Un program digital dă rezultate promițătoare în tratamentul anxietății la copii
Un studiu de follow-up al unui trial controlat randomizat arată că programul Master Your Worries, bazat pe internet, destinat tratării anxietății la copii, are efecte pe termen lung asupra participanților.
Simptomele de anxietate au continuat să scadă după doi ani, iar impactul terapiei a fost semnificativ mai mare în acel moment comparativ cu perioada de șase luni. Rezultatele sunt de o importanță internațională, întrucât reprezintă prima cercetare controlată randomizată care demonstrează eficiența pe termen lung a terapiei cognitiv-comportamentale bazate pe internet pentru copii, chiar și la doi ani după intervenție.
Un nou studiu de follow-up a examinat eficiența programului Master Your Worries, dezvoltat de Centrul de Cercetare pentru Psihiatria Copilului de la Universitatea din Turku, Finlanda. Studiul a implicat 465 de copii finlandezi cu vârste între 10 și 13 ani, care prezentau simptome de anxietate. Acești copii au fost evaluați în cadrul controlului anual de sănătate realizat la școală. Până acum, nu a fost publicat niciun studiu similar, realizat ca un program de screening pe populație, privind identificarea anxietății la copii și îngrijirea la distanță.
În cadrul studiului, copiii cu simptome de anxietate au fost împărțiți aleatoriu în grupul care a urmat programul Master Your Worries și un grup de control care a primit materiale digitale referitoare la anxietate, bunăstare și stil de viață sănătos. Simptomele de anxietate au scăzut în ambele grupuri pe parcursul perioadei de follow-up. Totuși, simptomele copiilor care au participat la programul Master Your Worries s-au diminuat semnificativ mai mult, iar capacitatea lor funcțională a avut o îmbunătățire mai mare. De asemenea, studiul a constatat că efectele pozitive ale terapiei au fost cele mai mari în rândul copiilor cu simptome mai severe.
Diferențele au fost evidente atât în evaluările proprii ale copiilor, cât și în evaluările părinților, la follow-up-urile de un an și doi ani. Este deosebit de interesant de observat că efectele terapiei au continuat să se întărească între șase și douăsprezece luni, chiar și după încheierea efectivă a perioadei de tratament.
Potrivit cercetătorilor, rezultatele sugerează ceea ce este cunoscut sub numele de efect de tratament întârziat. „Modurile de gândire și comportamentele învățate prin terapia cognitiv-comportamentală pot deveni treptat parte din viața de zi cu zi a copilului și a întregii familii. Prin urmare, efectele pozitive ale tratamentului pot continua să se întărească mult timp după încheierea terapiei efective”, afirmă principalul investigator, Profesor Andre Sourander.
Este estimat că între 6% și 18% dintre copiii și adolescenții de vârstă școlară suferă de o tulburare de anxietate, iar anxietatea în rândul tinerilor a crescut la nivel global în ultimul deceniu. În același timp, există o penurie de specialiști în serviciile de sănătate mintală pentru copii, ceea ce înseamnă că majoritatea copiilor nu beneficiază de tratamente dovedite ca fiind eficiente.
Master Your Worries este un program de intervenție online de zece săptămâni, dezvoltat integral în Finlanda, în care atât copilul, cât și părintele participă activ la terapie. Copilul parcurge conținutul online cu sprijinul părintelui, iar părinții au propriul set de resurse online și primesc îndrumare telefonică săptămânală pe parcursul programului. Studiul a arătat că programul a susținut și bunăstarea părinților, oferindu-le instrumente pentru a-și ajuta copilul în viața de zi cu zi.
Rezultatele studiului susțin opinia că simptomele de anxietate ale copiilor ar trebui identificate cât mai devreme, de exemplu, prin serviciile de sănătate școlară sau îngrijirea primară. Conform cercetătorilor, programul Master Your Worries ar putea, în viitor, să completeze serviciile existente și să ofere o opțiune de tratament eficientă, în special pentru copiii diagnosticați cu o tulburare de anxietate sau care prezintă simptome semnificative de anxietate. „Master Your Worries este unul dintre cele mai eficiente programe digitale pentru tratamentul anxietății la nivel internațional. Tratamentul digital ghidat oferă oportunitatea de a ajunge la copii și familii într-un stadiu incipient, indiferent de locul în care trăiesc. Deoarece anxietatea în copilărie este comună și este legată, printre altele, de probleme școlare, simptome fizice, depresie ulterioară și comportamente de autovătămare, există o mare nevoie de forme de tratament eficiente și ușor accesibile.”
