Uraganele reprezintă riscuri pe termen lung pentru vârstnicii vulnerabili
O cercetare recentă publicată în Journal of the American Geriatrics Society relevă că vârstnicii care depind de dispozitive medicale ce necesită electricitate, cum ar fi ventilatoarele, respiratoarele și aparatele de dializă, se confruntă cu riscuri semnificative pentru sănătate în timpul și după uragane, mai ales în comunitățile afectate grav de inundații.
Pentru acest studiu, cercetătorii au evaluat efectele imediate și pe termen lung în decursul unui an după uraganele Matthew (2016) și Florence (2018) asupra spitalizărilor și deceselor în rândul beneficiarilor Medicare din Carolina de Nord cu vârsta de 65 de ani sau mai mult, care utilizau echipamente medicale electrice.
Folosind declarațiile de dezastre prezidențiale emise de Federal Emergency Management Agency la nivel de județ, echipa nu a observat modificări semnificative imediate după niciunul dintre uragane, dar a identificat creșteri susținute în spitalizări și decese pe parcursul unui an după uraganul Matthew.
Analizele bazate pe arhiva de extindere a inundațiilor din Carolina de Nord au arătat asocieri mai puternice și mai consistente între expunerea la uragane și spitalizări și decese, iar persoanele de culoare au avut rezultate mai proaste pe termen scurt și lung pe măsură ce severitatea inundațiilor a crescut.
În ultimii doi ani, echipa a corelat datele privind riscurile uraganelor și utilizarea serviciilor de sănătate în Carolina de Nord, colaborând cu comunitățile afectate pentru a modela această cercetare. Această muncă pune bazele pentru studierea modului în care uraganele și inundațiile afectează populațiile vulnerabile din punct de vedere medical și pentru parteneriatele cu organizațiile comunitare și agențiile locale și de stat în vederea întăririi pregătirii și planificării pentru dezastre.
