Noi standarde îmbunătățesc calitatea protezelor pentru picioare la nivel global
Cercetătorii au propus noi standarde pentru piața donațiilor de proteze, care există de decenii, îmbunătățind calitatea protezelor pentru picioare cu două treimi – un avantaj major pentru calitatea vieții beneficiarilor.
Un grup interdisciplinar format din organizații caritabile, proteticieni și academicieni, coordonat de King’s College London, a creat și implementat pentru prima dată un set de reglementări standardizate pentru exportul de proteze pentru picioare către țările din Global South, reducând donațiile neutilizabile de la 16% la 5%.
Prin acest demers, echipa a pus bazele unei îmbunătățiri a furnizării de proteze în Marea Britanie și a unui cadru etic pentru o economie circulară globală a protezelor – o premieră în domeniu.
Sectorul caritabil realizează o muncă excelentă în ajutarea persoanelor care au suferit amputări la membre inferioare să își trăiască viața la maximum, dar ecosistemul care le susține nu funcționează corespunzător.
Odată cu primele măsuri de reglementare, putem spune adio abordării „Nu sunt suficient de bune pentru noi, dar sunt bune pentru ei” pe care o încurajează sistemul actual de donații – ceea ce poate avea consecințe serioase asupra calității vieții pacienților.
Furnizarea de proteze în țările cu venituri mici și medii, precum cele din Global South, depinde adesea de donații venite din Europa și Statele Unite. Acestea sunt adesea proteze de mână a doua, donate sau înlocuite din cauza întreținerii de rutină sau a problemelor de garanție, nu pentru că ar fi defecte.
Deși, în momentul înlocuirii, aceste proteze sunt adesea utilizabile, deoarece componentele lor sunt, de regulă, clasificate ca dispozitive cu utilizare multiplă pentru un singur pacient, ele nu sunt reutilizate în țări ca Marea Britanie. Drept urmare, nu au fost dezvoltate standarde sau cerințe de reglementare care să garanteze calitatea sau siguranța componentelor de proteze utilizate.
Fără teste care să garanteze calitatea componentelor donate, unii din sectorul terțiar au susținut că modelul de donație poate duce la „propagarea gropilor de echipamente medicale”.
Practica de a dona provizii medicale de calitate slabă către Global South, pe care Global North nu le-ar folosi, contravine principiilor Organizației Mondiale a Sănătății în materie de donație corectă și a dus la reacții de tipul „spuneți-le oamenilor să nu mai arunce gunoiul lor asupra noastră”.
Orice donație trebuie să respecte reglementările și standardele țării de origine, iar în cazul în care aceste standarde nu există – așa cum se întâmplă cu componentele de proteze utilizate – echipa susține că trebuie create standarde.
Tom Williams OBE, directorul organizației caritabile STAND (fost Legs4Africa), un partener cheie al proiectului, a declarat despre inițiativă: „De când a fost înființată STAND, acum douăsprezece ani, am salvat peste 67 de tone de componente de înaltă calitate de la gropile de gunoi și am sprijinit aproape 6.000 de persoane cu diferențe de membre să revină la mers. Sunt extrem de mândru de rezultatele acestei cercetări, care pune bazele creșterii calității dispozitivelor protezice donate.”
„În cele din urmă, acest lucru va asigura că persoanele cu diferențe de membre din Africa subsahariană pot avea acces la îngrijire de calitate superioară.”
Analizând sute de proteze pentru membre inferioare donate din Marea Britanie, Franța și SUA către STAND pentru utilizare în Uganda, echipa a dezvoltat o listă de verificare pentru inspecția vizuală a calității, pentru a se asigura că acestea pot fi utilizate de viitorii pacienți. Aceasta a inclus linii directoare stricte referitoare la integritatea mecanică și aspectul cosmetic al părților protezei.
Luând un eșantion de 366 de proteze pentru membre inferioare de diferite dimensiuni, mărci și dacă erau pentru piciorul stâng sau drept, echipa a constatat că cele 170 care au fost procesate după verificările de calitate erau utilizabile în proporție de 94%, în comparație cu cele 196 procesate înainte, care erau utilizabile doar în proporție de 83%.
Pentru a îmbunătăți calitatea protezelor pentru membre inferioare în țări precum Uganda, echipa speră ca această abordare să pună bazele unei îmbunătățiri a îngrijirii protezelor și în Marea Britanie.
Deși este un domeniu mai puțin explorat, prevederile complexe de garanție și practicile adoptate local în NHS înseamnă că componentele de proteze adaptate unui pacient nu pot fi reutilizate de alt pacient în Marea Britanie. Astfel, dacă un pacient încearcă să folosească o proteză și descoperă că componentele protezei nu îi satisfac nevoile, NHS s-ar putea să nu poată reutiliza aceste componente cu un alt pacient. Aceasta înseamnă că dispozitivele „ca noi” sunt susceptibile de a fi aruncate, încurajând o practică risipitoare în care este necesară producerea de mai multe dispozitive.
NHS și-a stabilit obiective legale pentru a reduce amprenta sa de carbon cu 80% până în 2032 și pentru a ajunge la zero emisii nete până în 2040. Aceste obiective ambițioase necesită ca toate serviciile clinice să ia în considerare modul în care pot reduce în siguranță risipa.
În viitor, grupul speră să dezvolte și să integreze teste asemănătoare cu cele de inspecție tehnică auto pentru a evalua calitatea componentelor de proteze de mână a doua, contribuind astfel la crearea unei economii circulare pentru acestea. Aceasta ar permite NHS să evite cheltuielile risipitoare și să își îndeplinească obiectivele de decarbonizare prin reducerea producției inutile.
