Timpul petrecut în fața ecranului devine mai complex pe măsură ce copiii cresc
Un studiu realizat pe o cohortă din Scoția sugerează că modul în care copiii utilizează ecranele ar putea fi mai important decât timpul petrecut în fața acestora, contestând limitele simple și evidențiind riscurile asociate cu niveluri ridicate de jocuri electronice.
Conform unei cercetări publicate în JAMA Network Open, utilizarea mai mare a ecranelor nu a fost constant asociată cu o dezvoltare emoțională, comportamentală și socială mai slabă la copii și adolescenți.
În ultimele două decenii, dispozitivele electronice de ecran, cum ar fi televizoarele, smartphone-urile, computerele și tabletele, au devenit parte integrantă din viața copiilor. Studiile care investighează legătura dintre expunerea la ecrane și sănătatea mintală a copiilor au avut rezultate inconsistente.
În timp ce unele studii au raportat asocieri cu o dezvoltare psihosocială mai slabă, altele nu au găsit asocieri semnificative pe termen lung. Asociația dintre utilizarea ecranelor și dezvoltarea psihosocială poate varia în funcție de activitatea desfășurată pe ecran și de durata expunerii, afectând diferit grupele de vârstă.
Interacțiunea redusă dintre părinți și copii și timpul de joacă pot contribui la o sensibilitate mai mare la expunerea la ecrane în cazul copiilor mici. În contrast, dovezile în rândul adolescenților sunt mai puțin consistente, parțial din cauza schimbărilor biologice și sociale dinamice asociate cu această etapă de dezvoltare.
Având în vedere prevalența mare a expunerii la ecrane în rândul copiilor și adolescenților din Marea Britanie, precum și lipsa dovezilor longitudinale de înaltă calitate, cercetătorii de la Universitatea din Edinburgh și de la Imperial College London au investigat modelele de utilizare a ecranelor și asocierile cu dezvoltarea psihosocială la vârstele de 5, 10 și 15 ani.
Analizând datele din studiul Growing Up in Scotland (GUS), un studiu de cohortă finanțat de guvernul scoțian, cercetătorii au urmărit copii din 2005-2006, începând cu vârsta de 10 luni, și i-au monitorizat la 5, 10 și 15 ani între 2010 și 2020. Au fost recrutați 502 adolescenți suplimentari în 2017 pentru a îmbunătăți reprezentativitatea participanților din zone mai defavorizate, aceștia fiind incluși doar în analiza transversală la vârsta de 15 ani.
Obiectivele principale ale studiului au fost de a evalua asociația transversală dintre utilizarea ecranelor în afara școlii și dezvoltarea psihosocială la 5, 10 și 15 ani, precum și asocierea longitudinală dintre utilizarea ecranelor la 5 ani și dezvoltarea psihosocială la 10 și 15 ani.
Studiul a constatat o creștere semnificativă a timpului petrecut în fața ecranului pe măsură ce copiii cresc. Analiza transversală a arătat că utilizarea totală a ecranelor pe zi la 5 sau 10 ani nu a fost asociată cu un scor de dificultăți totale mai mare decât mediana, care combină dificultățile emoționale, dificultățile de comportament, hiperactivitatea și dificultățile de relaționare cu cei de vârsta lor.
Jocurile electronice pentru 5 ore sau mai mult pe zi la 15 ani au fost asociate cu șanse mai mari de a avea un scor de dificultăți totale peste medie. În schimb, utilizarea rețelelor sociale sau a aplicațiilor de mesagerie timp de 1 oră sau mai mult pe zi a fost asociată cu șanse mai mici de a avea un scor de dificultăți totale peste medie comparativ cu utilizarea de sub 1 oră pe zi. Totuși, după corectarea pentru testarea multiplă, doar asocierea pentru 1-2 ore pe zi a rămas statistic semnificativă.
Analiza longitudinală a relevat că utilizarea ecranelor timp de 5 ore sau mai mult pe zi la 5 ani a fost asociată cu șanse mai mari de a avea un scor de dificultăți totale peste medie la 10 ani, dar nu și la 15 ani. Această asociere nu a fost, de asemenea, robustă în analizele de sensibilitate.
Studiul sugerează că durata utilizării ecranului, pe cont propriu, nu a fost constant asociată cu o dezvoltare psihosocială mai slabă la copii și adolescenți. La vârsta de 15 ani, unele niveluri de utilizare a rețelelor sociale și a aplicațiilor de mesagerie au fost asociate cu șanse mai mici de a avea un scor de dificultăți totale peste medie, însă rezultatele nu demonstrează că utilizarea rețelelor sociale aduce beneficii adolescenților.
Nu a fost observată o corespondență robustă a beneficiului pentru funcționarea prosocială. Așa cum sugerează cercetătorii, asocierea aparent favorabilă cu utilizarea rețelelor sociale trebuie interpretată cu precauție, deoarece nu se poate exclude posibilitatea cauzalității inverse în analizele transversale. Există o posibilitate ca adolescenții cu o funcționare socială mai bună să fie mai predispuși să utilizeze rețele sociale. De asemenea, cercetătorii au observat că adolescenții cu utilizare foarte scăzută a rețelelor sociale pot diferi sistematic de colegii lor, complicând comparațiile.
Includerea caracteristicilor socioeconomice și a relațiilor părinte-copil ca factori de confuzie reprezintă un punct forte al acestui studiu. Neacordarea unei atenții adecvate acestor factori poate explica parțial asocierile aparente raportate în unele studii anterioare transversale care leagă utilizarea ecranelor de probleme de dezvoltare psihosocială la copii.
Este necesară o cercetare viitoare pentru a explora impactul calității relației părinte-copil sau al implicării părinților în utilizarea ecranelor asupra dezvoltării psihosociale a copiilor expuși la dispozitivele bazate pe ecran. Studiul sugerează că liniile directoare de sănătate publică care se concentrează exclusiv pe durata expunerii la ecrane nu reflectă cu acuratețe relația complexă dintre timpul petrecut în fața ecranului și dezvoltarea psihosocială.
Într-o lume în care utilizarea ecranelor a devenit o parte integrantă a vieții, sunt necesare dovezi recente și de înaltă calitate pentru a dezvolta linii directoare mai clare privind tipul de conținut, contextul, vârsta, utilizarea dispozitivelor și implicarea părinților.
Rezultatele actuale sugerează asocieri favorabile posibile între unele forme de utilizare a ecranelor de către adolescenți și rezultatele psihosociale; totuși, cercetătorii subliniază că riscurile stabilite asociate cu mediile digitale, inclusiv comportamentul sedentar, bullying-ul online, expunerea la conținut dăunător și exploatarea sexuală a copiilor online, nu trebuie ignorate.
Chiar dacă factorii de confuzie cheie au fost abordați în analiză, unele aspecte neevaluate, precum rețelele de colegi, comportamentul specific platformei și tipul de conținut, pot influența asocierile observate. Această influență este deosebit de relevantă pentru utilizarea rețelelor sociale la vârsta de 15 ani.
Utilizarea ecranelor a fost raportată de părinți la vârstele de 5 și 10 ani și de adolescenți înșiși la vârsta de 15 ani, limitând comparațiile directe între vârste.
