Beneficiile substituentelor de sare pe bază de clorură de potasiu
Este clorura de potasiu o soluție avantajoasă prin reducerea consumului de sodiu și creșterea aportului de potasiu?
Consumul ridicat de sodiu din dietă, în special de sare, reprezintă un risc major pentru sănătate. Se estimează că acesta cauzează milioane de decese anual, în special prin efectele negative asupra tensiunii arteriale, crescând riscul de accident vascular cerebral, atac de cord și deteriorarea rinichilor. Hipertensiunea arterială este adesea numită „ucigașul tăcut”, deoarece rareori provoacă simptome, dar este un predictor puternic al principalelor cauze de deces.
Oamenii au evoluat consumând o dietă bogată în potasiu și săracă în sodiu, dar această tendință s-a inversat complet. Această schimbare reflectă o abandonare a dietelor tradiționale bazate pe plante, bogate în potasiu și sărace în sodiu, în favoarea alimentelor procesate, sărate, care sunt sărace în potasiu. Potasiul este considerat un „nutrient de sănătate publică”, deoarece 98% din populația Statelor Unite nu ajunge nici măcar la aportul zilnic minim recomandat. Deși consumul scăzut de potasiu este asociat cu hipertensiunea și bolile cardiovasculare, puțini medici recomandă pacienților să consume mai multe alimente bogate în potasiu, cum ar fi fructele și legumele, pentru a controla mai bine tensiunea arterială, deși numeroase meta-analize sugerează că un aport ridicat de potasiu reduce riscul de accident vascular cerebral.
Există chiar o reducere a riscului de accident vascular cerebral, independent de efectele asupra tensiunii arteriale, ceea ce este consistent cu alte efecte protective ale potasiului, cum ar fi reducerea formării cheagurilor, diminuarea rigidității arteriale și scăderea generării radicalilor liberi. Un consum mai mare de sodiu este asociat cu un risc cu 20% mai mare de deces prematur, în timp ce o creștere a aportului de potasiu este asociată cu o reducere de 20% a riscului de deces prematur. Deoarece sodiul se regăsește în alimentele procesate nesănătoase, iar potasiul este concentrat în alimentele sănătoase precum fasolea și legumele verzi, s-ar putea ca un consum scăzut de sodiu și un aport ridicat de potasiu să fie un indicator al unei diete mai sănătoase, adică mai multe alimente vegetale și mai puține junk food. Cum știm că sodiul este dăunător de cauza efect? Deoarece studiile controlate randomizate arată că reducerea consumului de sodiu duce la scăderea tensiunii arteriale, la fel cum studiile de acest tip arată că un aport suplimentar de potasiu poate reduce și el tensiunea arterială. Dar ce se întâmplă dacă folosim clorura de potasiu pentru a săra mâncarea, în loc de clorura de sodiu? Aceasta se regăsește în substituentele de sare fără sodiu.
Clorura de potasiu este considerată un mineral sără natural, obținut în același mod ca sarea obișnuită. Având în vedere că primim prea mult sodiu și nu suficient potasiu, pare să fie o soluție benefică.
Alimentele integrale sunt cea mai bună metodă de a crește aportul de potasiu, având în vedere că fructele și legumele conțin și multe alte substanțe nutritive. Totuși, există 10 studii, incluzând 11 studii controlate randomizate, care demonstrează că înlocuirea unei părți din clorura de potasiu cu sarea obișnuită poate duce la reducerea semnificativă a tensiunii arteriale la persoanele cu hipertensiune, sugerând că substituentele de sare ar putea ajuta chiar la prevenirea hipertensiunii. Deși știm că aceste substituente pot reduce tensiunea arterială, rămâne întrebarea dacă acestea reduc incidența hipertensiunii și, mai important, a bolilor precum accidentul vascular cerebral și mortalitatea. Nu putem ști decât prin teste.
Într-un studiu controlat randomizat, gospodăriile au avut sarea înlocuită cu un sfert clorură de potasiu. La acest nivel, majoritatea oamenilor nu au observat diferența sau au preferat chiar sarea cu potasiu. Dar a adus vreo îmbunătățire? Utilizarea acestui substitut de sare a fost asociată cu o reducere a riscului de a dezvolta hipertensiune cu 50%.
Dar ce se întâmplă cu urmăritorii pe termen lung pentru a vedea dacă există o schimbare în riscul de deces din cauze cardiovasculare? Cinci bucătării dintr-un azil de bătrâni au fost randomizate în două grupuri timp de aproximativ doi ani și jumătate, sărind mesele cu sare obișnuită sau, fără ca bucătarii și consumatorii să știe, cu un amestec 50/50 de clorură de potasiu. Cei din grupul cu sare de potasiu au avut un risc de deces din cauze cardiovasculare redus cu aproximativ 40% și au trăit cu aproape un an mai mult. Diferența de speranță de viață la vârsta de 70 de ani a fost „echivalentă cu ceea ce s-ar fi întâmplat natural în 14 ani”, ceea ce înseamnă că trecerea la sare cu 50% potasiu pare să fi făcut oamenii să pară cu mai mult de un deceniu mai tineri în ceea ce privește riscul de deces. Într-un studiu recent masiv controlat randomizat în China, implicând 600 de sate și peste 20.000 de persoane pe parcursul a cinci ani, participanții au primit fie un substitut de sare format dintr-un sfert clorură de potasiu, fie sare obișnuită. Nu doar că substitutul de sare a redus accidentele vasculare și evenimentele cardiovasculare în general, dar a redus și riscul de deces din toate cauzele.
China este un cadru perfect pentru acest studiu, deoarece până la 75% din aportul de sodiu al populației provine din sare adăugată în bucătărie sau în timpul mesei, în timp ce majoritatea sodiului din dieta americană provine din alimentele procesate. De ce nu au îmbrățișat mai mulți oameni aceste substituente de sare, dacă sunt eficiente și au un gust la fel de bun? Am putea „realiza beneficiile unei diete bogate în potasiu din paleolitic, fără toxicitate”, spune titlul unei recenzii a Clinicii Mayo. Deci, „Este substituția sării pregătită pentru prime time?”, întreabă un comentariu. Dar ce zicem de siguranță? Există argumente convingătoare despre beneficii, dar care sunt riscurile, cum ar fi „includerea substituentelor de sare potențial fatale în alimentație”? Asta urmează să discutăm.
