima că 1,4 milioane de imigranți cu statut legal vor pierde asigurarea de sănătate, conform KFF, o organizație nonprofit de informare în domeniul sănătății care include KFF Health News.
Un purtător de cuvânt al vorbitorului Camerei Mike Johnson, Taylor Haulsee, nu a răspuns la solicitările de comentarii.
Michael Cannon, director al studiilor de politică în domeniul sănătății la Cato Institute, un think tank libertarian, a declarat că republicanii au dorit să adopte reduceri de taxe și să elimine asigurarea de sănătate pentru imigranți deoarece nu ar deranja baza lor electorală.
„Ei nu doresc să transforme Statele Unite într-un magnet pentru asistență socială”, a spus el. „Și resentimentează guvernul pentru că îi face să plătească pentru un stat de bine.”
Deși datele privind imigranții cu statut legal nu sunt disponibile, imigranții fără statut legal au contribuit cu 6,4 miliarde de dolari în Medicare și 25,7 miliarde de dolari în Social Security în 2022, conform Institutului pentru Taxare și Politica Economică. Biroul de Buget al Congresului a estimat că restricțiile Medicare ar reduce cheltuielile federale cu 5,
