Interacțiunea microplasticelor cu bacteriile și impactul asupra rezistenței la antibiotice
Într-un interviu recent, Maria Jazmin Silvero Compagnucci de la Universitatea din Ottawa a discutat despre interacțiunea dintre microplastice și bacterii, explicând motivele pentru care literatura de specialitate este contradictorie în acest domeniu.
Maria și-a amintit cum a fost atrasă de știință încă din copilărie, când mama ei, medic pediatru, îi arăta un poster cu desene ale bacteriilor și paraziților. Aceasta i-a explicat importanța igienei și a păstrării sănătății. Deși nu a auzit termenul „cercetare” până în anul doi de studii universitare, a fost invitată să se alăture unui grup de cercetare, descoperind astfel o lume în care nu doar se studiază informații din cărți, ci și se descoperă lucruri noi.
Înainte de a se concentra pe microplastice, Maria a lucrat la dezvoltarea materialelor antimicrobiene, axându-se pe polimeri cu nanoparticule de argint. Motivul pentru care a ales să se dedice cercetării este dorința de a crea soluții inovatoare ce pot combate bacteriile rezistente la antibiotice.
În prezent, Maria studiază interacțiunea dintre microplastice și bacterii. Potrivit literaturii, există studii care sugerează că microplasticile pot promova creșterea bacteriilor și formarea biofilmului, dar și lucrări care indică efecte toxice asupra acestora. De asemenea, unele cercetări sugerează că bacteriile ar putea deveni rezistente.
În cadrul unei prezentări recente, Maria a discutat despre cercetările sale privind două tipuri de plastic de uz comun: polipropilenă și PET. Aceasta a subliniat problema microplasticelor, care sunt invizibile și reprezintă o mare parte din poluarea actuală. Microplasticile sunt definite ca fiind particule cu dimensiuni mai mici de cinci milimetri, iar unele dintre ele sunt chiar sub un micron.
Un aspect surprinzător al cercetărilor sale a fost identificarea unui efect dual al microplasticelor asupra bacteriilor. În primele șapte-opt zile, acestea au promovat creșterea biofilmului, dar ulterior, au apărut mutații ce indicau rezistență la antibiotice. Aceasta a fost asociată cu stresul bacteriilor, care au înregistrat niveluri ridicate de specii reactive de oxigen (ROS).
Maria a subliniat că, în ape apropiate de zonele populate, nu doar microplasticii și microorganismele sunt o problemă, ci și patogenii care devin tot mai rezistenți, ceea ce are implicații majore pentru sănătatea publică.
Un alt aspect important al muncii sale este crearea microplasticelor în laborator care să semene mai mult cu cele din mediu. Inițial, experimentul a utilizat microplastice comerciale, dar rezultatele nu au fost concludente. Prin colectarea de mostre din realitate, a observat diferențe semnificative în forme și compoziție. A implementat o metodă inovatoare, utilizând o mașină de vată de zahăr pentru a crea fibre de plastic.
Pe viitor, Maria vizează aprofundarea mecanismelor prin care bacteriile devin rezistente. Ea consideră că înțelegerea acestor procese este esențială pentru găsirea de soluții eficiente.
Participarea sa la conferința Pittcon a fost o oportunitate de a colabora cu cercetători din domeniul materialelor, ceea ce i-a permis să se familiarizeze cu noi tehnologii și să își dezvolte rețeaua profesională.
Maria și-a exprimat dorința de a fi mentor pentru studenți, inspirându-i să folosească cunoștințele lor pentru a contribui la lucruri utile. Ea a subliniat importanța de a sprijini grupurile minoritare, având în vedere că nu toți au acces la oportunități egale în domeniul științei.
