Vizionarea frecventă a televizorului poate afecta sănătatea creierului pe termen lung
„Oprește televizorul, îți va strica creierul!” este o expresie folosită în gospodării de decenii. Deși „a strica” ar putea fi un termen prea puternic, cercetătorii descoperă că sentimentul general ar putea avea unele baze.
Un studiu recent publicat în Alzheimer’s and Dementia: Journal of the Alzheimer’s Association a arătat că persoanele care au raportat că vizionează televizorul „foarte des” în mijlocul vieții au prezentat ulterior un volum mai mic în zonele creierului asociate cu memoria, lobii frontal și occipital mai mici și zone de deteriorare în materia albă a creierului, legate de îmbătrânire, riscul de accident vascular cerebral, declin cognitiv și demență.
„Ani de zile ne-am concentrat pe cât de mult stau oamenii. Descoperirile noastre sugerează că ar trebui să ne concentrăm și asupra a ceea ce fac ei în timp ce stau.”
David Raichlen, profesor de științe biologice și antropologie la USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences și autor principal al studiului.
Rezultatele nu au fost doar din cauza naturii sedentare a vizionării televizorului. Studiul a constatat că alte tipuri de activități sedentare nu au prezentat aceleași asocieri, ceea ce indică faptul că activitățile desfășurate în timpul șederii pot conta mult mai mult decât s-a crezut anterior.
Cercetătorii au analizat datele a aproximativ 1.700 de adulți, cu o vârstă medie de 53 de ani, care s-au înscris în Studiul Atherosclerosis Risk in Communities (ARIC) între 1987 și 1989. ARIC este un studiu de lungă durată al populației din Statele Unite, conceput pentru a investiga sănătatea cardiovasculară și sănătatea creierului.
Participanții au fost întrebați cât de frecvent, pe o scară de la „niciodată/rar” la „foarte des”, vizionează televizorul în timpul liber și cât timp din ziua de muncă petrec stând pe scaun.
La mai mult de două decenii după aceea, participanții au efectuat o IRM cerebrală. Comparativ cu cei care au raportat că „niciodată” sau „rar” vizionează televizor, cei care au vizionat „foarte des” au prezentat diferențe structurale răspândite în creier.
Cercetătorii au descoperit volume mai mici în zone asociate cu semnele timpurii ale bolii Alzheimer și un volum mai mare de hiperintensități ale materiei albe, un indicator al bolii vasculare cerebrale mici asociate cu declinul cognitiv și demența. Acești participanți prezentau, de asemenea, lobii occipitali și frontali mai mici, regiuni asociate cu procesarea vizuală și funcționarea executivă.
Diferențele au persistat chiar și atunci când cercetătorii au controlat pentru factori precum activitatea fizică, diabetul, indicele de masă corporală, fumatul și consumul de alcool.
De menționat este că cercetătorii s-au bazat pe date auto-raportate pentru consumul de televizor, ceea ce poate fi mai puțin precis decât urmărirea temporizată. Participanții la studiu nu au efectuat o IRM de bază. Cercetările viitoare ar putea începe cu o IRM de bază pentru a demonstra mai concret schimbările în timp.
Nu toate formele de ședere sunt la fel
Un aspect remarcabil este că elementul sedentar al vizionării televizorului nu părea a fi principalul factor care a determinat aceste schimbări.
Cei care au raportat un timp mare de ședere la locul de muncă aveau, de fapt, lobii frontali și occipitali mai mari, precum și volume reduse de hiperintensitate a materiei albe, ceea ce indică o sănătate cerebrală mai bună decât cei care stau pentru a viziona televizor. Acest lucru ar putea fi datorat naturii stimulante din punct de vedere intelectual a multor locuri de muncă sedentare, afirmă autorii studiului.
Bărbații păreau a fi deosebit de vulnerabili la aceste schimbări. Atunci când scanările IRM au fost separate pe sexe, cercetătorii au descoperit că majoritatea schimbărilor cerebrale, atât din cauza vizionării televizorului, cât și din cauza șederii ocupaționale, au fost observate la bărbați.
Asemenea descoperiri indică faptul că mai sunt multe cercetări de efectuat pe această temă complexă. Cu toate acestea, este posibil să vedem în cele din urmă o abordare diferită în ghidurile de sănătate privind activitățile sedentare. În loc să le recomandăm pacienților să se miște mai mult, de exemplu, medicii ar putea să le sugereze să reducă timpul petrecut la televizor și să adauge activități cognitive stimulante atunci când stau.
„Îi încurajăm frecvent pe oameni să nu petreacă prea mult timp stând jos, dar experții ar putea dori să extindă această recomandare pentru a include activitățile desfășurate în timpul șederii, deoarece acestea par să aibă impacturi distincte asupra sănătății creierului”, afirmă Natan Feter, autor corespunzător al studiului și cercetător postdoctoral în programul de Biologie Umană și Evolutivă la USC Dornsife.
