Reclamele grafice la țigări pot determina fumătorii să opteze pentru vaping
Reclamele grafice anti-fumat pot determina fumătorii să-și reconsidere obiceiul, însă absența unor avertizări similare pentru țigaretele electronice îi face pe unii fumători mai înclinați să încerce vapingul decât să renunțe la fumat.
Aceasta este concluzia esențială a unei cercetări realizate de Universitatea de Stat din Washington, care evidențiază consecințele neintenționate ale utilizării imaginilor grafice, care ilustrează efectele negative asupra sănătății cauzate de fumat, ca metodă de descurajare. Studiul, publicat în Journal of Business Ethics, a arătat că, în lipsa unor astfel de avertizări pe țigaretele electronice, consumatorii pot avea impresia că acestea reprezintă o alternativă sigură.
Guvernul federal a decis să impună avertizări de sănătate foarte grafice – de-a dreptul șocante – pe pachetele de țigări. „Am analizat consecințele neintenționate ale unei abordări care induce frică, iar ceea ce descoperim este că, practic, reduce percepția amenințării asociate cu țigaretele electronice”, a declarat Elizabeth Howlett, profesor distins în cadrul Colegiului Carson de Afaceri, Departamentul de Marketing și Afaceri Internaționale și coautor al articolului.
Utilizarea imaginilor disturbatoare, care ilustrează consecințele asupra sănătății cauzate de fumat, s-a dovedit eficientă în atragerea atenției fumătorilor, generând o frică a consecințelor și o motivație de a renunța. Astfel de reclame sunt deja utilizate în multe țări. Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA a adoptat reglementări care impun utilizarea a 11 astfel de imagini, pe lângă avertizările scrise, dar implementarea acestor reglementări a fost blocată în fața provocărilor legale. Noile avertizări ilustrează diverse forme de daune cauzate de fumat, de la boli de inimă la accidente vasculare cerebrale și diferite tipuri de cancer.
Avertizările de pe pachetele de țigări electronice, în contrast, constau în declarații verbale scurte care menționează că nicotina este adictivă.
Noul studiu a demonstrat, prin intermediul a patru experimente online, că fumătorii expuși acestei disparități în avertizările de sănătate și-au schimbat atenția și atitudinile spre o viziune favorabilă asupra vapingului, manifestând o intenție de a încerca țigaretele electronice, în loc să renunțe la fumat. Totuși, într-unul dintre studii, când participanții au fost confruntați cu avertizări mai echilibrate, au fost mai puțin predispuși să aibă atitudini sau intenții pozitive față de vaping.
Înțelegerea eficienței mesajelor de sănătate este crucială în cazul produselor cu nicotină. Fumatul ucide aproape o jumătate de milion de oameni anual în SUA și rămâne principala cauză a deceselor și bolilor prevenibile. Deși există indicii că vapingul ar putea fi mai sănătos, există semne tot mai evidente că nu este deloc inofensiv: vapingul a fost asociat cu afecțiuni cardiovasculare, respiratorii și gastrointestinale, iar nicotina are propriile sale consecințe negative asupra sănătății. În plus, în timp ce riscurile fumatului sunt bine cunoscute, cercetările indică faptul că cunoștințele despre riscurile vapingului în rândul consumatorilor sunt substanțial mai reduse, iar mulți îl percep ca având riscuri minime pentru sănătate.
„Știm că țigările, atunci când sunt utilizate conform indicațiilor, cauzează tot felul de probleme”, a spus Howlett. „De asemenea, știm că, realist, dacă intenționezi să folosești tutun și să fumezi, este o opțiune mai sigură să folosești țigarete electronice. Dar ‘mai puțin dăunător pentru tine’ nu înseamnă că este sigur.”
Pe de altă parte, mediul de comunicare afectează fumătorii, dar influențează și tinerii care ar putea lua în considerare vapingul fără a fi avut vreodată intenția de a fuma. „Intenția inițială de a permite aceste țigarete electronice pe piață a fost că, dacă putem determina fumătorii să treacă la țigaretele electronice, ar fi un beneficiu pentru sănătate”, a afirmat ea. „Dar ceea ce este foarte negativ este că ai tineri care niciodată nu au considerat fumatul, dar care acum au început să utilizeze țigaretele electronice.”
Howlett a realizat această cercetare împreună cu Kamal Ahmmad și Mitchel R. Murdock de la Universitatea Valley din Utah.
Cel mai bun mod în care factorii de decizie politică ar trebui să abordeze avertizările de sănătate pentru produsele cu nicotină este să ia în considerare nu doar avertizările individuale, ci mesajele transmise pe întreaga piață. „Când prezinți avertizări atât pentru țigaretele electronice, cât și pentru țigările convenționale, vei face consumatorii mult mai bine informați cu privire la riscurile reale ale utilizării tutunului”, a concluzionat Howlett. „Aceasta este concluzia cu adevărat importantă aici.”
