Scannerele PET/CT relevă activitatea biologică a tumorilor agresive de cap și gât
O echipă de cercetare condusă de Universitatea de Medicină din Viena a demonstrat, într-un studiu recent, că trăsăturile biologice ale unei subgrupe de tumori de cap și gât – care sunt foarte agresive în multe cazuri – sunt reflectate în tehnicile moderne de imagistică.
Scanările PET/CT pot oferi astfel indicii despre tipurile de tumori cu activitate foarte mare și prognostic nefavorabil, deschizând noi perspective pentru strategii de tratament personalizate pentru un tip de cancer care a fost până acum greu de tratat. Rezultatele au fost publicate în revista Molecular Cancer.
Tumorile scuamoase ale capului și gâtului sunt printre cele mai frecvente tumori care afectează cavitatea bucală, faringe și laringe. Studiul s-a concentrat pe un grup de tumori de cap și gât cauzate nu de virusul papiloma uman (HPV), ci de consumul excesiv de alcool și tutun. Acestea sunt considerate a fi deosebit de greu de tratat și adesea au un prognostic slab. De asemenea, există o lipsă de markeri fiabili care să permită o evaluare mai precisă a evoluției bolii și o planificare a tratamentului țintit.
Studiul realizat de cercetătorii Stefan Stoiber și Lukas Kenner arată că tehnicile moderne de imagistică pot ajuta la detectarea formelor agresive de cancer de cap și gât în stadii incipiente. Modelele specifice observate în scanările PET/CT, care sunt efectuate în mod obișnuit în diagnosticul cancerului, reflectă activitatea biologică a tumorii și ar putea permite un tratament mai țintit în viitor.
Analiza retroactivă a datelor pacienților a arătat că, în tumorile de cap și gât HPV-negative, o cale de semnalizare specifică (calea Hedgehog) este adesea activă în mod special în celulele canceroase, stimulând creșterea tumorii. Această activitate poate fi detectată indirect în imaginile PET/CT, de exemplu, printr-o absorbție puternică a unei molecule radioactive de zahăr ([¹⁸F]FDG), care vizualizează metabolismul tumorii.
„Am reușit să demonstrăm că imaginile dezvăluie cât de biologic agresiv este o tumoră. Acest lucru înseamnă că imagistica poate oferi mai multe informații decât doar dimensiunea și localizarea tumorii sau dacă există metastaze”, a declarat Lukas Kenner.
În experimente suplimentare, echipa de cercetare a testat ce se întâmplă atunci când calea de semnalizare identificată, care favorizează creșterea, este blocată în mod specific. În culturi celulare și modele animale, acest lucru a încetinit semnificativ creșterea tumorii. În același timp, semnalele din imaginile PET/CT s-au modificat. „Acest lucru este deosebit de interesant deoarece înseamnă că nu doar influențăm tumora, ci putem vedea și dacă un tratament funcționează doar prin examinarea imaginilor moderne”, explică Stefan Stoiber.
Rezultatele sugerează că scanările PET/CT ar putea ajuta în viitor la o evaluare mai bună a progresiei tumorilor și la adaptarea terapiilor pentru pacienți individuali. „Sunt necesare studii suplimentare înainte ca această abordare să poată fi utilizată în practica clinică de rutină. Cu toate acestea, munca reprezintă un alt pas important spre terapia personalizată a cancerului”, a afirmat Lukas Kenner.
