Un nou studiu explică de ce unii oameni sunt mai sensibili la zgomotul de frecvență joasă
Unii oameni manifestă o sensibilitate crescută la zgomotele de frecvență joasă, cum ar fi cele generate de sistemele de ventilație, pompe de căldură, turbine eoliene și transformatoare.
De ce se întâmplă acest lucru? Creierul percepe sunetele de frecvență joasă într-un mod complet diferit față de alte sunete, ceea ce ar putea explica reacțiile mai intense ale unor persoane.
Sunetele sub 16 Hz sunt cunoscute de specialiști sub denumirea de infrasunete. Deși adesea sunt considerate imposibil de auzit, oamenii pot percepe infrasunetele dacă nivelul acestora este suficient de ridicat.
În cadrul unui studiu realizat de Carlos Jurado, cercetător postdoctoral la Departamentul de Neuromedicină și Științe ale Mișcării de la Universitatea Norvegiană de Știință și Tehnologie (NTNU), s-a investigat această sensibilitate.
Unele sunete de frecvență joasă pot proveni din diverse surse, precum sistemele de ventilație, pompe de căldură, turbine eoliene, industrie, transport, generatoare sau transformatoare. Măsurarea acestor sunete este complicată, deoarece ele sunt adesea percepute mai mult ca un zumzet sau o senzație fizică decât sunetele de frecvență înaltă.
De-a lungul timpului, oamenii de știință au avut incertitudini privind modul în care percepem infrasunetele. Colaborând cu Torsten Marquardt de la University College London, Jurado a realizat o cercetare care a fost recent publicată în revista Scientific Reports.
„Cercetarea noastră sugerează că infrasunetele sunt înregistrate în urechea internă într-un mod diferit față de sunetele normale”, afirmă Marquardt.
În interiorul urechii interne, există celule sensibile specializate, esențiale pentru transmiterea semnalelor sonore către creier. „Însă, la frecvențe foarte joase, semnalele pentru aceste celule devin prea slabe, iar alte celule, care contribuie de obicei la procesul auditiv, pot să le perceapă”, explică Jurado.
„Aceste celule de suport, care de obicei primesc semnale de la creier pentru a regla sensibilitatea auditivă, generează câmpuri electrice suficient de puternice pentru a declanșa semnale nervoase care sunt trimise către creier, astfel încât infrasunetele sunt percepute”, adaugă Marquardt.
Acest mecanism ar putea explica de ce sunetele de frecvență foarte joasă sunt resimțite diferit față de celelalte sunete. „Aceasta poate explica de ce infrasunetele sunt experimentate diferit față de sunetele normale. Creșteri mici ale presiunii sonore pot face rapid ca sunetul să devină mult mai puternic. Acum putem explica ușor acest fenomen ca o consecință naturală a descoperirilor noastre recente”, afirmă Jurado.
Descoperirile ar putea ajuta la înțelegerea motivului pentru care unele persoane sunt deranjate de zgomotele de frecvență joasă, în timp ce altele nu, având în vedere că mecanismul nou descoperit poate varia de la o persoană la alta.
