Inițiativă pentru depistarea cancerului pulmonar în rândul pompierilor din Illinois
Northwestern Medicine va efectua screening pentru cancerul pulmonar la peste 300 de pompieri din Chicago și DeKalb, Illinois, prin intermediul Centrului de Sănătate Pulmonară de la Institutul Thoracic Canning, continuând eforturile de a depista cancerul mai devreme în populațiile cu risc crescut.
Inițiativa se va desfășura în luna noiembrie, cu ocazia Lunii de Conștientizare a Cancerului Pulmonar, și se aliniază cu misiunea mai amplă a Northwestern Medicine de a extinde accesul la screeningul pentru cancerul pulmonar și de a identifica cancerul înainte de apariția simptomelor.
Pompierii se confruntă cu expuneri ocupaționale unice care pot crește riscul de cancer pulmonar și alte boli respiratorii. În timpul operațiunilor de stingere a incendiilor, ei pot întâlni fum, gaze de eșapament diesel, azbest, benzen, silice și alte substanțe cancerigene eliberate în timpul incendiilor. Deoarece cancerul pulmonar se dezvoltă adesea silențios și simptomele apar frecvent doar când boala a ajuns într-un stadiu avansat, screeningul precoce este esențial.
Cancerul pulmonar rămâne cel mai mortal cancer din Statele Unite, afectând atât fumătorii, cât și nefumătorii, și totuși continuăm să așteptăm apariția simptomelor înainte ca multe persoane să primească un diagnostic. Prin aducerea screeningului direct la pompieri, adoptăm o abordare proactivă pentru a descoperi cancerul mai devreme, atunci când este cel mai tratabil și potențial curabil.
Ankit Bharat, MD, șef al chirurgiei toracice și director executiv, Northwestern Medicine Canning Thoracic Institute
Studiile au relevat lacune majore în actualele ghiduri de screening pentru cancerul pulmonar.
Northwestern Medicine a lansat Centrul de Sănătate Pulmonară în noiembrie 2025, după ce cercetările lor au evidențiat lacune semnificative în ghidurile de screening pentru cancerul pulmonar la nivel federal. Într-un studiu publicat în JAMA Network Open, investigatorii de la Northwestern Medicine au descoperit că doar 35% dintre pacienții tratați pentru cancer pulmonar ar fi îndeplinit criteriile de screening conform ghidurilor actuale ale U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF). Aproape două treimi dintre pacienții care nu ar fi îndeplinit criteriile erau femei sau persoane care nu fumaseră niciodată.
Centrul de Sănătate Pulmonară a fost creat pentru a evalua o nouă abordare: screeningul universal bazat pe vârstă, similar programelor de screening pentru cancerul mamar și colorectal. Proiectul de cercetare aflat în desfășurare la centru vizează screeningul a 10.000 de indivizi pe parcursul a cinci ani, indiferent dacă îndeplinesc sau nu criteriile tradiționale de screening CT.
Rezultatele preliminare arată promisiuni, inclusiv cazuri de cancer depistate la nefumători.
În primul său an, Centrul de Sănătate Pulmonară a efectuat screeningul a aproape 1.000 de participanți și a obținut rezultate promițătoare:
- Vârsta medie a participanților a fost de 56 de ani.
- 40% au avut un istoric de fumat, dar nu îndeplineau criteriile de screening USPSTF.
- Peste jumătate (54%) aveau noduli pulmonari sau alte constatări care le plasau în risc crescut și necesitau supraveghere continuă.
- Șase pacienți au fost diagnosticați cu cancere în stadii incipiente și au fost tratați cu succes.
- Printre aceste diagnostice se numără doi pacienți cu cancer pulmonar în stadiul 1 care nu fumaseră niciodată.
Investigatori de la Northwestern Medicine pledează pentru extinderea ghidurilor de screening pentru cancerul pulmonar, care ar oferi screening adulților cu vârste între 40 și 85 de ani, indiferent de istoricul de fumat. Aceștia estimează că o abordare bazată pe vârstă ar putea depista 94% din cancerele pulmonare și ar preveni mai mult de 26.000 de decese suplimentare anual.
„Am reușit să trecem la un screening universal bazat pe vârstă pentru cancerul mamar și colorectal, iar cancerul pulmonar merită aceeași atenție”, a spus Bharat. „Un simplu CT cu doză mică are potențialul de a salva mii de vieți în fiecare an.”
Cancerul pulmonar ucide mai mulți americani decât cancerul mamar, colorectal și de prostată la un loc, reprezentând aproape una din cinci decese cauzate de cancer. Totuși, aproape 80% din cancerele pulmonare sunt încă diagnosticate în stadii avansate, în mare parte pentru că simptomele nu apar adesea până când boala a progresat.
Inițiativa pentru pompieri vizează riscurile de cancer ocupațional.
Inițiativa de screening pentru pompieri reflectă angajamentul Northwestern Medicine de a identifica indivizii cu risc înainte ca simptomele să se dezvolte și de a avansa cercetarea care ar putea, în cele din urmă, să redefinească ghidurile naționale de screening.
„Cancerul ocupațional în serviciul de pompieri reflectă expunerile cumulative pe parcursul întregii noastre cariere, nu un singur incident. De decenii, pompierii au purtat echipament de protecție care conține PFAS. În stația de pompieri, au fost expuși, de asemenea, la gaze de eșapament diesel și la eliberarea de substanțe chimice din echipamentele contaminate stocate aproape de locuințe. Interdicția din Illinois din 2027 asupra vânzării de echipamente care conțin PFAS către departamentele de pompieri este un pas important, dar nu anulează expunerile acumulate de membrii noștri. Suntem recunoscători că Northwestern Medicine aduce screeningul CT cu doză mică direct membrilor noștri, ceea ce face posibilă depistarea timpurie atunci când cancerul pulmonar este cel mai tratabil”, a declarat Erik Steinmetz, pompier la Departamentul de Pompieri din Chicago și președinte al Uniunii Pompierilor din Chicago Local 2.
„Pompierii înțeleg mai bine decât majoritatea oamenilor că nu toate riscurile sunt vizibile. Cancerul pulmonar poate evolua mult înainte ca simptomele să apară, motiv pentru care screeningul proactiv este atât de important. Suntem recunoscători să colaborăm cu Northwestern Medicine într-o inițiativă care ajută la protejarea pompierilor și întărește importanța depistării timpurii pentru toți cei cu risc crescut”, a spus Luke Howieson, șeful pompierilor din Departamentul de Pompieri al orașului DeKalb.
Pentru a programa o întâlnire
Pacienții pot accesa Centrul de Sănătate Pulmonară printr-un proces simplu care începe cu o consultație telefonică. Oricine cu vârsta de peste 21 de ani este eligibil pentru o consultație gratuită, cu un accent deosebit pe cei peste 40 de ani sau cu factori de risc.
„Pacienții nu ar trebui să navigheze singuri acest proces, iar noi ne străduim să-l facem cât mai simplu și convenabil posibil”, a declarat Abbey Roepke, asistent medical certificat la Centrul de Sănătate Pulmonară. „De la prima apelare până la livrarea rezultatelor, echipa noastră coordonează fiecare pas. Datorită acoperirii asigurării și sprijinului filantropic de la Canning, putem asigura accesul pacienților eligibili la acest screening potențial salvator.”
