Cercetătorii descoperă motivul pentru care celulele hepatice ale șoarecilor nu pot fi infectate de virusul hepatitei E
Celulele hepatice ale șoarecilor nu sunt o gazdă adecvată pentru virusurile hepatitei E. Departamentul de virologie din Bochum a făcut această descoperire.
Virusurile pot infecta atât oamenii, cât și animalele, inclusiv virusul hepatitei E. Acest virus este adesea transmis oamenilor prin produse din carne contaminate, cum ar fi carnea de porc sau de vânat consumată crudă sau insuficient gătită. Deși șoarecii au fost considerați rezistenți la infecție, motivul din spatele acestei rezistențe nu era clar. O echipă de cercetători de la Universitatea Ruhr din Bochum, din cadrul Departamentului de Virologie Moleculară și Medicală, Germania, a investigat acum în detaliu ciclul de replicare virală și a descoperit că bariera speciei la șoareci este definită la punctul de intrare virală în celulă. Primele rezultate au fost publicate în revista Emerging Microbes & Infections pe 27 iulie 2026.
Se știe de mult timp că virusul hepatitei E nu poate stabili o infecție în șoareci, dar motivele nu erau cunoscute. Echipa de cercetare în virologie din Bochum a examinat sistematic ciclul de replicare al virusului în culturi de celule hepatice de șoarece.
„Am observat că majoritatea proceselor infecției virale funcționează și în celulele de șoarece”, afirmă Dr. Nicola Frericks, primul autor.
Particulele virale s-au atașat de hepatocitele murine, iar noi particule virale ar fi putut fi formate și eliberate din celula gazdă, dacă intrarea virală ar fi fost ocolită. „Dar intrarea funcțională în celulă este blocată”, continuă cercetătorul. „Chiar dacă constatările noastre sugerează că particulele virale sunt importate, materialul genetic viral nu este probabil desfăcut în celulele de șoarece.”
Aceasta este important din mai multe motive: pe de o parte, îmbunătățește înțelegerea noastră asupra domeniului gazdelor pentru acest virus zoonotic și ajută la evaluarea riscului de transmitere la alte specii animale. Pe de altă parte, ar putea deschide calea pentru stabilirea unui model de șoarece pentru a studia boala. „Acest lucru ar fi extrem de util pentru testarea abordărilor terapeutice”, afirmă cercetătorul. „Încă nu există un tratament specific și eficient pentru hepatita E.”
Virusul hepatitei E (HEV) este una dintre principalele cauze ale hepatitei virale acute. Aproximativ 70.000 de oameni mor anual din cauza acestei boli. După prima epidemie documentată între 1955 și 1956, au trecut aproximativ 50 de ani până când cercetătorii au început să studieze intens acest subiect. Infecțiile acute se vindecă de obicei de la sine în cazul pacienților cu un sistem imunitar intact, dar HEV poate deveni cronic la persoanele cu un sistem imunitar redus sau supresat, precum și la pacienții care au beneficiat de transplant de organ sau la cei infectați cu HIV. Virusul este deosebit de periculos pentru femeile însărcinate. În Europa nu există vaccinuri sau antivirale active specifice disponibile.
Acest studiu a fost finanțat de Ministerul Federal pentru Cercetare, Tehnologie și Spațiu, Fundația Germană pentru Cercetare, Centrul German pentru Cercetări în Infecții și Universitatea Carl von Ossietzky din Oldenburg.
