Nucile și untul de arahide: o legătură între consum și longevitate
De ce nucile sunt asociate cu o mortalitate redusă, în timp ce untul de arahide nu?
Cea mai mare cercetare privind factorii de risc pentru deces din istoria umană arată că o dietă nesănătoasă cauzează mai multe decese decât orice altceva. Fumatul provoacă aproximativ 8 milioane de decese anual, în timp ce dieta umană ucide milioane mai multe. Cei mai dăunători factori din alimentația noastră sunt: insuficienta consumare de fructe, cereale integrale și legume, excesul de sare și lipsa nucilor și semințelor.
Nucile contribuie la sănătate, deoarece studiile intervenționale au demonstrat că consumul de nuci îmbunătățește funcția arterială. Bolile arteriale, precum bolile cardiace, sunt printre principalele cauze de deces. Nucile pot, de asemenea, să îmbunătățească controlul glicemiei, să reducă colesterolul, să suprime inflamația, să reducă stresul oxidativ și să hrănească flora intestinală benefică. Dar ce se întâmplă cu alunele și untul de arahide?
Aproape jumătate din consumul de alune în Statele Unite provine din untul de arahide, dar legătura dintre consumul de unt de arahide și mortalitate nu a fost evaluată în profunzime. Studiul National Institutes of Health-AARP, cel mai mare studiu prospectiv de sănătate și dietă, a urmărit peste 500.000 de persoane din anii 1990.
Cercetătorii au constatat că consumul de nuci, în general, protejează împotriva mortalității din toate cauzele, ceea ce înseamnă că cei care consumă nuci trăiesc, în medie, mai mult. Aceștia au o probabilitate mai mică de a deceda din cauza cancerului, bolilor cardiovasculare, bolilor hepatice, bolilor respiratorii, bolilor renale și cauzelor infecțioase. Totuși, nu s-au găsit astfel de asocieri pentru untul de arahide. De ce?
Se știe că consumatorii de unt de arahide tind să consume mai multă carne, să fumeze și să facă mai puțină mișcare, dar cercetătorii au controlat toți acești factori, precum și consumul de alcool, aportul de fructe și legume, educația și altele. Aceasta înseamnă că nu este vorba doar despre consumul de sandvișuri cu pâine albă. (Totuși, cercetătorii nu au controlat pentru zahăr, deci este posibil ca aceștia să fi consumat și mai multă gemă zaharoasă.)
O altă explicație ar putea fi procesarea necesară pentru a obține untul de arahide, care implică adăugarea de grăsimi trans, ulei, sare și zahăr. Totuși, nucile obișnuite sunt adesea consumate cu ulei, zahăr și sare adăugate.
Ar putea fi, oare, doar alunele în sine? Tehnic, ele nu sunt nuci, așa că poate nu au aceleași beneficii. Însă o meta-analiză a tuturor studiilor a arătat aceleași beneficii „asemănătoare nucilor” pentru alunele întregi, dar nu pentru untul de arahide.
Un aspect care lipsește din untul de nuci și semințe, chiar și din variantele fără sare, ulei sau zahăr, este structura celulară intactă. Așa cum am menționat în cartea „How Not to Diet”, oricât de bine mestecăm nucile întregi sau tăiate, unele dintre nutrienți rămân blocați în particule mici care oferă o mulțime de beneficii prebiotice pentru flora intestinală. Mă întreb dacă ar exista o diferență între untul de arahide cremos și cel cu bucăți.
Între timp, există „dovezi convingătoare” care recomandă consumul de nuci (preferabil crude, mai degrabă decât sărate sau prăjite, și întregi sau tăiate, mai degrabă decât unturi de nuci) de cel puțin trei ori pe săptămână pentru a maximiza șansele de a trăi o viață mai lungă și mai sănătoasă.
Nota medicului: Cea mai sănătoasă nucă ar putea fi nuca.
