Pierdere auditivă și activitatea sexuală influențează rezultatele sarcinilor duale la vârstnici cu afectare cognitivă ușoară
Antrenamentele cognitive și fizice pot ajuta persoanele în vârstă cu afectare cognitivă ușoară (MCI) să își mențină sau să îmbunătățească abilitatea de a se mișca și de a gândi simultan, însă capacitatea de auz și sexul influențează rezultatele, conform unui nou studiu condus de Concordia.
Cercetătorii au folosit date din studiul clinic SYNERGIC, o cercetare multi-instituțională despre cum exercițiile fizice și antrenamentele cerebrale pot îmbunătăți cogniția, mobilitatea și căderile la persoanele în vârstă. Studiul a urmărit 75 de adulți cu vârste între 60 și 85 de ani cu afectare cognitivă ușoară, înainte și după o intervenție de 20 de săptămâni care a inclus antrenamente fizice și exerciții cognitive.
O atenție specială a fost acordată modului în care pierderea auditivă a afectat performanța în sarcinile duale – mersul în timp ce se desfășurau activități mentale precum număratul invers sau denumirea animalelor. Pierderea auzului a fost raportată de participanți și evaluată obiectiv printr-un test comun de acuitate auditivă.
Studiul a arătat că o audiție slabă era puternic asociată cu o performanță mai slabă în sarcinile duale. Participanții cu pierdere auditivă au fost observați că mersul lor era mai lent, aveau o stabilitate mai redusă a mersului și întâmpinau mai multe dificultăți în a merge și a desfășura sarcini cognitive simultan.
Impactul a fost și mai pronunțat în rândul celor care au raportat o audiție slabă și care aveau o performanță cognitivă mai scăzută. Aceștia au obținut cele mai slabe scoruri la măsurătorile sarcinilor duale.
„Știm deja că bărbații tind să dezvolte pierderi auditive mai devreme în viață și acestea sunt mai severe decât în cazul femeilor”, afirmă Rachel Downey. „Dar acesta este primul studiu documentat care demonstrează această relație între pierderea auzului și performanța în sarcinile duale la participanții de sex masculin.”
„Studiul este deosebit de nou pentru că analizează acest aspect în rândul persoanelor cu MCI”, completează Karen Li, profesor în Departamentul de Psihologie și director al Laboratorului pentru Dezvoltarea Adultului și Îmbătrânirea Cognitivă.
„Chiar și pentru persoanele aflate în stadiul pre-demențial – și nu toți cei cu MCI vor progresa către demență – observăm că severitatea afectării cognitive joacă un rol în mersul lor dual-task.”
Studiul a fost publicat în revista Frontiers in Aging Neuroscience.
Tipul de sex și pierderea auzului influențează diferențe cheie.
Articolul demonstrează, de asemenea, că antrenamentele fizice și cognitive computerizate țintite pot îmbunătăți semnificativ performanța în sarcinile duale.
Participanții au completat una dintre următoarele intervenții:
- exerciții (aerobice și de rezistență) și un antrenament cognitiv placebo (vizionarea de videoclipuri, desfășurarea de căutări simple pe Internet)
- atât exerciții, cât și antrenament cognitiv
- un placebo (exerciții de tonifiere și întindere cu antrenament cognitiv placebo).
„Intensitatea exercițiilor a crescut la fiecare patru săptămâni, așadar a fost vorba despre mai mult decât menținerea capacității aerobice de rezistență”, subliniază Berkley Petersen.
După perioada de intervenție de 20 de săptămâni, cercetătorii au constatat că participanții din grupul de exerciții și antrenament cognitiv au arătat cea mai mare îmbunătățire în stabilitatea mersului în timp ce desfășurau sarcini cognitive. Cea mai mare îmbunătățire a fost observată în rândul bărbaților cu niveluri mai ridicate de pierdere auditivă obiectivă.
În schimb, în cazul femeilor, cele care au raportat pierdere auditivă au arătat cele mai mari îmbunătățiri. Cercetătorii subliniază că, deși relația dintre pierderea auditivă auto-raportată și cea obiectivă la bărbați a fost puternică, aceasta a fost mai slabă în cazul femeilor, sugerând că acestea ar putea fi mai preocupate de pierderea auzului și ar putea să o supraraporteze, sau invers.
Participanții din grupul placebo au arătat puține sau nicio îmbunătățire sau au prezentat declinuri în performanță după perioada studiului.
Declinurile și riscurile pot fi tratate.
„Acest studiu arată că, chiar dacă o persoană are pierdere auditivă și performanță cognitivă slabă, creierul lor este încă suficient de plastic pentru a beneficia de acest tip de antrenament”, spune Downey.
„Riscul de cădere crește odată cu înaintarea în vârstă. Când adăugăm pierderea auzului și afectarea cognitivă, acesta devine și mai mare”, afirmă Li. „Există multe implicații practice pentru acest tip de muncă, deoarece totul este non-farmacologic și implică exerciții care pot fi efectuate acasă.”
