Un nou program academic dezvoltă abilități practice pentru bunăstare durabilă
Ce este cheia fericirii? Un număr tot mai mare de studii sugerează un răspuns simplu, dar adesea ignorat: relațiile interumane.
Studiul Harvard al dezvoltării adulților, unul dintre cele mai lungi studii despre viața adultă, a relevat că relațiile puternice sunt esențiale pentru sănătate și fericire. În plus, relațiile sănătoase necesită adesea o bună relație cu sinele. Totuși, aceste relații nu vin întotdeauna natural, ci necesită muncă.
Asta este ideea din spatele programului Learning Sustainable Well-being, un curs și un program pe întreg campusul de la UC San Diego, care îi învață pe studenți abilități practice pentru a construi o relație mai bună cu ei înșiși și cu ceilalți.
Programul a fost creat de Karen Dobkins, PhD ’92, profesoară în Departamentul de Psihologie al Universității, care a petrecut o mare parte din carieră ca neuroscientist vizual de succes. După ce a obținut doctoratul în neuroștiințe de la UC San Diego, a condus un laborator prosper, publicând lucrări și obținând granturi importante. Cu toate acestea, acum aproximativ un deceniu, a realizat că ceva s-a schimbat.
„Am început să simt că nu mai acționez ca un om de știință. Am intrat în știință pentru bucuria descoperirii”, a spus Dobkins.
Deși continua să pună întrebări de cercetare relevante, nu o mai făcea din dorința de a cunoaște răspunsul. Așa că a luat o decizie „nebunească și înfricoșătoare”: a închis laboratorul și a început de la zero într-un domeniu nou.
„Am început efectiv de la zero, stabilindu-mi un nou laborator și fără nicio reputație într-un domeniu nou”, a adăugat ea.
Acest nou laborator a devenit Human Experience and Awareness Lab, sau HEALab, care se concentrează pe modul în care oamenii funcționează, prosperă și se confruntă cu dificultăți. Aproape în același timp, Dobkins a creat cursul Learning Sustainable Well-being: Compassion for Self and Others, un curs de o unitate, cu evaluare pass/no-pass, menit să ajute studenții să practice abilități rareori predate în mod explicit: conștientizarea emoțională, compasiunea față de sine, comunicarea onestă, rezolvarea conflictelor și compasiunea față de alții.
Cursul este considerat radical, deoarece face bunăstarea simplă și accesibilă: în loc să ceară studenților, deja copleșiți, să navigheze prin numeroase resurse, îi întâlnește într-o structură pe care deja o înțeleg: „Lucrul pe care știu să-l facă: să se înscrie la cursuri”, a spus Dobkins.
Într-un articol din 2023 publicat în Frontiers in Public Health, Dobkins și coautorii săi au constatat că studenții care au urmat cursul au arătat îmbunătățiri semnificative în mai multe măsuri de bunăstare comparativ cu studenții care au fost interesați de un curs de bunăstare, dar nu l-au urmat. Aceste îmbunătățiri includ creșteri în compasiunea față de sine, mindfulness, bunăstarea psihologică, compasiunea față de ceilalți în situații dificile și încrederea în propriul corp, precum și o scădere a singurătății. În chestionarele post-curs, 97% dintre studenții care au răspuns au declarat că sunt de acord sau foarte de acord că cursul le-a îmbunătățit bunăstarea.
Cursul a devenit atât de popular încât UC San Diego îl extinde, instruind instructori din diferite departamente să-l predea, un model distinct în învățământul superior, deoarece încorporează bunăstarea în curriculumul academic, în loc să o mențină separată de cursurile studenților.
O mare parte din curs se concentrează pe abilitățile esențiale pentru construirea relațiilor sănătoase. Iată câteva dintre lecțiile cheie:
1. Nu presupune că știi ce a vrut să spună cineva.
Oamenii sunt construiți să deducă ce gândesc ceilalți. În timp real, acest lucru poate fi util, dar Dobkins afirmă că problemele apar atunci când cineva pleacă de la o interacțiune fiind convins că știe intențiile altcuiva. „Ai o interacțiune cu cineva, fie că este un străin, un prieten apropiat sau cineva dintr-o întâlnire de facultate. Și nu ai nicio șansă să primești feedback pe presupunerile tale, dar pleci gândind că știi ce au vrut să spună”, a explicat Dobkins.
2. Pune întrebări în loc să citești mintea.
Un alt mod de a evita presupunerile este simplu, dar adesea dificil: întreabă.
3. Împărtășește-te onest – dar cu limite.
Împărtășirea sinceră a ceea ce simți este o abilitate pe care adesea nu o învățăm. „Este o abilitate ca oricare alta și lipsa ei cauzează o mare parte din neliniștea din viețile noastre”, a subliniat Dobkins.
4. Nu te lăsa copleșit de detalii – află ce te deranjează cu adevărat.
5. Tratează emoțiile ca pe o informație.
6. Acceptă părțile „bune, rele și urâte” ale sinelui tău.
7. Amintește-ți că comparația fură bucuria.
8. Practică compasiunea pentru persoanele dificile.
9. Caută nevoia nerealizată din spatele conflictului.
10. Întreține responsabilitatea pentru partea ta – chiar dacă este mică.
Secțiunea finală a cursului se concentrează pe conflictele cotidiene și pe procesul de scuze. Dobkins face distincția între acestea și traumele care necesită alte forme de suport. În conflictele obișnuite, studenții sunt încurajați să reflecteze asupra modului în care au contribuit, chiar și cu o contribuție mică.
„Chiar dacă este doar 2%, asumă-ți asta”, a spus Dobkins.
Scopul acestui curs este de a-i ajuta pe studenți să devină oameni mai conștienți, rezilienți și conectați. „Unde altundeva poți să obții un curs despre cum să fii om?”, a concluzionat Dobkins.
