Impactul repetat asupra capului influențează microbiomul intestinal al sportivilor
Impacturile non-concusive asupra capului, adică lovituri care nu provoacă simptome clinice detectabile, sunt corelate cu modificări ulterioare ale microbiomului intestinal la un eșantion mic de jucători de fotbal american din colegiile din SUA, conform unui nou studiu publicat pe 6 mai 2026 în revista PLOS One de Ahmet Ay și Kenneth Douglas Belanger de la Colgate University, SUA, și colegii.
Aceste impacturi non-concusive sunt frecvente în fotbalul american, iar jucătorii pot suferi între 100 și 1.000 de astfel de lovituri pe parcursul unei sezoane. Deși cercetările anterioare au demonstrat că concuziile complete pot afecta microbiomul intestinal, care reglează inflamația și sistemul neuroimunitar, nu s-a investigat dacă loviturile sub-concusionale ar putea produce efecte similare.
În cadrul studiului, cercetătorii au monitorizat șase jucători de fotbal american din NCAA Division I pe parcursul unei sezoane competiționale, începând din timpul antrenamentelor de pre-sezon. Activitatea lor pe teren a fost urmărită prin unități GPS, iar impacturile asupra capului au fost înregistrate folosind un sistem de senzori montat pe cască. Au fost analizate 226 de probe de fecale pentru a determina compoziția microbiomului, iar participanții au completat chestionare de stil de viață după fiecare colectare a probelor.
Rezultatele studiului au arătat că diversitatea microbiană a suferit modificări în termen de două până la trei zile după un impact semnificativ asupra capului. Anume, anumite bacterii, inclusiv ordinul Coriobacteriales, familia Prevotellaceae și genul Prevotella, au avut tendința de a scădea în abundență, în timp ce genul Ruminococcus a crescut. Aceste schimbări au fost asociate în studii anterioare cu leziuni cerebrale și inflamație.
De asemenea, microbiomul intestinal al sportivilor a suferit modificări semnificative pe parcursul sezonului, iar modelările matematice sugerează că efectele cumulative ale impacturilor non-concusionale au fost cel mai probabil asociate cu aceste schimbări, chiar și după ce s-au luat în considerare 15 factori potențial confuzivi, inclusiv modificările dietei, intensitatea exercițiilor, somnul și stresul.
Studiul este limitat prin dimensiunea sa mică a eșantionului și lipsa unui grup de control, iar designul său înseamnă că rezultatele pot stabili doar corelații, nu cauzalități. Totuși, autorii concluzionează că și impacturile sub-simptomatice asupra capului pot afecta microbiomul intestinal, atât imediat după accident, cât și pe o perioadă mai lungă în cazul sportivilor care experimentează multiple impacturi.
Belanger afirmă: „Din câte știm, acesta este primul studiu care examinează legăturile dintre impacturile asupra capului și compoziția microbiomului intestinal – comunitatea complexă de bacterii și alte organisme din sistemul digestiv.”
„Rezultatele noastre oferă dovezi că, chiar și impacturile asupra capului care nu duc la o concuzie sau alte simptome raportate, pot influența microbii prezenți în intestin, atât pe termen scurt, cât și pe termen lung. Determinarea a ceea ce cauzează aceste schimbări și dacă au o influență pozitivă sau negativă asupra recuperării după o leziune a capului va necesita investigații suplimentare.”
Zafar adaugă: „După ce am aflat doar despre interacțiunea complicată dintre inflamația neuronală și microbiomul intestinal, am considerat că este o experiență științifică fascinantă să explorez această interacțiune în contextul impacturilor asupra capului.”
Pelland afirmă: „A fost un privilegiu extraordinar să lucrez atât de profund la un proiect care este atât personal, cât și științific semnificativ, care nu ar fi fost posibil fără un sprijin imens din partea departamentelor academice, a sportului, a administrației și a absolvenților de la Colgate University.”
