Studiul dezvăluie impactul circuitului de recompensă al creierului asupra dezvoltării rezilienței psihologice
Cercetări recente au descoperit că modul în care creierul reacționează la recompensele anticipate joacă un rol esențial în construirea rezilienței psihologice după o experiență traumatică.
Concluziile studiului, realizat asupra respondenților de la 11 septembrie, publicat în revista Biological Psychiatry: Cognitive Neuroscience and Neuroimaging, susțin ideea că abilitatea de a observa și reacționa la informațiile pozitive din mediu poate atenua efectele negative ale expunerii severe la traumă.
Numărul mare de lucrători implicați în eforturile de salvare, recuperare și curățare după evenimentele din 11 septembrie 2001 a arătat o reziliență remarcabilă, în ciuda traumei fără precedent experimentate. De fapt, reziliența este o caracteristică comună a indivizilor expuși la traumă.
Scopul nostru a fost să înțelegem de ce unii respondenți și lucrători implicați în recuperarea de la World Trade Center (WTC) au dezvoltat tulburări de stres posttraumatic (PTSD) cronice, în timp ce alții au menținut o sănătate psihologică bună, în ciuda expunerii la stresuri extreme în timpul eforturilor de recuperare. Majoritatea oamenilor recunosc simptomele PTSD, cum ar fi flashback-urile, amintirile intruzive și hipervigilența. Totuși, PTSD poate diminua și capacitatea unei persoane de a experimenta emoții pozitive, inclusiv fericirea, plăcerea și iubirea.
Robert H. Pietrzak, PhD, MPH, coautor al studiului și profesor de psihiatrie la Yale School of Medicine, a declarat că factorii psihologici care depind de procesarea recompenselor (emoții pozitive, optimism, speranță) au fost corelați de mult timp cu o reziliență mai bună la stres. Totuși, mecanismele cerebrale care stau la baza acestei legături au fost rareori investigate.
Studiul, desfășurat la aproximativ două decenii după 9/11, a fost realizat în principal în rândul respondenților de primă linie cu și fără PTSD cronic legat de WTC, din cohorta General Responder a Programului de Sănătate WTC. Studiul a măsurat și mapat activitatea cerebrală a participanților folosind imagistica prin rezonanță magnetică funcțională (fMRI) în timpul unei sarcini bazate pe recompense.
Adriana Feder, MD, profesor de psihiatrie la Icahn School of Medicine at Mount Sinai, a subliniat că „puține lucruri sunt cunoscute despre funcția cerebrală în timpul anticipării recompenselor la indivizii rezilienți. Acest studiu este unic prin concentrarea sa asupra funcției circuitului recompenselor la indivizii foarte rezilienți, comparativ cu cei cu PTSD cronic și controale cu expunere redusă.”
Participanții au fost împărțiți în trei grupuri: 1 – Respondenți cu PTSD cronic legat de WTC; 2 – Controale expuse la traumă, psihologic sănătoase: 2a: Foarte rezilienți: Respondenți cu expunere considerabilă la elemente potențial traumatice ale evenimentelor din 11 septembrie WTC, cum ar fi găsirea rămășițelor umane sau fiind prinși în norul de praf; 2b: Expunere redusă la WTC: Respondenți care au avut o expunere minimă la elemente potențial traumatice în timpul muncii lor de recuperare după WTC.
Grupul Foarte rezilient a avut cea mai puternică creștere a activării în zonele cerebrale legate de detectarea recompenselor (nucleus accumbens) și evaluarea acestora (cortexul prefrontal ventromedial). Această creștere a fost semnificativ mai mare în comparație cu grupul cu PTSD și grupul cu expunere redusă la WTC.
Saren Seeley, PhD, care a realizat analizele de neuroimagistică ca cercetător postdoctoral, a menționat: „Când am întrebat participanții despre factorii de reziliență legați de recompense, cum ar fi emoționalitatea pozitivă și experiența hedonică, răspunsurile lor au diferențiat doar între respondenții care aveau PTSD și cei care nu aveau.” Acest lucru evidențiază faptul că datele din imagistica cerebrală au capturat ceva distinct de auto-raportare.
Cameron S. Carter, MD, a comentat că „acesta este unul dintre primele studii de imagistică cerebrală care compară modul în care creierul răspunde la anticiparea recompenselor în grupuri de persoane care au experimentat aceeași traumă, mergând dincolo de măsurile auto-raportate ale emoțiilor pozitive. De asemenea, subliniază mecanismele rezilienței într-un grup important pentru țara noastră, respondenți de primă linie și altele, cum ar fi lucrătorii din construcții, în urma atacului asupra World Trade Center, la 25 de ani după acest eveniment traumatic.”
„O ipoteză interesantă care merită investigații viitoare este dacă această capacitate neuronală protectoare poate fi un obiectiv terapeutic modificabil, adică dacă putem „antrena creierul” pentru a anticipa mai bine rezultatele pozitive pentru a preveni sau trata PTSD,” a încheiat M. Mercedes Perez-Rodriguez, MD, PhD.
