Cercetarea relevă o expansiune semnificativă a pieței brokerilor de asigurări Medicare Advantage
O nouă cercetare oferă o imagine clară asupra dimensiunii pieței brokerilor de asigurări Medicare Advantage.
Publicat ca o scrisoare de cercetare în JAMA Internal Medicine, studiul realizat de specialiști în politici de sănătate de la Brown University School of Public Health a constatat că plățile către brokerii Medicare Advantage s-au dublat între 2014 și 2022, crescând de la aproximativ 3,9 miliarde de dolari la aproximativ 10 miliarde de dolari pe an.
Echipa condusă de economistul în sănătate David Meyers a declarat că această lucrare reprezintă prima analiză națională cantitativă asupra frecvenței utilizării brokerilor și asupra sumei cheltuite de asigurătorii privați pentru comisioanele acestora.
„La finalul zilei, acești bani provin de la contribuabilii americani. Deși companiile de asigurări cheltuiesc sume considerabile pe brokeri, nu știm dacă acest lucru este cu adevărat în interesul beneficiarilor, având în vedere că brokerii sunt legați de companii. Acest studiu nu răspunde la toate întrebările, dar reprezintă un prim pas în a înțelege mai bine rolul brokerilor, câți oameni sunt înscriși prin intermediul acestora și cât de mulți bani circulă în această piață,” a spus Meyers.
În Statele Unite, milioane de americani în vârstă utilizează brokeri pentru a-i ajuta să aleagă planuri Medicare Advantage, care sunt oferite de companii de asigurări private ca alternative la Medicare tradițional. Brokerii compară opțiunile, explică beneficiile și înscriu seniorii în asigurare, fiind plătiți cu comisioane de către companiile de asigurări.
Analiza efectuată de echipa de cercetare de la Brown oferă o privire rară asupra acestei piețe, bazându-se pe date obținute printr-o solicitare conform Legii privind Libertatea Informației.
Studiul a constatat că implicarea brokerilor este atât de comună, cât și în creștere. În 2014, 36% dintre persoanele care se înscriau pentru prima dată în Medicare Advantage foloseau un broker, procent care a crescut la 44% până în 2022.
Unul dintre cele mai surprinzătoare rezultate, conform lui Meyers, este că reînnoirile, mai degrabă decât noile înscrieri, au fost principalul motor al cheltuielilor pentru brokeri. Brokerii primesc un comision inițial la înscriere și plăți anuale suplimentare atât timp cât un beneficiar rămâne în plan. Până în 2022, 70% dintre beneficiarii Medicare Advantage au generat o reînnoire, reprezentând 74% din toate comisioanele brokerilor.
„Mulți brokeri sunt plătiți nu pentru a ajuta un beneficiar să facă o alegere activă asupra planului în care să se înscrie, ci doar pentru a colecta acea alegere după ce a fost făcută,” a spus Meyers. „Nu ne așteptam ca acest număr să fie atât de mare, iar acesta a crescut dramatic în perioada pe care o putem observa.”
Descoperirile adaugă întrebări tot mai mari cu privire la stimulentele din piața brokerilor, inclusiv posibilitatea ca brokerii să îndrume oamenii către planuri care oferă comisioane mai mari, în detrimentul planurilor care răspund mai bine nevoilor lor de sănătate, a adăugat Meyers.
Cercetătorii au subliniat că datele nu arată sumele exacte pe care fiecare plan le-a plătit brokerilor. Prin urmare, estimarea de 10 miliarde de dolari ar putea fi o supraestimare dacă unele planuri au plătit mai puțin decât comisionul maxim federal. În același timp, totalul ar putea fi o subestimare, deoarece datele nu includ posibile plăți bonus mari legate de obiectivele de înscriere.
Planurile Medicare Advantage acoperă acum mai mult de jumătate dintre toți beneficiarii Medicare din Statele Unite. Centrele pentru Medicare și Medicaid au încercat recent să impună restricții asupra compensației brokerilor, dar regula a fost anulată într-o instanță federală în 2024.
Cercetătorii susțin că sunt necesare mai multe dovezi pentru a determina dacă înscrierile asistate de brokeri conduc la rezultate mai bune sau la o satisfacție mai mare pentru beneficiari.
„Cheltuim atât de mulți bani pe aceasta, iar nu este deloc clar ce cumpărăm,” a spus Meyers. „Trebuie să fim mai atenți la ceea ce se întâmplă aici.”
