Leziunile hipocampului și legătura cu pierderea memoriei și apatia
Persoanele cu encefalită limbică autoimună experimentează pierderi de memorie ca urmare a afectării hipocampului.
Pentru a avansa înțelegerea legăturii dintre deteriorarea hipocampului și schimbările comportamentale asociate cu această afecțiune, Bahaaeddin Attaallah, de la Imperial College London, și Maria Raquel Maio, de la Universitatea Oxford, au realizat un studiu care compară pacienții cu encefalită limbică autoimună cu persoane sănătoase. Această cercetare este publicată în JNeurosci.
Pacienții nu au reușit să asocieze obiectele cu locații specifice în cadrul unei sarcini de memorie, spre deosebire de grupul de control sănătos. Interesant este că, în cazul pacienților, erorile comise în această sarcină erau corelate cu apatia, independent de simptomele depresive sau de capacitatea cognitivă generală.
Analizând mecanismele cerebrale ale acestei legături dintre deficiențele de memorie și apatie, s-a constatat că pacienții care au făcut mai multe erori aveau hipocampi mai mici. Aceștia aveau, de asemenea, conexiuni mai slabe între hipocamp și cortexul prefrontal. Această legătură comportamentală și mecanistică a fost observată exclusiv în populația de pacienți.
Acest studiu sugerează un mecanism cerebral la pacienții cu encefalită limbică autoimună care ar putea explica pierderile de memorie și motivația diminuată. Mai mult, aceste descoperiri ar putea avea implicații pentru alte afecțiuni care afectează hipocampul, cum ar fi boala Alzheimer, unde pierderea memoriei și apatia pot apărea împreună.
În legătură cu planurile experimentale viitoare, Attaallah a declarat: „Investigăm legătura dintre apatie și cogniție în diferite cohorte cu boala Parkinson și demență, folosind metode diverse, inclusiv analize de date mari și sarcini experimentale. Acest lucru ne va permite să înțelegem mai bine cum se suprapun memoria și motivația umană în aceste boli.”
