Tutorialele de frumusețe de pe rețelele sociale contribuie la creșterea utilizării produselor disruptoare hormonale de către adolescenți
Produsele de îngrijire personală reprezintă unele dintre cele mai mari surse zilnice de expunere la chimicale disruptoare endocrine, iar elevii de liceu care urmăresc influenceri pe rețelele sociale sau vizionează tutoriale de frumusețe par să utilizeze considerabil mai multe dintre acestea, conform cercetătorilor de la Rutgers.
Într-un studiu realizat de Rutgers, publicat în Journal of Exposure Science & Environmental Epidemiology, cercetătorii au efectuat un sondaj privind utilizarea produselor printre 143 de studenți de la Princeton High School din New Jersey. Rezultatele au arătat că mai mult timp petrecut pe rețelele sociale și o implicare mai mare în conținutul legat de frumusețe prezic o utilizare mai crescută a acestor produse. După ce au luat în considerare sexul, clasa, rasa, etnia și educația părinților, cercetătorii au descoperit că elevii care urmăreau influenceri cu linii de produse raportau o utilizare cu 30% mai mare a produselor în ultimele 24 de ore. Cei care vizionau tutoriale de păr sau frumusețe utilizau cu 40% mai multe.
O descoperire notabilă a fost creditată unor studenți de liceu, Gabrielle Kaputa și Vita Moss-Wang, care au contribuit la proiectarea și desfășurarea sondajului, sugerând totodată includerea întrebărilor despre utilizarea rețelelor sociale.
„Rețelele sociale s-au dovedit a fi cea mai interesantă parte a rezultatelor noastre”, a afirmat Emily Barrett, profesor și vicepreședinte al Departamentului de Biostatistică și Epidemiologie la Rutgers School of Public Health și autor principal al studiului.
„Adesea auzim că rețelele sociale pot afecta negativ sănătatea mintală a copiilor și dezvoltarea socioemoțională”, a adăugat ea. „Acest studiu sugerează o altă cauză de îngrijorare: potențialul rețelelor sociale de a crește utilizarea produselor de îngrijire personală care includ adesea chimicale disruptoare hormonale și potențial cancerigene.”
Barrett și colegii săi, care au realizat mai multe studii asupra utilizării produselor de către adulți, consideră că există o mare nevoie de informații suplimentare despre tiparele de utilizare ale studenților.
„Adolescenții sunt o populație deosebit de interesantă de studiat, deoarece ei trec prin schimbări rapide, inclusiv în sistemele lor hormonale”, a spus Barrett. „Ar putea fi o perioadă sensibilă în care alegerile mai bune de produse ar putea reduce expunerea la chimicale.”
Produsele examinate includ săpunuri, paste de dinți, șampoane, deodorante, creme solare, produse de îngrijire a pielii, parfumuri și machiaj. Unele dintre acestea conțin ftalați, parabeni, fenoli sau alte chimicale care pot afecta semnalizarea hormonală și riscul de cancer. Cercetările anterioare au constatat că persoanele care folosesc mai multe produse au tendința de a avea niveluri mai ridicate ale unor astfel de chimicale în organism.
În cadrul acestui studiu, fetele au raportat utilizarea unui număr mediu de 14 produse în ziua precedentă, de două ori mai mult decât băieții. Pe lângă utilizarea aproape universală a săpunurilor și pastelor de dinți în ultima zi, 57% dintre ele au raportat utilizarea parfumurilor, care adesea conțin ftalați disruptori hormonali fără a fi menționați pe etichete. Utilizarea totală a produselor în rândul studenților a fost comparabilă cu nivelurile raportate în studiile pe adulți.
Studenții au exprimat unele îngrijorări cu privire la expunerea chimică potențială, dar puțini au luat măsurile necesare pentru a o minimiza. Nouăsprezece procente citesc regulat listele de ingrediente, iar 5% folosesc frecvent o aplicație sau un site web destinat identificării produselor mai sănătoase.
„Se pare că adolescenții nu citesc etichetele”, a spus Moss-Wang, care era în clasa a 10-a la Princeton High School când a început proiectul și acum este în clasa a 10-a la Wellesley College.
Colaborarea neobișnuită a început când cercetătorii de la Rutgers Center for Environmental Exposures and Disease au abordat programul de cercetare de la Princeton High School în 2023. Moss-Wang și Kaputa s-au alăturat echipei, au ajutat la proiectarea sondajului și au încurajat cercetătorii să exploreze rețelele sociale. De asemenea, au pregătit materiale etice pentru cercetare, au creat un videoclip de recrutare și pliante, au vizitat clase și au urmărit răspunsurile. O a doua etapă de recrutare a ajuns la elevii de liceu din programele de vară de la Rutgers.
„Dr. Barrett ne-a permis să gestionăm comunicarea cu populația de liceu și colectarea datelor”, a declarat Kaputa, acum studentă în anul trei la Universitatea din Connecticut. „Am identificat aspecte interesante ale expunerii la rețelele sociale în chestionarele noastre pentru studenți.” Ambele studente au folosit datele pentru un proiect de cercetare de trei ani și au devenit coautori ai lucrării științifice.
Cercetătorii profesioniști, între timp, desfășoară acum cercetări de urmărire cu grupuri de discuție pentru a înțelege care conturi, mesaje și influenceri își modelează alegerile adolescenților.
Studii mai ample în comunități mai diverse ar putea verifica dacă acest model se menține și ar putea asocia inventarele de produse cu probe de urină care măsoară expunerea chimică. Cercetătorii doresc, de asemenea, să afle dacă vocile online de încredere pot ghida adolescenții către alegeri mai sigure.
