Virusul leucemiei bovine ar putea fi o cauză a cancerului mamar
Până la 37% din cazurile de cancer mamar ar putea fi atribuite expunerii la virusul leucemiei bovine.
Incidența cancerului mamar continuă să crească la nivel mondial. În Statele Unite, aceasta a crescut cu 40% până la începutul secolului XXI. În prezent, principala abordare pentru prevenirea mortalității este depistarea și tratamentul precoce. Aceasta este important, dar de ce nu ne concentrăm mai mult pe prevenția primară—protejând oamenii de factorii de risc pentru a nu dezvolta deloc cancer mamar?
„În general, se estimează că 20% din toate cancerele umane au o origine infecțioasă.” Virusurile pot declanșa cancerul prin activarea genelor canceroase sau prin dezactivarea genelor care suprimă cancerul, dar pot contribui și la formarea tumorilor prin provocarea inflamației cronice. În prezent, virusurile cauzatoare de cancer sunt considerate „cea mai plauzibilă ipoteză pentru o cauză directă a cancerului mamar uman.” Cum am ajuns aici?
Povestea a început acum aproximativ 40 de ani, când un profesor de virologie de la UC Berkeley a aflat cum a fost descoperit virusul tumorilor mamare la șoareci. Oamenii de știință au schimbat puii de șoarece de la mame cu o incidență ridicată a cancerului mamar cu cei de la șoareci din rase cu o incidență scăzută și au descoperit că incidența cancerului în pui se potrivea cu cea a mamelor adoptive—nu cu cea a mamelor biologice—aratând că nu era vorba de o cauză genetică. „Mi-a venit în minte că oamenii sunt alăptați de vacă,” a spus profesorul.
Virusul leucemiei bovine (BLV) fusese identificat recent ca un virus cancerigen pentru vaci. La acea vreme, doar aproximativ 10% din vacile de lapte din SUA erau infectate, dar acum acest procent s-a apropiat de 50%. Inițial, 66% din turme erau afectate. Apoi, procentul a crescut la aproximativ 80%, în funcție de testele de lapte pozitive pentru virus, iar 100% din turmele de la fermele industriale mari. Acum, mai mult de 94% din turmele din SUA sunt afectate, continuând tendința istorică de proliferare persistentă a BLV în rândul turmelor de lapte din SUA.
Am știut de mult timp că persoanele din țările care consumă cel mai mult lapte au cea mai mare incidență a cancerului mamar. Dar, așa cum se poate observa și în videoclipul meu, Virusul leucemiei bovine ca o cauză a cancerului mamar, legătura dintre consumul de lactate și incidența cancerului mamar nu este doar la nivel de țară. Femeile care sunt intolerante la lactoză și consumă mai puțin lapte par, de asemenea, să aibă un risc scăzut de cancer mamar. Laptele conține multe substanțe care ar putea contribui la riscul de cancer, precum grăsimile saturate și prezența hormonilor de creștere care promovează cancerul, cum ar fi IGF-1.
Da, știm că virusul leucemiei bovine este prezent în produsele din carne și lactate. Aproximativ jumătate din mostrele de lapte și carne sunt pozitive pentru virus. De fapt, virusul poate fi detectat direct din aerul de pe fermele de lactate, de pe suprafețe și în lapte. Majoritatea laptelui este pasteurizat, dar multe produse lactate, cum ar fi brânzeturile crude și maturate, nu sunt. Și cine nu a mâncat vreodată un hamburger în care carnea era roz în mijloc?
Da, avem dovezi că oamenii sunt expuși la virus. Da, avem dovezi că oamenii sunt activ infectați cu virusul. Dar abia în 2015 am aflat că ratele de infecție erau cele mai mari în țesutul mamar cancerigen. Atât de mult încât până la 37% din cazurile de cancer mamar pot fi atribuite expunerii la virusul leucemiei bovine.
Aceasta a fost suficient pentru mine pentru a realiza o întreagă serie de videoclipuri despre rolul pe care virusul îl joacă în cancerul mamar și despre modul în care industriile de carne și lactate au reacționat la această veste. Care este cea mai recentă actualizare? Asta voi acoperi în continuare.
