Întreținerile de curent pentru prevenirea incendiilor pot crește riscul bolilor respiratorii acute
Prevalența incendiilor de vegetație și a întreruperilor de curent asociate este în creștere în Statele Unite.
Un studiu publicat pe 27 octombrie în PLOS Medicine sugerează că întreruperile de curent pentru siguranța publicului, menite să prevină incendiile, sunt corelate cu un risc crescut de îmbolnăvire acută a aparatului respirator.
Companiile de electricitate pot decide să dezactiveze în mod preventiv liniile electrice pentru a preveni incendiile. În timpul unei întreruperi de curent, oamenii nu pot utiliza sisteme de filtrare a aerului, frigidere, aparate de aer condiționat sau alte dispozitive care depind de electricitate. Totuși, efectele asupra sănătății ale acestor evenimente nu sunt bine studiate.
Pentru a înțelege mai bine cum afectează întreruperile de curent sănătatea, cercetătorii au identificat evenimentele de întrerupere a curentului între anii 2013-2019. Aceștia au clasificat magnitudinea întreruperilor pe baza numărului de persoane fără curent pe cod poștal și au analizat datele privind vizitele la camera de urgență și spitalizările neprogramate din 1.504 coduri poștale din California în timpul întreruperilor planificate.
Cercetătorii au descoperit că aceste întreruperi planificate au fost asociate cu o creștere a utilizării serviciilor medicale legate de afecțiunile respiratorii. Atunci când întreruperile de curent au avut loc în același timp cu incendii de vegetație, fumul a agravat și mai mult vizitele la serviciile de urgență și spitalizările pentru boli respiratorii acute.
Studiul a avut mai multe limitări, cum ar fi lipsa datelor de expunere la nivel individual. Cercetările viitoare sunt necesare pentru a înțelege mai bine nivelurile de expunere ale gospodăriilor pentru a evalua cu acuratețe rezultatele legate de sănătate.
Potrivit autorilor, „Deși menite să promoveze bunăstarea publicului, aceste întreruperi de curent pot afecta sănătatea, în special pentru persoanele cu afecțiuni respiratorii sau care depind de echipamente medicale alimentate cu electricitate. Pe măsură ce schimbările climatice generează incendii mai frecvente și rețeaua electrică continuă să îmbătrânească, companiile de utilități și factorii de decizie trebuie să cântărească costurile asupra sănătății ale acestor întreruperi în raport cu beneficiile lor în prevenirea incendiilor și să acționeze pentru a reduce daunele atunci când întreruperile au loc.”
Întreruperile de curent pentru siguranța publicului sunt menite să prevină aprinderea incendiilor, dar adesea au loc atunci când incendiile de vegetație sunt deja active sau nu reușesc să prevină o aprindere. Atât întreruperile de curent, cât și fumul pot afecta sănătatea, iar împreună pot fi mai dăunătoare.
În California, între 2013 și 2019, s-a constatat că evenimentele de întrerupere a curentului au fost asociate cu un risc crescut de vizite la serviciile de urgență și spitalizări pentru afecțiuni respiratorii, iar această asociere a fost semnificativ mai puternică atunci când întreruperile coincideau cu fumul de incendiu. Aceste întreruperi poartă astfel costuri pentru sănătate pe care companiile de utilități ar trebui să le ia în considerare atunci când decid dacă să oprească sau nu curentul.
Incendiile de vegetație devin din ce în ce mai frecvente și severe, iar evenimentele de întrerupere a curentului sunt susceptibile să urmeze o traiectorie similară. O întrebare naturală apare: nu dacă acestea ar trebui să aibă loc, ci cum să le facem mai sigure. Am constatat că efectele întreruperilor de curent au fost cele mai puternice în rândul persoanelor care căutau îngrijiri pentru BPOC, mulți dintre aceștia depinzând de echipamente medicale care necesită electricitate, cum ar fi concentratoarele de oxigen. Prin urmare, înainte de a întrerupe curentul, avem nevoie de un plan pentru a proteja aceste populații vulnerabile.
