UCLA Health se alătură unei inițiative pentru a spori angajarea persoanelor cu dizabilități din California
UCLA Health va participa la o nouă inițiativă de trei ani menită să extindă oportunitățile de angajare și formare pentru californienii cu dizabilități intelectuale și de dezvoltare, o populație care a fost istoric trecută cu vederea de piața muncii.
Noua inițiativă, în valoare de 5,4 milioane de dolari, va implica Centrul Tarjan de la UCLA, care va colabora cu Departamentul Serviciilor de Dezvoltare din California (DDS) pentru a îmbunătăți căile de angajare, formarea profesională, dezvoltarea leadership-ului și accesul la resursele pentru persoanele cu dizabilități.
Acest demers reflectă ceea ce este posibil atunci când universitățile și guvernul de stat colaborează cu comunitatea în vederea unui scop comun. Împreună, creăm oportunități care susțin persoanele cu dizabilități intelectuale și de dezvoltare să își urmeze cariere semnificative, în timp ce întărim sistemele care le oferă suport.
Dr. Elizabeth Laugeson, director al Centrului Tarjan de la UCLA, a declarat că, pentru mulți californieni cu dizabilități intelectuale și de dezvoltare, găsirea unui loc de muncă nu înseamnă doar a aplica. Adesea, trebuie să depășească concepțiile greșite despre abilitățile lor, să navigheze resursele și spațiile comunității limitate și să aștepte ca cineva să le recunoască potențialul. Potrivit DDS din California, doar 15% dintre californienii de vârstă activă cu dizabilități intelectuale și de dezvoltare care primesc servicii de la centrele regionale ale departamentului au obținut venituri în perioada 2023–2024, ceea ce înseamnă că aproximativ 85% nu au avut raportat niciun loc de muncă plătit.
Inițiativa include trei programe complementare ale Centrului Tarjan de la UCLA, menite să îmbunătățească rezultatele în materie de angajare și să crească accesul la informații și resurse comunitare:
- Programul de Pregătire și Plasare a Forței de Muncă, care oferă o cale cuprinzătoare către angajare, leadership și autoapărare pentru persoanele deservite de centrele regionale DDS.
- Academia de Advocacy de 12 săptămâni, care dezvoltă cunoștințe și abilități pentru a deveni lideri emergenți în domeniul drepturilor persoanelor cu dizabilități. Academia învață autoapărarea, politica în domeniul dizabilității, schimbarea sistemelor, leadershipul și comunicarea eficientă, fiind co-conducă de profesioniști alături de antrenori de autoapărare care sunt ei înșiși persoane cu dizabilități.
- Programul PEERS for Careers de la UCLA, care învață abilitățile sociale și interumane esențiale necesare pentru a găsi și menține un loc de muncă semnificativ.
Ulterior, participanții vor fi angajați ca stagiari plătiți fie la UCLA, fie la DDS, oferindu-le experiență profesională valoroasă în lumea reală, în timp ce își construiesc abilitățile, încrederea și conexiunile necesare pentru succesul pe termen lung în carieră.
Impactul acestor programe este semnificativ, așa cum o demonstrează Monika Jezebelle. După ce a finalizat programul PEERS for Careers, Jezebelle a devenit o susținătoare activă în îmbunătățirea politicilor în domeniul dizabilității și asigurarea că vocile persoanelor cu dizabilități sunt reprezentate în deciziile care modelează viitorul Californiei. „Acest program m-a ajutat să îmi dau seama că experiențele mele contează”, a spus Jezebelle. „Locul de muncă mi-a dat încredere, dar advocacy-ul mi-a dat scop. Astăzi, ajut la conturarea politicilor astfel încât generațiile viitoare de persoane cu dizabilități să aibă oportunități și mai mari decât am avut eu.”
A doua inițiativă include Programul de Formare și Partajare a Resurselor Comunității, care își propune să extindă accesul la informațiile legate de dizabilitate prin programe educaționale, resurse accesibile și activități de sensibilizare în întreaga comunitate pentru persoanele cu dizabilități intelectuale și de dezvoltare, familiile acestora, profesioniști și parteneri comunitari.
„Locul de muncă este doar o parte a adevăratei incluziuni”, a afirmat Laugeson. „Oamenii au nevoie, de asemenea, de acces la informații, conexiuni comunitare, oportunități de leadership și abilitățile necesare pentru a se autoapăra. Aceste programe sunt concepute pentru a susține indivizii și familiile în fiecare dintre aceste domenii.”
Proiectul își propune, dincolo de pregătirea indivizilor pentru angajare, să întărească leadershipul în domeniul dizabilității în întreaga Californie, creând oportunități pentru persoanele cu dizabilități să se autoapere, să influențeze politica publică și să ajute la formarea unor comunități mai incluzive.
„Obiectivul nostru nu este doar să ajutăm oamenii să găsească locuri de muncă”, a spus Laugeson. „Este să ajutăm oamenii să construiască cariere semnificative, să devină lideri, să influențeze politica publică și să participe pe deplin în comunitățile lor. Această inițiativă este despre crearea de oportunități astăzi, în timp ce construim o Californie mai inclusivă pentru generațiile viitoare.”
