O sesiune de saună poate stimula creșterea celulelor imunitare în organism
O singură sesiune de saună poate provoca o reacție surprinzătoare în sistemul imunitar. Cercetătorii din Finlanda au descoperit că petrecerea a doar 30 de minute într-o saună, cu un duș rece scurt la jumătatea timpului, determină o creștere a celulelor albe din sânge în circulație. Aceste celule sunt esențiale pentru apărarea organismului, ajutând la identificarea și combaterea infecțiilor și altor amenințări potențiale.
Descoperirile sugerează că băile de saună pot mobiliza temporar celulele imunitare care de obicei rămân în țesuturi, permițându-le să circule mai larg în organism. Această mișcare crescută ar putea ajuta sistemul imunitar să monitorizeze posibilii patogeni dăunători, inclusiv bacterii și virusuri.
În timpul studiului, cercetătorii au observat o creștere a tuturor tipurilor de celule albe din sânge măsurate. Printre acestea s-au numărat neutrofilele și limfocitele, două grupuri importante de celule imunitare. Neutrofilele sunt adesea printre primii apărători care răspund la o infecție, în timp ce limfocitele includ celule care recunosc amenințările specifice, produc anticorpi și ajută la coordonarea răspunsurilor imune.
Creșterea a fost temporară. La 30 de minute după sesiunea de saună, numărul de neutrofile și limfocite a revenit la nivelurile inițiale.
„Aceasta poate indica faptul că băile de saună mobilizează celule albe suplimentare în circulație din țesuturi, unde sunt apoi redepozitate după sesiune. Acest tip de eliberare periodică a celulelor albe în sânge este benefic, deoarece, odată ce părăsesc locurile de depozitare, sunt mai capabile să patruleze organismul și să răspundă patogenilor”, afirmă Ilkka Heinonen.
Aceast proces se numește supraveghere imună. În loc să rămână într-o singură locație, celulele imunitare călătoresc prin sânge și țesuturi, căutând semne de infecție sau alte anomalii. Prin creșterea temporară a numărului de celule albe în circulație, organismul poate îmbunătăți capacitatea lor de a detecta amenințările potențiale.
Interesant este că o reacție similară apare în timpul exercițiilor fizice. Exercițiul poate crește temporar numărul de celule imunitare care circulă prin sânge, ajutând la distribuirea acestora în întreg organismul. Noile descoperiri sugerează că băile de saună pot produce un răspuns comparabil pe termen scurt, deși acest lucru nu înseamnă că cele două activități oferă beneficii imune identice.
Cercetătorii au investigat și dacă băile de saună influențează citokinele, proteine mici care ajută celulele imunitare să comunice între ele. Citokinele joacă roluri importante în reglarea inflamației, coordonarea apărărilor imune și direcționarea răspunsului organismului la infecții.
În general, sesiunea de saună a produs puține schimbări în nivelurile medii de citokine din sânge. Totuși, o examinare mai atentă a relevat o conexiune interesantă între anumite citokine și modificările de temperatură corporală.
„Interesant, însă, nivelurile mai multor citokine s-au schimbat în relație cu cât de mult a crescut temperatura corpului în timpul băii de saună. Nu a fost observată o asociere similară între numărul celulelor albe din sânge și modificările de temperatură corporală”, spune Jari Laukkanen.
În alte cuvinte, unele molecule de semnalizare imune au răspuns diferit în funcție de cât de mult a crescut temperatura corpului unei persoane. Numărul de celule albe din sânge, însă, nu a arătat aceeași relație cu creșterea temperaturii corporale.
Această distincție sugerează că băile de saună pot influența diferite părți ale sistemului imunitar prin procese fiziologice distincte.
Descoperirile anterioare au asociat băile de saună regulate cu mai multe beneficii potențiale pentru sănătate. Cele mai recente descoperiri oferă o altă indicație despre ce se poate întâmpla în interiorul organismului în timpul acestor sesiuni, în special modul în care expunerea la căldură și rutina saunei afectează circulația celulelor imunitare.
Cu toate acestea, cercetătorii avertizează că rezultatele nu stabilesc dacă băile de saună produc îmbunătățiri durabile ale funcției imunitare sau reduc riscul de îmbolnăvire. Studiul a examinat doar efectele imediate ale unei sesiuni de saună, iar schimbările observate în celulele albe din sânge au fost de scurtă durată.
Deoarece sesiunea a inclus și un duș rece scurt, descoperirile reflectă rutina combinată de saună și răcire, mai degrabă decât efectele izolate ale căldurii. Studiul a implicat 51 de adulți cu o vârstă medie de 50 de ani. Rezultatele au fost publicate în revista științifică Temperature, care se specializează în cercetarea reglementării temperaturii corpului și efectele sale asupra fiziologiei umane.
Deși sunt necesare mai multe cercetări pentru a înțelege implicațiile pe termen lung, studiul relevă că, chiar și o singură sesiune de saună poate schimba rapid modul în care celulele imunitare circulă prin organism, oferind astfel o nouă perspectivă asupra efectelor biologice ale acestei practici populare de relaxare.
