Creșterea valurilor de căldură marine afectează sănătatea umană
Impactul devastator al valurilor de căldură marine depășește cu mult recifele de corali afectate și pescuitul în declin, cercetările recente avertizând că aceste evenimente extreme de încălzire a oceanului reprezintă o amenințare tot mai mare pentru sănătatea fizică și mentală a oamenilor.
Cercetătorii de la Universitatea din Adelaide și Universitatea din Hong Kong solicită recunoașterea valurilor de căldură marine ca o problemă majoră de sănătate publică, argumentând că impactul asupra oamenilor a fost în mare parte neglijat, în ciuda dovezilor în creștere privind consecințele lor extinse.
Intensificarea uraganului Otis în 2023 și efectele sale asupra Mexicului (cu o estimare a pagubelor de peste 15 miliarde de dolari), precum și impactul taifunului Doksuri în 2023 (care a afectat peste două milioane de oameni în Asia) au fost legate de valurile de căldură marine.
În Australia de Sud, o algă dăunătoare devastatoare a fost, de asemenea, asociată cu o multitudine de probleme de sănătate umană în comunitățile de coastă.
Un nou articol publicat în Nature Sustainability subliniază modul în care perioadele prelungite de temperaturi oceanice neobișnuit de ridicate pot declanșa o serie de efecte care, în cele din urmă, afectează sănătatea umană, de la agravarea fenomenelor meteorologice extreme și reducerea aprovizionării cu fructe de mare, până la creșterea provocărilor de sănătate mintală pentru comunitățile de coastă.
Dr. Laura Falkenberg de la Universitatea din Adelaide a declarat că, deși cercetătorii au înțeles de mult timp daunele de mediu cauzate de valurile de căldură marine, efectele asupra oamenilor au primit mult mai puțină atenție.
„Valurile de căldură marine nu mai sunt recunoscute doar ca o problemă de mediu; ele sunt din ce în ce mai mult percepute și ca o problemă de sănătate umană”, a afirmat Dr. Falkenberg.
„Articolul nostru subliniază că aceste evenimente pot influența sănătatea oamenilor în multe moduri, atât direct, cât și indirect. Ele pot intensifica furtunile și valurile de căldură atmosferică, afecta disponibilitatea și siguranța fructelor de mare, perturba mijloacele de trai și contribui la anxietate, durere și alte impacturi asupra sănătății mintale în comunitățile care depind de oceane sănătoase.”
Valurile de căldură marine au devenit mai frecvente, mai durabile și mai intense pe măsură ce clima se încălzește. Acestea au fost deja legate de evenimente de mortalitate în masă care afectează viața marină, de albirea pe scară largă a coralilor, de algele dăunătoare și de perturbări majore în pescuit și acvacultură.
Cercetătorii afirmă că aceste schimbări de mediu pot avea consecințe profunde pentru oameni.
Temperaturile extreme ale oceanului pot contribui la sisteme meteorologice mai intense, crescând riscurile de rănire, deces și deplasare din cauza furtunilor și inundațiilor. Algele dăunătoare, care se preconizează că vor deveni mai comune din cauza valurilor de căldură marine, pot contamina fructele de mare și pot reprezenta riscuri grave pentru sănătate. Pe termen lung, declinul stocurilor de pește și reducerea producției de fructe de mare amenință securitatea alimentară pentru miliarde de oameni la nivel mondial.
Articolul subliniază, de asemenea, impactul psihologic al observării pierderii ecosistemelor marine și stresul resimțit de oamenii ale căror mijloace de trai și identitate culturală sunt strâns legate de ocean.
În 2025, algele toxice au provocat niveluri ridicate de „eco-anxietate” în Australia de Sud, generând durere, frustrare și depresie, precum și iritații respiratorii și astm.
„Multe persoane depind de oceane sănătoase nu doar pentru hrană și venituri, ci și pentru recreere, identitate culturală și sentimentul general de bunăstare”, a spus Dr. Falkenberg.
„Când ecosistemele marine suferă, impacturile se propagă prin comunități. Observăm dovezi tot mai mari că aceste schimbări pot contribui la eco-anxietate, durere și alte provocări de sănătate mintală, în special pentru cei care se simt profund conectați la mediul marin.”
Autorii susțin că guvernele și agențiile de sănătate publică ar trebui să înceapă să trateze valurile de căldură marine în același mod în care se pregătesc pentru valurile de căldură pe uscat.
Aceasta include integrarea prognozelor de valuri de căldură marine în planificarea sănătății publice, luarea în considerare a impacturilor asupra sănătății în deciziile de gestionare a mediului marin și costier și îmbunătățirea colaborării între oamenii de știință oceanici, autoritățile de sănătate și managerii de resurse.
Dr. Falkenberg a afirmat că acțiunea înainte de a apărea crizele ar ajuta comunitățile să devină mai rezistente pe măsură ce valurile de căldură marine continuă să se intensifice.
„Recunoașterea acestor impacturi asupra sănătății este primul pas pentru a proteja mai bine comunitățile”, a afirmat ea.
„Dacă răspundem doar după ce au avut loc dezastre, vom continua să experimentăm impacturi mai mari decât dacă am acționat proactiv. Prin înțelegerea legăturilor dintre sănătatea oceanului și sănătatea umană, putem dezvolta politici mai bune care protejează atât oamenii, cât și ecosistemele marine de care depind.”
