Modalități alternative de a evalua calitatea vieții tale
Recent, am avut o conversație telefonică cu un prieten drag care trăiește în străinătate, având una dintre întâlnirile noastre anuale. El avea multe de împărtășit – despre noua sa funcție la o școală internațională prestigioasă, primul său an de căsnicie și excursia de primăvară pe care au avut-o în țările baltice. Bucuria mea de a ne reconecta a fost umbrită de o neliniște familiară, anticipând momentul inevitabil în care trebuia să-i povestesc despre viața mea.
„Ce ai mai făcut? Cum e totul?” m-a întrebat el.
O parte din mine voia să spună un răspuns simplu, robotic – „Nu prea multe, la fel ca întotdeauna…” – în timp ce cealaltă parte se uita deja prin catalogul meu interior de momente bune și rele, căutând ceva demn de împărtășit.
Deși nu este o competiție, eram conștientă de disparitățile masive dintre viețile noastre. În timp ce el se pregătea să urce într-un tren în Elveția, eu mă plimbam cu câinele prin cartier, ținând în mână o sacoșă cu excremente și o cutie goală de apă minerală.
95% din timpul meu îl petrec lucrând de acasă, de obicei îmbrăcată în pijamale. Cele mai multe dintre proiectele artistice sau personale ambițioase de care mă ocupasem s-au oprit după ce fiica mea a fost diagnosticată cu diabet de tip 1 – o urcare și coborâre constantă de emoții care mă aruncă în moduri de criză, exact în momentul în care mă întorc la normalitate. Adevărul este că multe dintre zilele mele sunt dedicate fie recuperării după aceste evenimente, fie pregătirii resurselor pentru următoarea criză. Aceste lucruri nu sunt întotdeauna ușor de împărtășit cu cei din afara comunității bolilor cronice – totul este, cumva, extrem de dramatic și în același timp complet obișnuit, dar a vorbi despre ele se simte întotdeauna ca o poveste tristă.
Totuși, îmi place viața mea. Nu se simte ca „la fel ca întotdeauna” sau ca și cum nu se întâmplă nimic. De fapt, cele mai multe zile se simt ca o viață întreagă, atât de pline logistic și emoțional încât deseori confund evenimentele din acea dimineață cu cele care s-au întâmplat cu zile sau chiar săptămâni mai devreme.
Atunci de ce nu găseam răspunsuri?
Așa cum am menționat, cu toții am fost în situații asemănătoare, răsfoind feed-ul de socializare al unui vechi prieten sau pregătindu-ne pentru o reuniune de liceu, iar brusc viața pe care o credeam plină și interesantă devine mică și lipsită de impresie. Poate că ne uităm înapoi pe propriul nostru feed sau ne aruncăm o privire în jurul casei cu o privire critică, uimiți că am crezut vreodată că ne descurcăm bine, când de fapt suntem foarte în urmă, nu suficient de reușiți sau eleganți, având părul și hainele greșite.
„Brusc, viața pe care o credeam plină și interesantă devine mică și lipsită de impresie.”
Dar nu așa știm că lucrurile merg bine? Reperele pe care le folosim pentru a semnala că suntem inteligenți, doritori, proliferi, reușiți și buni, cu un calendar care confirmă dacă facem totul „corect”? Fiecare anunț este o reacție, un ritual în care aceste evenimente cultural acceptate – absolvirea, logodna, sarcina, achiziția unei case – îl umplu pe beneficiar de laude și celebrare. „Am realizat ceva!” spune legenda. „Viața mea este bună”, spune subtextul.
Dar este așa? Ce se întâmplă când nu mai ai repere sau când nu mai ai lucruri de anunțat? Ce se întâmplă cu oamenii care nu își pot permite niciodată o casă sau rămân singuri întreaga viață? Calitatea unei vieți este determinată doar de apropierea noastră de aceste câteva lucruri? Valoarea unei vieți este diminuată fără ele?
În timpul planificării acestui eseu, am întrebat pe toți cei pe care îi cunosc cum își evaluează calitatea vieții. „Cum știi că lucrurile merg bine?” am întrebat. „Când simți că viața ta este bună?”
„Calitatea unei vieți este determinată doar de apropierea noastră de aceste câteva lucruri? Valoarea unei vieți este diminuată fără ele?”
Majoritatea oamenilor au răspuns cu variante asemănătoare: Atunci când au suficientă securitate pentru a nu se simți panicați din cauza banilor; când sunt sănătoși; când familia lor este fericită; când se simt implicați în muncă; când se simt apreciați și văzuți de cei dragi.
Multe dintre aceste idei par universale și în mare parte adevărate, deși având o fiică cu un handicap mi-a schimbat complet relația cu ceea ce înseamnă „sănătos” ca o cerință pentru o viață bună. „Sănătos” este relativ. „Sănătos” – pentru fiica mea și milioane de oameni din țara noastră – depinde de accesul lor la asigurări de sănătate și medicamente, echipa medicală potrivită și instituții care să accepte acomodări esențiale de accesibilitate. Aceste variabile sunt lucruri pe care nu le putem controla sau număra. Înseamnă asta că fiica mea nu va putea trăi niciodată o viață „bună”?
Apoi am auzit de la unul dintre cei mai inteligenți prieteni ai mei, cineva care nu ezită să spună acel lucru care îmi răstoarnă perspectiva în cel mai bun mod: „Nu știu dacă a măsura viețile noastre prin ‘calitate’ este întrebarea corectă”, a spus ea într-un mesaj vocal. „Dar am observat că, pe măsură ce am îmbătrânit, am învățat să îmi valorizez viața chiar și atunci când sufăr. Ca și cum viața mea este semnificativă pentru mine chiar și când sunt în durere, sau când lucrurile merg prost.”
„Viața mea este semnificativă pentru mine chiar și când sunt în durere, sau când lucrurile merg prost.”
Cuvintele ei mi-au luminat gândurile care nu reușisem să le găsesc. Pentru că, dacă suntem învățați să măsurăm calitatea vieților noastre prin metrici care sunt fie bune, fie rele, atunci nu suntem învățați să credem că o viață este bună doar atunci când totul în ea merge bine?
Calitatea vieții
Nu știu despre voi, dar viața mea rareori decurge doar bine.
Nu vorbesc nici măcar despre diferența dintre a trăi fără evenimente sau având suficiente momente de laudă pentru a umple calendarul de conținut al unui TikToker pentru următorii doi ani. Mă refer la faptul că aproape întotdeauna se întâmplă ceva care este, dacă nu exact „rău”, atunci cu siguranță nu ideal.
„Aproape întotdeauna se întâmplă ceva care este, dacă nu exact „rău”, atunci cu siguranță nu ideal.”
Mașina mea are o scurgere misterioasă de lichid de răcire pe care niciun mecanic nu o poate diagnostica, ceea ce înseamnă că trebuie să conduc cu o sticlă de rezervă pentru a o umple ori de câte ori se aprinde lumina. Treptele din beton din fața case
