Fumatul este asociat cu o creștere a singurătății, arată un studiu
Fumatul nu este o activitate socială și duce la o creștere a singurătății, conform unui studiu extins realizat la nivel european, prezentat la Congresul Societății Europene de Pneumologie (ERS) din Barcelona, Spania.
Studiul a fost prezentat de Dr. Keir Philip, lector clinic în medicină respiratorie la Institutul Național de Inimă și Plămâni, Imperial College London, Marea Britanie.
Dr. Philip a declarat la congres: „Deși știm că fumatul este dăunător pentru sănătatea fizică, nu știm ce efecte are asupra sănătății sociale. Cercetările anterioare au sugerat că singurătatea duce la fumat, dar au fost puține studii care să investigheze dacă fumatul duce la singurătate. Fumatul a fost considerat o ‘activitate socială’, dar vedem frecvent persoane cu boli legate de fumat devenind din ce în ce mai izolate social și singure.”
Primul nostru studiu realizat în Anglia a sugerat că persoanele care fumau deveneau mai singure decât cele care nu fumau, dar era posibil ca rezultatele să fie influențate de cultură și norme sociale. Am dorit să investigăm dacă observăm aceeași relație între fumat și singurătate în alte țări.
Cercetătorii au analizat datele a peste 50.000 de persoane din 15 țări, participante la Studiul de Sănătate și Îmbătrânire în Europa (SHARE). Aceștia au măsurat cât de singuri se simțeau participanții folosind scala de singurătate UCLA, care oferă un scor de singurătate bazat pe cât de des o persoană simte că îi lipsește compania, se simte exclusă și se simte izolată de ceilalți. Cercetătorii au comparat persoanele care erau fumătoare curente cu cele care nu fumau și au realizat un follow-up cu același chestionar după doi ani.
Vârsta medie a participanților la studiu a fost de 67 de ani, 22% erau fumători la începutul cercetării, iar 48,5% aveau mai mult de două boli cronice.
Cercetătorii au descoperit că fumătorii actuali se simțeau mai singuri comparativ cu nefumătorii, chiar și după ce au luat în considerare alți factori care ar putea influența rezultatele, cum ar fi vârsta sau sexul. Persoanele care fumau actualmente au experimentat, de asemenea, creșteri mai mari ale singurătății în timp, tot după ce s-au considerat demografia și nivelul de singurătate de bază.
Au existat doar variații minore între regiunile europene.
Fumatul este asociat cu creșterea singurătății în rândul persoanelor în vârstă, sugerând că fumatul ar putea afecta sănătatea psihosocială pe lângă efectele fizice. Aceste descoperiri susțin și extind cercetările anterioare și arată că relația este destul de consistentă în întreaga Europă.
Dr. Keir Philip consideră că un mecanism posibil prin care fumatul duce la creșterea singurătății este acela că bolile progresive legate de fumat limitează mobilitatea, făcând mai dificilă accesarea și participarea la activități sociale.
El adaugă: „Un alt mecanism potențial se referă la normele sociale în jurul fumatului în prezența altor oameni. Interdicțiile de fumat în locuri publice și medii informale fără fum în casele oamenilor ar putea face aceste locuri mai puțin atractive pentru fumători, ceea ce ar putea limita potențialul interacțiunilor sociale.”
Dr. Philip crede că următorii pași sunt schimbarea narațiunii publice astfel încât să se alinieze cu datele. „Fumatul nu este social; cercetările noastre arată că duce la creșterea izolării sociale și a singurătății. Răspândirea acestui mesaj prin diverse canale va fi esențială, de la pub-uri la politici publice – impactul psihosocial al fumatului trebuie să fie clarificat,” adaugă el.
Profesorul Des Cox, membru al Consiliului de Advocacy al Societății Europene de Pneumologie și profesor clinic la University College Dublin, Irlanda, care nu a fost implicat în cercetare, a afirmat: „Aceasta este o informație importantă pentru fumători. Este vital să sprijinim oamenii să renunțe la fumat fără a-i stigmatiza. De la nivel individual la nivel de politică, aceste descoperiri demonstrează că, pe lângă deteriorarea sănătății fizice, fumatul pare să afecteze aspecte ale sănătății psihosociale. Ideea că fumatul ar putea fi ‘social’ ar trebui contestată, deoarece dovezile indică opusul.”
„Cu singurătatea acum recunoscută ca una dintre principalele provocări de sănătate publică ale timpului nostru, această cercetare identifică fumatul ca un factor de risc important pentru singurătate, iar acesta este un factor pentru care există tratamente eficiente. Trebuie să facem tot ce ne stă în putință pentru a ajuta fumătorii să renunțe și pentru a ne asigura că tinerii nu devin dependenți de nicotină.”
